A 19 éves tehetség az ígéretek ellenére zsákutcába futott, egy szinttel lejjebb találta meg a számításait
A szép ígéretek tovaszálltak, a példamutató karrierút pedig igazából el sem kezdődhetett Aaron Zehnter számára, aki néhány éve még az FC Augsburg korosztályos csapatainak egyik kiemelkedő futballistája volt. Mivel a felnőtt gárda kapuja bezárult előtte (azaz talán ki sem nyílt soha), a negyedosztályú tartalékcsapatban eltöltött másfél év után a másodosztályba igazolt, ahol most az egyik legjobban teljesítő fiatalként emlegethetjük.
A fiatal tehetségek közül a legtöbb esetben azokról esik szó, akiknek megadatik az esély a nevelőegyesületüknél és élni is tudnak azzal. Az ifjú sztárjelöltek azonban a felnőtt mezőnybe sokszor nem tudják „átvinni” a korosztályos szinten mutatott nagyszerű teljesítményt, eredményeket. Van, amikor a futballistáról derül ki, hogy például a nyomás alatt összeroppan, másoknak pedig a klubjuk nem adja meg a lehetőséget különböző okok miatt. Ez utóbbi táborba tartozik Aaron Zehnter is, akinek minden szépen és jót megígértek a profi szerződése aláírásakor, ezek közül azonban semmi sem teljesült.
Zehnter 2004 októberének utolsó napján született Sonderhofen városában, s itt került később kapcsolatba a labdarúgással. Még nem volt tízesztendős sem, amikor a család Würzburgba költözött, ahol előbb a WFV, majd két évvel később a Kickers korosztályos csapataiban szerepelhetett. A csúcspont pedig 2019-ben jött el, amikor az FC Augsburg ifjúsági csapatához igazolt át. Innen kapott a balhátvéd meghívót az U18-as válogatottba. Eközben a 2021-2022-es szezonban a bajor klub U19-es csapatával az A-Junior Bundesliga Déli/Délnyugati csoportjának bajnoka lett. Mind a 20 mérkőzésen szerepelt az idényben és négy góllal, illetve 14 assziszttal nagy szerepe vállalt az Alexander Frankenberger edző irányította együttes sikeréből. 2022 májusában Zehnter 2024-ig szóló profi szerződést írt alá a klubnál. Stefan Reuter, az FCA sportigazgatója a bejelentéskor csodálatos jövőképet festett le a játékosról és az utánpótlásban szereplők reményeiről.
„Nagyon örülünk, hogy sikerült meggyőznünk Aaront, hogy csatlakozzon hozzánk, bár több klub is érdeklődött iránta. Biztosak vagyunk benne, hogy a tehetségével, a képességeivel nagyszerű lehetőségei lesznek az FCA-nál. Az ő útja tökéletesen megmutatja, hogyan lehet lépésről lépésre fejlődni nálunk az ifjúsági szinteken, és hogyan lehet eljutni a profi csapatba. Az U19-esek sikerei jól példázzák az utánpótlás-csapatainknál zajló remek munkát, és Aaron Zehnter a példa arra, hogy az első csapat is profitál majd ebből a munkából a következő években.”
A következő, azaz a 2022-2023-as szezon nyitányául szolgáló kupameccsen Zehnter be is mutatkozott az első csapatban a Blau-Weiss Lohne ellen, a bajnokságban azonban nem nagyon számoltak vele, az ősszel hat alkalommal ott ülhetett a kispadon, március elején pedig csereként kapott egy percet a Bundesligában. Úgy tűnt, a feledés homályába merült a felnőtt csapatban, pedig volt néhány meccse az U19-ben és a tartalékok között is, ahol jó teljesítményt nyújtott, ám az esélyt sem kapta meg az előrelépésre. A 2023-2024-es kiírásban már nyilvánvalóvá is tették számára, hogy nincs jövője Augsburgban, bármennyire is jó teljesítményt nyújtott a korosztályos együttesekben. Ősszel a klub negyedosztályú második csapatában szerepelt, télen pedig értékesítették a játékjogát, még némi pénzt is kaptak érte. A másodosztályú SC Paderborn az elsők között jelentkezett be a balhátvédért, akit még az edzőtáborba utazás előtt be tudtak mutatni, így a téli felkészülést már végigcsinálhatta az új csapatával.
„Aaron a következő olyan tehetség, aki a regionális bajnokságból érkezett, őt is szeretnénk továbbfejleszteni Paderbornban. Remek ballábas játékos, akinek az augsburgi profi csapatban szerzett tapasztalata jó alap a további fejlődéshez. Készen áll arra, hogy megtegye a következő lépést, és a Bundesliga 2-ben érvényesüljön”
– mondta Benjamin Weber sportigazgató.
Nem kis terhet kellett a vállaira vennie a fiatal játékosnak. A távozófélben lévő, s a hónap végén el is igazoló Florent Muslija helyét kellett átvennie, aki a szezon első felében nyolc gólt és hét asszisztot ért el. Miután a télen a Paderborn megszerezte a holland középcsatár, Koen Kostons játékjogát is, a felállás így nézett ki: az új támadótól várták a gólokat, Zehntertől pedig a kiszolgálást remélték. Az ifjú balhátvéd ugyanis az ősz során az augsburgi tartalékcsapatban már bal oldali középpályást játszott, így a Lukas Kwasniok által alkalmazott szerkezet bal oldali szárnyvédő szerepéhez védekezésben és támadásban is könnyedén tudott alkalmazkodni.
Az oldalvonal melletti területek bejátszása nem esik nehezére a vezetőedző által nagy munkabírásúként jellemzett 19 éves labdarúgónak. Végigrobotolja a mérkőzéseket, sprintben közlekedik fel és alá a pályán, és bár nincsenek kimagasló statisztikai mutatói, a naptári év 22 másodosztályú bajnokiján már kilenc gólt előkészített, van két kiharcolt tizenegyese, valamint egy találatot ő maga ért el. Tökéletesen megtestesíti azt a szárnyvédőt, akinek mennek a beadások (5,6/90), de le tudja vinni a labdát az alapvonalig is, hogy onnan készítse azt vissza a társaknak. Meccsenként 4,77 alkalommal próbálja meg a tizenhatoson belülre juttatni a labdát és ezek csaknem fele meg is találja a célpontot, így 0,24 xA-t átlagol kilencven percenként.
Nem lenne meglepő, hogy ha fenn tudja tartani ezt a formát, akkor rövid időn belül az élvonalból is lenne iránta érdeklődés. Persze csak akkor, ha nem jut fel a padeborniakkal, erre ugyanis minden esélye megvan, a Kwasniok-legénység ugyanis hét forduló után a négy veretlen csapat egyike és ebben elévülhetetlen érdemei vannak Zehnternek is. A fiatal játékos esete pedig példaként szolgálhat minden hasonló helyzetben lévő tehetségnek, hogy nem szégyen egyet hátralépni, ha a számukra előzetesen felvázolt út járhatatlanná válik.
Kiemelt kép: Friso Gentsch/Westfalen Blatt
Szerző
