A bozontos spanyol, akit nem felejtenek el

Miguel Pérez Cuesta, vagy ismertebb nevén Michu 1986. március 21-én született Oviedo városában. Gyerekkorától kezdve szeretett csapatában futballozott, 2003-ban érkezett el a nagy pillanat, amikor bemutatkozhatott a felnőttek között. Az előtte szebb napokat megélt asztúriai klub ekkor zuhant vissza a spanyol negyedosztályba a pénzügyi nehézségek miatt. Michu az első évében három gólt termelt, majd a következő szezonban kiharcolta a feljutást a csapata. A Real Oviedo két évad után visszazuhant a negyedik vonalba, Michu pedig a Celta Vigóhoz szerződött, ahol azonnal elkezdte termelni a gólokat – a második csapatban.

Az ikonikus gólöröm kialakulása

A következő idényeket Michu a másodosztályban töltötte, 2010 januárjában azonban eljöhetett volna a lehetőség a váltásra. A LaLigában szereplő Sporting Gijón szerződtette volna a Birminghambe távozó Míchel helyére. Nem ment végül, mert Gijón nagyjából 30 km-re található a szülővárosától, ő pedig nem lett volna képes egy rivális csapat mezét felhúzni. Ez elsőre nevetséges indoknak tűnhetett, sokan meg is mosolyogták, és kritizálták őt – ki tudta ekkor, hogy lesz-e még lehetősége feljebb lépni. Ezt követően döntötte el, hogy a kritikusai elhallgatása végett minden gólját követően – Luca Tonit idézve – a kezét a füléhez emeli.

Aztán 2011-ben egy újabb lehetőség érkezett, Michut az élvonalba frissen feljutó Rayo Vallecano szerződtette, miután a szerződése lejárt a Celta Vigónál. Sokak szemében ő ekkortájt egy teljesen átlagos számokat hozó, technikás támadó középpályás volt, azonban valósággal berobbant az első LaLiga-idényében, duplázott a Real Madrid, a Real Sociedad, a Racing Santander és az Osasuna ellen is. Összesen 15 gólig jutott az idényben, és ezzel a legeredményesebb középpályás lett a bajnokságban. Kulcsszerepet játszott abban, hogy a madridi együttes kiharcolta a bennmaradást, José Ramón Sandoval vezetőedző pedig egy „szörnyeteget” faragott Michuból. A Rayo látványos, támadó felfogású focija passzolt a spanyol játékos stílusához, aki mélységből indulva, illetve a kapu előtt is feltalálta magát. 2012 nyarán aztán el is kelt az akkor 26 éves spanyol, júliusban 2,3 millió fontért a Premier League-ben szereplő Swansea City igazolta át, és ami ezután jött, – ahogy mondani szokták – történelem.

Forrás: talkSPORT

A szezon, ami halhatatlanná tette Michut

Eredetileg Gylfi Sigurdsson pozíciójába igazolták Michut, aki a 9-es mezszámot kapta a walesi klubnál. A haja miatt azonnal megkapta a Scooby Doo rajzfilmből ismert Bozont becenevet csapattársaitól. Az első fordulóban a Queens Park Rangers otthonába látogatott a Swansea, Michu pedig a 4-2-3-1-es hadrendben Danny Graham mögött kezdett, de gyakran tűnt fel 9-es pozícióban is. Kilencven perc elég volt arra, hogy elkápráztasson mindenkit. A nyolcadik percben egy nem túl életerős bal lábas lövéssel szerezte meg a vezetést a Swansea-nek (Robert Green kapus felelősségét is említsük meg azért), a második félidőben pedig egy parádés tekeréssel duplázta meg a vendégek előnyét. Később az ő átadásából állította be Scott Sinclair az 5–0-s végeredményt. Villámrajt.

Hősünk egy pillanat alatt belopta magát a szurkolók szívébe, összesen 13 gólt szerzett az idény első felében. Duplázott az Emirates-ben, gólt rúgott a Manchester Unitednek, csapata pedig kiválóan szerepelt. Sir Alex Ferguson első osztályú fogásnak nevezte a spanyol játékos leigazolását, „kétmillió fontot fizettek érte, én pedig még alig hallottam róla valamit.”

A Bradford City elleni 5–0-s siker alkalmával szintén beköszönt a spanyol játékos, aki hamis kilencesként, támadó középpályásként vagy centerként egyaránt használható volt. Fantasztikus időzítéssel tudott megérkezni a kapu előterébe, bármely testrészével képes volt gólt szerezni.

Michu 18 bajnoki góllal zárta első Premier League-idényét, a Swansea pedig először került a legjobb tízbe az évad végén, 2013 januárjában meg is hosszabbították négy évvel.

Forrás: Bleacher Report

Miért Swansea, és miért jött ki Michunak a lépés?

A középpályás sosem játszott még Spanyolországon kívül, valamint nem dolgozott még együtt a Swansea-nál újonnan kinevezett Michael Laudruppal. Mégis az edző személye miatt tette át a szigetországba a székhelyét, és ebben szerepet játszhatott a dán edző felfogása is, hiszen a Mallorcánál, illetve a Getafénál eltöltött időszakában is pozíciós játékra épített. A Swansea így tökéletes állomáshely volt, mind Laudrupnak, mind Michunak, a bizalom pedig kölcsönös, erről a korábbi csapattársak gondolatai árulkodnak.

„Emlékszem az első megbeszélésre Michu szerződtetését követően, Michael Laudrup azt mondta, bárhol van a pályán, keressétek a labdával. Mondtuk magunkban, na persze egy újabb Messit igazoltunk”

– emlékezett vissza később Michu érkezésére Nathan Dyer.

„Láttuk az edzéseken, hogy miket csinál, hogy minőségi futballista. Azt viszont nem gondoltam volna, hogy ennyire nagy hatással lesz a játékunkra. Azonban a QPR otthonában, amit csinált, az elképesztő volt… Persze tudtuk, hogy van egy nagyon jó játékosunk. Micsoda gólt szerzett, te jó ég, Routledge betört, odapasszolta neki a labdát, ő pedig egyből a felső sarokba tekert” – idézett vissza egy emlékezetes találatot Leon Britton.

Forrás: SB Nation

A Swansea 4-2-3-1-es felállásában több variációban is szerepelt Michu, és mindegyikben gólerős tudott lenni. A szezon második felében már inkább egy szem ékként funkcionált, Laudrup akkori segítője Alan Curtis ezt mesélte utólag a spanyol stílusáról.

„Briliáns érzéke volt ahhoz, hogyan érkezzen a kapu előterébe. Amint ott volt a tizenhatoson belül, bárhonnan képes volt gólt szerezni, jobbal, ballal, fejjel. Nagyon higgadtan használta ki a lehetőségeit, amit láttunk a QPR otthonában, azt hozta az egész idényben is.”

Sérülések, korai visszavonulás, mégis ő volt Haaland példaképe

A spanyol játékos karrierje innentől lejtmenetbe került, első sorban a krónikus boka- és térdsérülései miatt – épp az addig előnyének számító gyors, éles irányváltások, lemozgások váltak nehézkessé számára. Ugyan 2013 őszén bemutatkozott a spanyol válogatottban, a fehéroroszok elleni meccs maradt az egyetlen fellépése a nemzeti csapatban.

Mindössze két évvel élete idényét követően közös megegyezéssel elváltak útjaik a Swansea-val, és az UP Langreo nevű amatőr klubhoz igazolt. 2016-ban aztán még egy évre visszatért az Oviedóhoz, ahol 31 évesen bejelentette visszavonulását a futballtól. Később, egy interjúban elmondta, hogy a jobb bokája olyan állapotban van, mint egy 80 évesé, minden lépés fáj neki.

Forrás: transfermarkt

Pályafutása lezárását követően nem teljesen szakadt el a labdarúgástól, előbb a Langreo, majd az azóta másodosztályú Burgos sportigazgatója lett, közte az Oviedo technikai vezetőjeként is tevékenykedett. Michu egy végtelenül szerény ember, korábbi csapattársai szerint a Swansea-nál eltöltött időszakban sem voltak sztár allűrjei, nem járt méregdrága sportkocsikkal, vagy mutatkozott divatos ruhákban, a klub edzőközpontjába mindig hátizsákkal érkezett, nem sok különböztette meg a kinézetét egy egyetemistától.

Aztán amikor 2012-ben a szeretett klubja nehéz helyzetbe került, ő korábbi Oviedo-játékosokkal egyetemben (Juan Mata, Santi Cazorla) kifizette a tartozást, és így maradhatott harmadosztályú az asztúriai csapat. Akkor a Swansea honlapjának annyit mondott erről a tettről: „ez az én csapatom, ez az, amelyiket a legjobban szeretek, bízom benne, hogy elég lesz ekkora segítség a talpraálláshoz.”

Michu teljesítménye tehát csak egy szezonban volt kiemelkedő az angol élvonalban, de mégis emlékezetes maradt a Manchester City új igazolásának, Erling Haalandnak.

„Imádtam őt nézni a Swansea-ben. Bal lábas volt, magas, remek befejező készséggel. Mindig szerettem a jó csatárok játékát nézni, szerintem ezért vagyok én is ennyire éles a kapu előtt. Amikor valaki flow-ban van csatárként, annál nincs jobb. Mindig élveztem Michu játékát nézni”

– mondta róla a norvég klasszis.

Haaland még 2020 novemberében egy válogatott mérkőzésen szerzett gólt követően meg is idézte spanyol példaképének gólörömét. Vajon a következő években a norvég csatár viszi tovább a Michu-gólöröm örökségét Angliában?