A Colorado akadályozhatja meg a Tampa Bay történelmi triplázását
A Tampa Bay Lightning közel negyven éve nem látott bravúrra készül, ugyanis ha a fináléban legyőzi a Colorado Avalanche csapatát, akkor sorozatban harmadszor emelheti magasba a világ egyik legnagyobb és legszebb trófeáját, a Stanley-kupát. A magyar idő szerint szerda éjjel kezdődő, az egyik fél negyedik győzelméig tartó döntő szinte teljességgel megjósolhatatlan tekintve, hogy teljesen különböző felépítésű gárdák feszülnek egymásnak: az egyik oldalon a tapasztalat, a remek védekezés és kiváló kapusteljesítmény áll, a másikon a fiatalos lendület, kitűnő támadó hoki és produktív védők.
Alább összehasonlítjuk a döntős csapatok alkotóelemeit, de senki ne várja, hogy egyértelmű esélyest kapunk az elemzés végén, mert még az azonos egységek is teljesen más erényekkel és feladatokkal rendelkeznek.
Az Avalanche eddig mindkét fináléját megnyerte, míg a Lightning ötödik döntőjén a negyedik bajnoki címére hajt. Legutóbb három egymást követő bajnoki címre a New York Islanders volt képes, igaz, a Szigetlakók 1980 és 1983 között négyig meg sem álltak.
Az első két sor
A floridai alakulat első sora Nyikita Kucserovval és a csapatkapitány Steven Stamkosszal évek óta a liga egyik legjobb támadó triója, amely most éppen Ondrej Palattal egészül ki. Alapesetben nehéz lenne azt mondani, hogy ez a hármas bármely másikkal szemben hátrányban lenne, de most mégsem lehet egyértelműen azt mondani, hogy itt a Tampa van előnyben. Pedig a 23 pontnál tartó orosz klasszis vezérletével most sem lehet panasz a Lightning legjobb sorára. Talán nem is elsősorban a góltermés mennyisége, ami az idei menetelésben a legnagyobb érdeme, hanem a kulcspillanatokban ütött gólok.
A Brandon Hagel, Anthony Cirelli, Alex Killorn második sor viszont mesze elmarad a várakozásoktól, de ezen sokat segíthet Brayden Point visszatérése, aki az első kör hetedik meccse óta nem lépett jégre sérülés miatt.
Forrás: Mile High HockeyA túloldalon a Gabriel Landeskog, Nathan MacKinnon, Artturi Lehkonen első sor és a Valerij Nicsuskin, Nazem Kadri, Mikko Rantanen második sor is hat lábon korcsolyázó életveszély. Igazából jószerivel felesleges is különbséget tenni a két trió között. Gyors, kombinatív hokit játszik mindkét egység, talán abban van különbség köztük, hogy az első sor kevesebb gólt enged.
Összességében tehát az elsővel egyenértékű második sorral ebben a tekintetben a Colorado tűnik jobbnak, de Point várható visszatérése csökkenteni fog a különbségen.
A harmadik és negyedik sor
A Lightning egyik nagy erénye, hogy szinte bármelyik tagja képes eldönteni a kulcspillanatokban a mérkőzést és akár a párharcot is. Erre talán a legjobb példa, hogy az első kör hetedik, továbbjutást eldöntő összecsapásán a harmadik sor centere, Nicholas Paul ütötte csapata mindkét gólját a Toronto Maple Leafs vendégeként 2–1-re megnyert összecsapáson. De egyik szélsője, Ross Colton is volt talán egy egész párharcot befolyásoló találata, ugyanis az alapszakaszgyőztes és állambeli rivális Florida Panthers kisöprésének második meccsén négy másodperccel a vége előtt volt eredményes. Ebből a sokkból már sosem tudtak felébredni a Párducok. A negyedik sortól – Pat Maroon, Pierre-Edouard Bellemare, Riley Nash – szintén derekas teljesítmény, hogy öt góllal segítette a menetelést.
Forrás: NHL.comA denveriek második hatosa inkább két olyan egység, amely bár nem feltétlen tudja kisegíteni szorult helyzetben a csapatot, de nem is fogja elveszíteni a meccset. Az Andre Burakovsky, JT Compher, Nicolas Aube-Kubel és az Andrew Cogliano, Darren Helm, Logan O'Connor trió minden tagja nullához közeli mutatóval áll azonos létszámú szituációban. Ez utóbbi a tampai hatosra is igaz, de ott több gólszerzésre veszélyes játékos van, igaz, többet is kapnak valamivel.
Védők
A liga öt legjobbnak tartott védőjéből kettő ott lesz a Stanley-kupa-döntőben: a Lightningtól Victor Hedman, míg az Avalanche-től Cale Makar. Az viszont nem kérdés, hogy melyikük a meggyőzőbb a mostani rájátszásban, ugyanis utóbbi nemcsak ponttermésben, hanem plusz-mínusz mutatóban is jócskán felülmúlja poszttársát. Az alapszakaszt Hedman 85, míg Makar 86 ponttal zárta, de a denveri játékos még egy szintet emelni tudott a játékán, ugyanis 14 meccsen 22 pontjával az egész csapatában a legeredményesebb játékosnak számít, ráadásul +11-es a mutatója azonos létszámnál. Ezzel szemben Hedman 17 mérkőzésen „csak” 14 pontnál tart és +3-as mutatónál.
Forrás: NHL.comDe összességében is az mondható el, hogy Makar mellett Devon Toews, valamint a Jack Johnson, Josh Manson és a Bowen Byram, Erik Johnson páros a remek védőmunkán túl jobban tudja segíteni a támadásokat és produktívabb is, elég csak arra gondolni, hogy Toews is 13 pontnál tart. A Tampánál kifejezetten kiegyensúlyozott a Hedman, Jan Rutta, a Ryan McDonagh, Erik Cernak és a Mihail Szergacsev, Zach Bogosian duó, de a támadások segítése kevésbé feladatuk és erősségük.
Kapusok
A posztok esetében itt a legegyértelműbb az egyik klub fölénye, ugyanis a Lightning hálóőre, Andrej Vaszilevszkij 2019-ben például elnyerte a Vezina-trófeát is. Az orosz játékosnak elévülhetetlen érdemei vannak nemcsak az előző két bajnoki címben, hanem a mostani menetelésben is: ugyanaz jellemző rá, mint a társaira, azaz akkor nyújtja a legjobbját, amikor legnagyobb szükség van rá. A Toronto elleni hetedik meccsen egy gólt engedett, az alapszakaszban történelmi góltermést produkáló Florida Panthers ellen négy meccsen mindössze háromszor kapitulált, míg a Rangers elleni főcsoportdöntő utolsó három felvonásának mindegyikén csak egyszer mattolták.
A mérkőzésenkénti kapott gólátlag is beszédes: előbbi 2,27-tel áll, utóbbi kettő pedig 2,65-tel és 2,86-tal. Azok a szakértők, akik a Tampát tartják favoritnak, elsősorban a kapusposzttal indokolják a választásukat.
Forrás: BVM SportsEmberelőnyös szituációk
Ebben egyértelműen a Coloradónál van az előny. Döbbenetesen magas, 31,1 százalékban váltja gólra a létszámfölényét a denveri alakulat, amely a 14 találkozóból kilencen volt eredményes fórban. Összességében 45 emberelőnyös szituációból 14-szer büntették meg igazán a riválist. Általában MacKinnon, Rantanen, Landeskog, Lehkonen kezd természetesen Makarral kiegészülve. A Tampa ezzel szemben csupán 22,6 százalékos kihasználást tud felmutatni, mivel Stamkos és Kucserov mellett Alex Killorn nincs jó formában, de Corey Perry sem szárnyal, ahogy Hedman sem.
Emberhátrányos szituációk
Az emberhátrányos szituációkban – elsősorban Vaszilevszkij remeklésének köszönhetően – a Tampa Bay tűnik jobbnak az eddigi mutatók alapján. A floridai csapat 82,5 százalékban ússza meg kapott gól nélkül a létszámhátrányt, míg a coloradói gárda 75,7 százalékban. Ez a statisztikai adat pedig a denveriektől követeli meg a fegyelmezett játékot, mert láthatóan ez az egyik Achilles-ina az együttesnek a kapusteljesítmények mellett.
Forrás: NHL.comTapasztalat
Noha a Colorado Avalanche sorozatban ötödször szerepel a rájátszásban, ebben a tekintetben nem kelhet versenyre a riválisával, mivel ezalatt már a főcsoportdöntőt is először érte el. A Lightning ezzel szemben az elmúlt nyolc évben hétszer volt részese az utószezonnak, ebből hatszor legalább főcsoportdöntőig menetelt és immár negyedszer játszhat a Stanley-kupáért. Ez a felhalmozott rutin rengetegszer visszaköszönt az idei párharcok során.
A Toronto elleni hatodik meccsen hosszabbításban - Point találatával - maradt életben a Lightning, aztán a hetediket is megnyerte 2–1-re. A Florida elleni párharcot tulajdonképpen a négy másodperccel a rendes játékidő vége előtt ütött győztes gól döntötte el. De talán a legbeszédesebb a Rangers elleni párharc, ugyanis az első két meccs elvesztése után a harmadik erőpróbán is 2–0-s hátrányban volt, azaz a szakadék szélén táncolt a címvédő, innen sikerült úgy fordítania, hogy a győztes gólt 42 másodperccel a vége előtt szerezte. De az ötödik meccsen is csak 1:50 perc volt hátra, amikor a Palat végérvényesen sokkolta a New Yorkot.
Fáradtság/kipihentség
Ez örök vitatéma. A Colorado Avalanche kisöpörte a nyugati főcsoportdöntőben az Edmonton Oilers csapatát, így kilenc nap után lép ismét jégre a finálé első felvonásán. Ez elsülhet jól tekintve, hogy így mindenképpen pihentebb az ellenfelénél, de elsülhet rosszul is, ha a hosszabb kihagyás miatt nem lesznek elég élesek a játékosok. A Lightning például 0–2-vel kezdte a főcsoportdöntőjét a söprés után. Egy biztos az elsőszámú kapusnak számító Kuemper így felépült, ahogy Kadri is. A Lightning ugyanakkor lendületből érkezik, ami garantált élességet eredményez, de kérdés elég frissek-e a játékosok, mert nekik csak négy nap pihenő jutott a finálé kezdete előtt.
A párharc érdekessége
Az 1979-es döntő óta ez lesz az első olyan finálé, amikor egyik résztvevőnél sincs olyan játékos, aki valaha csapattársa lett volna a cseh bajnokságban még ötvenévesen is aktív Jaromír Jagrnek.
Kiemelt kép: NHL.com
Szerző
