A csoportkör zárása tartogatta a legnagyobb meglepetéseket

A-csoport: Hibátlanul zárt a svájci retesz

A négyes és a világbajnokság már rögtön az első találkozón meglepetéssel indult. Az egyik rendező, Új-Zéland ugyanis Hannah Wilkinson góljával legyőzte a norvégokat, pedig korábban az összes egymás elleni mérkőzésén alulmaradt a skandinávokkal szemben.

Hiába játszottak fölényben, lőttek kapufát és les miatt meg nem adott gólt, az összecsapás elején összeszedett hátrányt nem tudták ledolgozni. Ezzel a botlással a győzelemmel kezdő svájciak már pontelőnnyel álltak az élen, köszönhetően a norvégok elleni gól nélküli döntetlennek. Az utolsó körben a találkozó előtt még a csoport negyedik helyén álló Norvégia hamar elrendezte a továbbjutását – végül 6–0-ra győztek a filippínók ellen –, a másik pozícióért viszont végig nyílt volt a küzdelem. A svájciak ezt a mérkőzést is megúszták kapott találat nélkül – Új-Zéland ezúttal is eltalálta a kapufát –, ez pedig számukra a csoportelsőséget jelentette.

Továbbjutott: Svájc és Norvégia

B-csoport: Az olimpiai bajnokra méretes zakót szabott Ausztrália

A B-csoportban előzetesen is szoros csatát lehetett várni, hiszen ide sorolták be a házigazda és olimpiai negyedik ausztrálokat, az olimpiai aranyérmes, de idén gyengébben szereplő Kanadát, a világbajnokságokon rendszeres résztvevőnek számító Nigériát, és a Katie McCabe-bel felálló Írországot.

A házigazda például csak egy büntetőből szerzett góllal múlta felül az európaiakat az edzésen megsérülő Sam Kerr hiányában, miközben az észak-amerikaiak gól nélküli döntetlent játszottak Nigériával. Az írek Kanada dolgát sem könnyítették meg, egy szögletből szerzett találattal a vezetést is megszerezték, de Christine Sinclairék fordítani tudtak, ahogyan meglepetésre Oshoalaék is Ausztrália ellen. Az utolsó körben így a két esélyes egymás ellen dönthetett a továbbjutásról. Az ausztrálok remek játékot bemutatva ejtették ki egyik riválisukat, míg a rangadó árnyékában lejátszott meccsen az afrikaiak a továbbjutásnak, az írek pedig a pontszerzésnek örülhettek.

Fotó: Getty Images

Továbbjutott: Ausztrália és Nigéria

C-csoport: Japán átgázolt a mezőnyön

A C-csoportban igazából nem történt semmi váratlan az előzetesen elképzeltekhez képest – a spanyolok elleni japán győzelem különbsége azért nem volt várható –, a két esélyes lépett tovább a kieséses szakaszba. Bár Costa Rica és Zambia a „nagyok” ellen sima vereségeket szenvedtek, mégis képesek voltak megmutatni a kvalitásaikat, a jelentősebb különbségű vereségek inkább aktuális ellenfeleik erejét és játékkedvét mutatják. A záró körben aztán Japán lendületes ellentámadásaival átgázolt a spanyolokon, akik a labdát birtokolták ugyan, a kapura azonban szinte alig jelentettek veszélyt. A csoportdöntő után így két kérdés fogalmazódhat meg bennünk:

Továbbjutott: Japán és Spanyolország

D-csoport: Anglia javuló játékkal, de Keira Walsh nélkül nyerte meg a csoportját

A négyes egyértelmű esélyeseként az Európa-bajnok angolok, ha nem is sziporkázva, de nagyobb megerőltetés nélkül végeztek az élen, miközben a második helyért a dánok és a kínaiak futottak versenyt. A két fél között végül az egymással szemben skandináv sikerrel megvívott találkozó döntött, a kínaiak a záró körben Angliától elszenvedett 6–1-es veresége már nem számított igazán. Az újonc Haiti három vereséggel a negyedik helyen végzett, de mindhárom ellenfelével szemben helytállt, és csak szoros találkozókon maradt alul.

Fotó: Reuters

Továbbjutott: Anglia és Dánia

E-csoport: A hollandok a csoportban már letaszították a trónról az amerikaiakat, akik egy hajszálra voltak a kieséstől

Az E-csoportban az előzetes várakozásokat felborítva Hollandia végzett az élen, amely szervezettségével és némi keménységgel múlta felül a riválisokat. Andries Jonker lányai az Egyesült Államok és Portugália ellen is végig stabilak maradtak, szinte lehetőséget sem adtak a riválisaiknak a gólszerzésre, ez pedig kifizetődőnek bizonyult.

Portugália ezzel szemben – bár kiesett –, mégis emelt fővel térhetett haza. A hollandok elleni vereséget és a Vietnám elleni kötelezőnek mondható győzelmet követően az amerikaiakkal egy végig kiélezett mérkőzést vívtak – a 91. percben kapufát is lőttek –, és a lefújásáig kétségessé tudták tenni a kétszeres címvédő továbbjutását. Vietnám ezen a világbajnokságon debütánsként nem is igazán számolhatott mással, mint három vereséggel, az ázsiaiaknak az élmény és a megszerzett tapasztalat lehet a torna hozadéka.

Továbbjutott: Hollandia és az Egyesült Államok

F-csoport: Az esélyesek botladozását Jamaica használta ki

Ebben a négyesben előzetesen egyértelműnek tűnt a helyzet, az első két hely Brazíliáé és a franciáké, míg Jamaica és Panama meccselhet a harmadik pozícióért. Az első forduló aztán rögtön árnyalta a képet, hiszen a végig fölényben játszó franciák csak gól nélküli döntetlent értek el a jamaicaiakkal. Mivel a brazilok simán megverték Panamát, így érett a csoportelsőségük, ám a két nagyobb nevű válogatott egymás elleni mérkőzését Franciaország nyerte.

Fotó: AP

Ezzel az esélyek is megváltoztak, a franciák nyeregbe kerültek – Panama ellen így pihentetésre is futotta –, míg a dél-amerikaiak a harmadik helyre csúsztak vissza Jamaica mögé. A záró fordulóban a braziloknak mindenképpen győzniük kellett, de még ekkor sem gondolta senki, hogy igazán veszélybe kerülhetnek. A találkozón viszont nem tudták kihasználni a fölényüket, de még ellenfelük bizonytalanságait sem. Ahogy telt az idő, úgy váltak egyre reménytelenebbé, míg a jamaicaiak egyre magabiztosabbá.

A másik összecsapáson kisebb tét mellett gólzáporral – 6–3 a franciák javára – lepték meg a közönséget a csapatok, Panama így legalább lőtt gólokkal búcsúzhatott.

Továbbjutott: Franciaország és Jamaica

G-csoport: A svédek Amanda Ilestedt fejeseivel sokkolták riválisaikat

A G-csoportban előzetesen a svédek csoportgyőzelme tűnt a legvalószínűbbnek, míg a másik továbbjutó pozícióért a legtöbben olasz–argentin versenyfutást vártak. Ehhez képest már rögtön az elején majdnem fenekestül felfordult a világ. Svédország ugyanis csak egy 93. percben esett fejes góllal tudta legyőzni a sokáig előnyben futballozó Dél-afrikai Köztársaságot, így felvetődött a kérdés, hogy skandinávok vajon elég jók lesznek-e a folytatásban.

A második hely kezdetben az olaszoknak állt. A dél-amerikaiak elleni nyitó fordulóban elért siker, majd az albiceleste és a tavalyi Afrika-kupa győztes döntetlenjét követően a taljánok kedvező helyzetbe kerültek, sőt az afrikaiak ellen az utolsó fordulóban a vezetést is megszerezték. Desiree Ellis lányai azonban ezúttal is bizonyították, hogy több van bennük, mint amit korábban gondoltunk róluk. Előbb fordítottak az olaszok ellen, majd Arianna Caruso egyenlítő találatát követően a 92. minutumban a győztes találatot is megszerezték. A Dél-afrikai Köztársaság megérdemelten jutott a 16 közé.

Továbbjutott: Svédország és a Dél-afrikai Köztársaság

H-csoport: A németeket tovább kísérti az utolsó fordulós győzelmi kényszer súlya

Az utolsó csoportban a torna előtt mindenki biztosra vette a kétszeres világbajnok németek továbbjutását, amit tovább erősített Alexandra Poppék Marokkó felett aratott 6–0-s bemutatkozása. A második fordulóban aztán a keményen és szívósan küzdő Kolumbia megmutatta, hogy az európaiak sem verhetetlenek, Linda Caicedo és Mayra Ramírez tarthatatlannak bizonyult a Nationalelf védelme számára. Az utolsó forduló előtt a már szinte biztos csoportelső dél-amerikaiak a Dél-Korea ellen győzelemmel záró Marokkóval csaptak össze, míg a németekre az ázsiaiak vártak. Bár Poppéknak még mindig a saját kezükben volt a sorsuk, azért felsejlett a 2018-as vb csoportköre, amikor Mesut Özilék győzelmi kényszerben végül vereséget szenvedtek Szonéktól. A koreaiak jobban kezdtek, a vezetést is megszerezték, de Popp révén a németek kiegyenlítettek. Ez elég lett volna nekik a továbblépéshez, ám a másik találkozó első félidejének hajrájában Marokkó megszerezte a vezetést, s így már újra a németek álltak kiesésre. A második játékrészben mindent megtett az Eb-ezüstérmes, hogy a győztes gólt is megszerezze, de vagy lesről találtak a kapuba, vagy csak a lécet találta el.

Fotó: Getty Images

Továbbjutott: Kolumbia és Marokkó

Nyolcaddöntők

1. Svájc–Spanyolország

Az első nyolcaddöntőben az egyértelmű esélyes Spanyolország lesz. Minden képességük megvan ahhoz, hogy feltörjék a svájciak védekezését, csak türelemre és pontosságra lesz szükség, és arra, hogy kiverjék a fejükből a japánok elleni mérkőzést. Svájc esélye a védekezése mellett az lehet, ha a japánokhoz hasonlóan sikeres ellentámadásokat tud vezetni. Ha a spanyolokkal el tudják hitetni, hogy lehet kétszer is bele lehet lépni ugyanabba a folyóba, akkor megnő az esélyük.

2. Japán–Norvégia

A két korábbi világbajnok összecsapása ezúttal egyoldalúnak ígérkezik, Japán egyértelműen erősebbnek tűnik. Az ázsiai együttes óramű pontossággal és hihetetlen koncentrációval játszik, ezzel szemben a norvégok inkább egyénileg kiválóak. Kulcskérdés lesz a gyorsaság. Amíg a japánok ebben elsőrangúak, addig a skandináv védelem ezen a téren kihívásokkal küszködik, az Új-Zéland elleni vereségüket is nagyrészt a védelmük lassúsága miatt szenvedték el.

3. Hollandia–Dél-afrikai Köztársaság

A vb ezüstérmes hollandok tűnnek a párharc esélyesének, de ne feledjük, hogy az afrikai kontinensbajnok az első találkozón Svédországot is majdnem legyőzte. Ezzel együtt a sikertörténetük valószínűleg eddig tartott, Jill Roordék kellő önbizalmat szereztek ahhoz, hogy érvényesítsék a papírformát a Banyana Banyana ellen

4. Svédország–Egyesült Államok

A világbajnokság döntőjének is beillő mérkőzés továbbjutóját lehetetlen megjósolni. Mindkét együttes magas szintű játékra képes, ezt azonban eddig csak a skandinávoktól láttuk.

Az amerikaiak szerencséje a szerencsétlenségben, hogy egy olyan stílusú válogatottal néznek ezúttal szembe, amely nyíltabban és támadóbban lép fel, de nem dajkálja úgy a labdát, mint a portugálok. A nehézség viszont az lesz számukra, hogy ennyire erős ellenfelük még nem volt a tornán, ráadásul el kell hárítaniuk a pontrúgásokat, a svédek középhátvédje, Amanda Ilestedt ugyanis már három gólt is fejelt szöglet után.

5. Anglia–Nigéria

A sérülésektől erősen megtizedelt angolok holland szövetségi kapitánya, Sarina Wiegman Walsh kiesését követően három középhátvéddel állította fel csapatát Kína ellen, ami látványos győzelmet eredményezett. Ha képesek lesznek ezt folytatni, akkor Nigéria sem lesz számukra akadály, az afrikaiak gyors ellentámadásaira és különösen Asisat Oshoalára azonban mindenképpen figyelniük kell.

6. Ausztrália–Dánia

A hazaiak Kanada ellen megmutatták, hogy Sam Kerr nélkül is képesek gólerősen futballozni, a dánok ellen azonban már szükség lehet a Chelsea játékosára. Nem lesz könnyű dolguk feltörni a skandinávok védekezését, miközben Pernille Harderék ellentámadásaira is fel kell készülniük. A dánok esélye az lehet, ha nyomást helyeznek az ausztrál védelemre, ahogyan azt Nigéria tette. Kemény mérkőzésre számíthatnak, hiszen egy egész stadionnyi ember szurkol majd ellenük.

7. Kolumbia–Jamaica

A papírforma alapján a hetedik nyolcaddöntőben Németország és Brazília csapott volna össze, ám a remeklő kolumbiaiak és a legyőzhetetlen jamaicaiak ezt másképp gondolták. Vajon képes lesz-e feltörni a karibiak védekezését Kolumbia? Ez lesz a párharc kulcsa. Ehhez megvan minden fegyverük, hiszen Caicedo ötletessége és képességei vagy Ramírez ereje és kitartása erősebb csapatoknak is gondot okozott. Jamaica a védekezésében és kontráiban bízhat. Nem ők lesznek az esélyesek, és ha ez teherként nehezedik majd a dél-amerikaiakra, akkor eljöhet a Reggae Girlz ideje.

8. Franciaország–Marokkó

Előzetesen egyértelműnek tűnik a franciák továbbjutása, de a csoportkörben azért ők sem mutattak lehengerlő játékot. Kadidiatou Diani, Eugenie Le Sommer, Vicki Becho, Selma Bacha, vagy Grace Geyoro mind olyan játékos, aki eldöntheti az európaiak javára a mérkőzést, nem beszélve Wendie Renard-ról, aki a pontrúgásoknál lehet veszélyes fegyver. Marokkó ezzel szemben nem tud sok mindent felmutatni. A korábbi francia válogatott és az Olympique Lyonnal BL-t nyerő Reynald Pedros csapatának a kontrajáték vagy a tizenegyesrúgások jelenthetik a továbblépés esélyét. A nyolcaddöntők legnagyobb meglepetése lenne, ha ezt elérnék.

Kiemelt fotó: Getty Images