A Formula–1 problémás utánpótlása

Az ifjú pilóták igazán fiatalon, akár már három-négy évesen megkapják életük első gokartját, és a helyi versenypályán elkezdik megismerni a környezetet és a vezetés érzését. Kicsivel később már első futamaikon is részt vesznek – ezek a gyerkőcök már akkor komoly sebességekkel száguldanak az aszfaltcsíkokon, amikor mások még futni sem tudnak stabilan.

Egy jó minőségű versenygokart újonnan alaphangon több százezer forintba is kerülhet, ha pedig valaki igazán komolyan akarja venni a versenyzést, milliókat is kiadhat egy csúcskategóriás járműért. Emellett a felszerelés (aláöltözet, overál, sisak, kesztyű, csizma és még sorolhatnánk), a gokart szállítása, javítása, karbantartása és a megannyi alkatrész is egy vagyonba kerül, így sok született tehetség már erre a szintre sem képes eljutni az anyagiak miatt.

Viszont még mindig nem ez az, ami a juniorkategóriákban való részvételt ilyen drágává teszi, hanem a nevezési díjak és az egész éves utazás, versenyzés, fenntartás költségei. A nemzetközi gokartporondon való indulás nagyjából 50 millió forintos befektetéssel vállalható, míg a Formula-kategóriák legalsó szintjein, mint például a német vagy olasz F4-ben már a 100 millió forintot is meghaladja a versenyzéshez szükséges pénzmennyiség.

Az F2-ben már az egymillió eurót is meghaladják a költségek, attól függően pedig, hogy melyik csapatban versenyez a pilóta, ez az összeg hárommillióra is rúghat. Mai árfolyamon ez nem kevesebb, mint 1,1 milliárd forint! És ez az érték csupán egy évre vonatkozik. Fontos még hozzátenni, hogy ezen a szinten még csak nem is kapnak fizetést a versenyzők csapataiktól.

Roy Nissany (Forrás: motorsport.com)

Mindezek ismeretében nem meglepő, hogy a motorsportok utánpótlásában gyakran a pénz beszél, nem a tehetség. Rengeteg példa van olyan „fizetős” versenyzőkre, már a juniorok között is, akik feltűnően gyenge eredményeket értek el sok szezonon keresztül, mégis még mindig részesei például az F2 mezőnyének. Tökéletes példa erre Roy Nissany: az izraeli versenyző sok éve gyengén teljesít a Formula–1 előtti utolsó lépcsőfokon, pénzügyi helyzete miatt azonban megengedheti magának, hogy 28 évesen is még az F2-ben versenyezzen. Ha egy pilóta ennyi idősen is még a junior kategóriákban vezet, az már rég rosszat sejtet, Nissany például 11 évvel idősebb az idei F2-es mezőny legfiatalabb tagjánál, Oliver Bearmannél. Az is gyakori eset, hogy tehetségesnek tartott versenyzők kénytelenek félbeszakítani ígéretes karrierjüket pénzhiány miatt.

A legjobb lehetőséget a Formula–1-es csapatok akadémiái nyújtják a nem túl tehetős versenyzőknek. Szinte minden F1-es csapat támogatja szakmailag és financiálisan is az általuk kiválasztott tehetségeket egészen a gokartos évektől az F2-ig, a Red Bull és a Ferrari programjai a legelismertebbek. Viszont az akadémiákra való bekerülés sem garancia arra, hogy egy pilóta könnyen az F1-be juthat. Az élcsapatok jó néhány fiatalt támogatnak az alsóbb kategóriákban, így különösen nehéz kitűnni a sorból, a szigorú, kompetitív közeg pedig kíméletlen. Egy apróbb elszólás a közösségi médiában, vagy egy gyengébben sikerült szezon, és máris megy a kukába az addig felépített karrier.

Jüri Vips esete egy jó példa arra, mennyire törékeny lehet mindaz, amit egy versenyző évek alatt el tudott érni. Az észt pilóta tavaly a Formula–2-ben versenyzett a Red Bull akadémiájának tagjaként, még F1-es szabadedzéseken is lehetőséget kapott a nagycsapat autójában. Egy online streamelés aztán hamar tönkretette Vips minden esélyét egy F1-es ülés megszerzésére, amikor barátaival való játék közben több sértő, etikátlan mondat is elhagyta a száját. Az eset után röviddel hivatalossá is vált, hogy a Red Bull kizárta programjából a 22 éves versenyzőt.

Jüri Vips (Forrás: CNN)

Emellett egyre gyakrabban látjuk azt, hogy a Formula–1-es csapatok inkább idősebb, tapasztaltabb pilótákat szerződtetnek szükség esetén ahelyett, hogy az eleve túltelített, tehetségekkel teli programjukból emeljenek fel valakit az F1-es porondra. Daniel Ricciardo 2018-as távozása után 2019-től Pierre Gaslynak és Alexander Albonnak is lehetőséget adott a Red Bull a nagycsapatnál, hogy bizonyítsák, az akadémiáról a csúcsra is el lehet jutni, a pilóták azonban gyenge teljesítményük miatt nem húzták sokáig az osztrák istállónál. Albon távozása után nem saját fiataljaihoz nyúlt a bikás csapat, hanem a karrierje vége felé járó Sergio Pérezt szerződtette a megüresedett helyre. Az Alpine-nál szintén a rutint választották a vérfrissítés helyett, az F2-es és F3-as bajnok, a generációja legnagyobb tehetségének tartott Oscar Piastri kényszerült Renault-akadémistaként az oldalvonal mellől végignézni, ahogy a már 40. életévét is betöltött Fernando Alonso megakadályozza abban, hogy rögtön F2-es bajnoki címe után fellépjen a motorsport csúcskategóriájába.

A fentiekből már kiderülhetett, hogy senkinek sincs könnyű dolga, ha el szeretne jutni az autósport élére, vannak, akik előtt azonban még rögösebb az út. Ők nem mások, mint a női pilóták. Eleve kevés lány dönt úgy fiatalon, hogy a fiúk által dominált területen szeretne versenyezni, az élcsapatok mellett pedig a szponzorok is kevésbé támogatnak szívesen egy női versenyzőt, mint egy férfit. A Formula–3 és a Formula–2 mezőnyében feltűnnek már női pilóták, az elmúlt években például Tatiana Calderón és Sophia Flörsch jutottak a legmesszebbre, viszont ők sem tudtak közel kerülni egy F1-es ülés megszerzéséhez.

A széria egy kizárólag nőknek kitalált Formula-versenysorozat, amely 2019-ben indult útnak, viszont néhány éven belül ugyanazon ok miatt, amiért a legtöbb női pilóta karrierje is, a W Series is zátonyra futott, ugyanis elfogyott a pénz. Már a 2022-es szezon utolsó három futamát sem tudták megrendezni, 2023-ra pedig teljesen leállt a csupán néhány évet megélt bajnokság.

Helyét az F1 Akadémia vette át, amely az FIA szervezésében ugyanazt a feladatot látja el, mint elődje. Problémák viszont itt is ugyanúgy fennállnak, a legnagyobb például az, hogy noha céljuk a női motorsport népszerűsítése lenne világszerte a potenciális szponzorok bevonzása érdekében, nem közvetítik sehol a széria futamait, egyedül a weboldalukon követhetjük az eseményeket az élő eredményközvetítés segítségével. Szerencsére annyiban tudtak javítani a helyzeten, hogy a 2024-től a Formula–1-es versenynaptárhoz fog igazodni a bajnokság, így az F1-es hétvégékre kilátogatók megtekinthetik a helyszínen a lányok futamait is, igaz, a W Series is ugyanezen felállás mellett bukott el pár szezon alatt…

(Forrás: Autosport)

Az akadémiák tagjai között csupán néhány lányt találunk, ennek is köszönhető, hogy noha a gokartos, illetve alsóbb kategóriákban több tehetséges fiatal hölggyel is találkozhatunk, a komolyabb pénzügyi hátteret igénylő, magasabb szintű szériákban már sokkal alacsonyabb a lányok aránya a mezőnyben. A Red Bull népes juniorprogramjának például 2013 óta nem volt női tagja, és a többi csapat sem áll túl jól ezen a téren. A Ferrarinál és az Alpine-nál jelenleg ketten képviselik a lányok táborát, míg a Mercedesnél, a Williamsnél és a Saubernél ez a szám csupán egy.

Kiemelt fotó: KartXpress