A Fradi-tábor egyik kedvence lehet a nemrég igazolt nigériai középpályás

A védekező középpályás 1994. május 24-én született a Nigéria déli részén található Warri városában. Elmondása szerint szerény körülmények között nőtt fel, a szüleinek rengeteget kellett dolgoznia azért, hogy a család számára legalább a napi háromszori étkezés biztosítva legyen. A gyermek Esiti számára az iskola utáni kikapcsolódást a foci jelentette, barátaival addig rúgták a labdát az utcán, amíg be nem sötétedett. Az édesapja látván, hogy fiát rendkívüli szenvedély fűzi a labdarúgáshoz, elvitte a környéken rendezett tornákra. Az egyiken felfigyelt rá egy menedzser, akinek köszönhetően próbajátékra hívta a portugál Leixoes, ahol meg is felelt, majd a felnőtt kerethez 2013 nyarán került fel.

Első idényében 36 találkozón szerepelt a portugál másodosztályban, emellett különböző kupasorozatokban még további kilenc találkozón lépett pályára. Az első mérkőzései után már sokan azon a véleményen voltak, hogy a képességei és a mutatott játéka alapján nem sokáig fog a második vonalban maradni.

Igazuk lett, a következő szezont már az élvonalbeli Estoril Praia együttesénél kezdte, amellyel az Európa-ligában is megmutatta magát. Két idényt töltött az Estorilban, ami alatt összesen 57 mérkőzésen szerepelt. Ebben az időszakban debütált a nigériai válogatottban is, a Csád elleni Afrikai Nemzetek Kupája-selejtezőn lépett pályára 2015-ben. Később még további két alkalommal szerepelt a Szuper Sasoknak nevezett nemzeti együttesben.

2016 nyarán országot váltott, a belga KAA Gent futballistája lett. A csapat szurkolói hamar megkedvelték, a Lokeren elleni debütáló mérkőzése után kis túlzással meg is rohamozták: „Rengeteg autogramot kellett adnom, ehhez hasonlót korábban még soha nem tapasztaltam. Már akkor éreztem, hogy ez egy nagy klub, egy remek csapat, csodálatos szurkolókkal” – nyilatkozta az első genti benyomásairól.

Úgy gondolja, hogy Belgiumban fejlődött a legtöbbet, többek között azért, mert „ott volt a leggyorsabb a játék, és a pályán folyamatosan ütközni kellett”. Az ott töltött három év alatt összesen 95 alkalommal viselte a genti klub mezét, amelynek ebben az időszakban a legnagyobb sikere egy bajnoki és egy Belga Kupa-ezüstérem volt. A nemzetközi porondon is újra pályára léphetett, mivel csapata bejutott az Európa-liga csoportkörébe.

2019-ben ismét úgy döntött, hogy egy másik országban folytatja karrierjét. A görög PAOK Szaloniki játékosa lett, a mértékadónak tartott Transfermarkt portál ekkor már 3 millió euróra taksálta az értékét. Első görögországi idényében a csapata bajnoki ezüstérmesként zárt, aminek következtében Esiti a 2020-21-es idényben újra pályára léphetett a második legrangosabb európai kupasorozatban. A csapat eredményessége örömmel töltötte el, de ő maga nem teljesen elégedett azzal, ahogy Szalonikiben szerepelt – sokan úgy gondolják, hogy a szurkolók is többet vártak tőle. „Természetesen voltak hullámvölgyek és bár néha nem úgy alakultak a dolgok, ahogyan reméltem, nagyon büszke vagyok arra, amit a csapattal el tudtunk érni” – értékelte a PAOK-nál töltött időszakot.  A görögországi élet egyébként nagyon tetszett neki, úgy gondolja, hogy ott „kellemes az időjárás és finomak az ételek”.

2021 januárjában klubja kölcsönadta a török Göztepének, ahonnan fél év után tért vissza Szalonikibe. A magyar rekordbajnokhoz való átigazolása előtt a jelenlegi szezonban összesen tizenegy alkalommal lépett pályára a PAOK-kal a görög első osztályban, az Európa Konferencia-ligában pedig a selejtezőkkel együtt összesen nyolcszor szerepelt.

Az Üllői úton február 15-én jelentették be az érkezését, a játékos kölcsönbe érkezett a PAOK-tól, és Sztanyiszlav Csercseszov vezetőedző kapcsolatainak is köszönhette, hogy a zöld-fehérek játékosa lett. „Esitire még a portugál Estoril játékosaként emlékszem. Amikor a Dinamo Moszkvánál dolgoztam, 2014-ben ellenük játszottunk az Európa-ligában. Húszéves volt ekkor, de a játéktudása és a fizikai ereje is megragadt bennem. Utána a belga Gentben is játszott, most pedig a görög PAOK-tól szereztük meg. Amikor tájékoztattak róla, hogy lehetőségem van tárgyalni Esitivel a Ferencvárosról, megkerestem Ivan Szavvidiszt, a PAOK elnök-tulajdonosát, aki úriember módjára és nagyon profin közelítette meg a kérdést. Örülök, hogy Esiti végül nálunk kötött ki” – nyilatkozta februárban az orosz szakember. 

None

Maga Esiti a bemutatásakor elmondta, nagy tervekkel és ambíciókkal érkezett a magyar bajnoki címvédőhöz.

„Azért vagyok itt, hogy újra jó karriert fussak, hogy tapasztalatokat szerezzek, és magasabb szintre emeljem a csapatot. Az egyik barátom, aki egyben az ügynököm is, jelezte nekem, hogy a Fradi épp olyan típusú játékost keres, mint én, így néhány héttel ezelőtt felvettük a kapcsolatot, ekkor mindent elmondtak nekem a klubról és a projektről, így kerültem a Ferencvároshoz” – mondta az első interjúi egyikében. – „Mindent beleadok majd, mert a klub is mindent megtett értem.”

Arról, hogy mi várható tőle a pályán, korábban elmondta, hogy védekező középpályásként elsősorban az a feladata, hogy stabilitást és magabiztosságot adjon csapata játékához. Ugyanakkor szívesen segítené a támadásokat is, az eddigi klubjai közül csak a PAOK-nál kérte tőle a szakmai stáb, hogy előre is játsszon, a többi együttesénél inkább az volt a feladata, hogy hátul biztosítson. Az új klubjában Sztanyiszlav Csercseszov viszont megengedi neki, hogy csatlakozzon a támadásokhoz, ha lehetősége adódik rá.

Az új szerzemény teljesítményéről leginkább a szezon végén lesz érdemes majd mérleget vonni.

Az azonban kijelenthető, hogy már érkezésekor felkeltette a zöld-fehér szurkolók figyelmét – részben a már idézett, erős motivációt tükröző mondataival, részben pedig a feltűnően robusztus testalkatával.

Ez utóbbival kapcsolatban nemrég elmondta, a konditermi edzéseken nem célja az izomtömeg-növelés, inkább a genetikájának köszönheti a kivételes fizikai adottságait, már gyermekkorában sokkal izmosabb volt a kortársainál.

A beceneveit is a termetének köszönheti: Nigériában Gépnek, Portugáliában Fekete Gyémántnak, majd Tanknak, Belgiumban Sziklának, Görögországban pedig Szörnynek hívták.

Ami a magánéletét illeti, nem nagyon szokott eljárni szórakozni, otthonülő típusnak tartja magát, igyekszik minél több időt tölteni két- és négyéves kisfiaival. Mostanában viszont nem lesz erre sok lehetősége, mert a családja Görögországban maradt. Azonban bízik benne, hogy a kölcsönszerződése lejárta után is maradhat a magyar rekordbajnoknál, és akkor ők is követni fogják Budapestre.

Addig pedig a csapattársai jelenthetik számára a társaságot, akik közül a szintén nemrég igazolt Fortune Bassey a honfitársa is. Azzal is tisztában volt, mielőtt a zöld-fehérekhez igazolt, hogy rajta kívül több afrikai futballista is a csapattársa lesz. Úgy gondolja, nemcsak velük, hanem minden kerettaggal megtalálja majd a közös hangot, mivel barátságos, vidám természetűnek tartja magát.

Azért, hogy a csapattársai és a szurkolók is a szívükbe zárják, egy fontos lépést már megtett: a Puskás Akadémia ellen egy hete szerzett szépségdíjas góljára alighanem még sokáig emlékezni fognak a ferencvárosi klub szimpatizánsai.