A game manager irányítók fontossága a mai NFL-ben

Fontos tisztázni, alapvetően mennyire privilegizált helyzet irányítónak lenni az NFL-ben, hiszen ez elég sokféleképpen és elég egyértelműen kifejeződik. Az elmúlt 20 évből 17-szer irányítót választottak az MVP-nek, utoljára 2012-ben nyert olyan játékos, aki nem ezen a poszton játszik, ehhez is egy történelmi szezonra volt szükség a rendkívüli futó Adrian Petersontól, aki akkor átlépte a 2000 futott yardot és minden idők második legjobb futószezonját produkálta. Nemcsak a szakmai elismerések, hanem fizetés szempontjából is hatalmas különbségeket találunk az irányítók és a más poszton szereplők között. A top 15 legjobban fizetett játékos között csak a defensive end Nick Bosa és a külső linebacker Khalil Mack a kivétel.

Nagyjából úgy lehet metaforába foglalni a csapatok többségének elképzelését, mint egy konyhát, amiben a QB a séf, aki a lelke a teljes konyhai személyzetnek és a karizmájának, valamint a szervezőképességének köszönhetően mindent a napirendnek megfelelően kontrollál. Azonban a valósághoz hozzátartozik, hogy a séf önmagában kevés a minőségi hozzávalók, serpenyők, edények és vágóeszközök nélkül, valamint időnként az is előfordul, hogy hiába megfelelő a feladat ellátására mind a séf, mind a személyzet, az étterem tulajdonosa egyszerűen nem képes együtt dolgozni az alkalmazottjaival.

(Forrás: PFF)

Ilyen például a Los Angeles Chargers, ahol egyre inkább szembeötlő probléma, hogy a vezetőedző Brandon Staley kompetenciában nem képes felnőni az egyébként bajnokesélyes kerethez. Justin Herbert talán a liga legjobb irányítója, a védőfal bivalyerős, a támadófal legalább közepes, valamint Kellen Moore támadókoordinátorként kifejezetten éles volt Dallasban is. Mindez hiába, amíg nem történnek érdemi változások a klubnál.

Nagyszerű ellenpélda a San Francisco 49ers, amely évek óta átlagos irányítókkal, emellett azonban kiváló személyzettel szárnyal és számtalanszor csak egy lépésre volt a Super Bowltól az elmúlt években. Kyle Shanahan vezetőedző az egyik legsokoldalúbb és legkompetensebb stratéga az NFL-ben. Először Jimmy Garoppolóval jöttek a sikerek, aki jóindulattal is inkább közepes irányítónak számít, a mostani szezonban pedig az eddig szinte teljesen ismeretlen, a 2022-es drafton az utolsó pickkel kiválasztott Brock Purdy kezében áll sokkal jobban a tojáslabda, mint amire az előrejelzések alapján lenne hivatott. Ez a fajta csapatszerkezet egyre nagyobb teret nyer a mai NFL-ben – adott egy átlag feletti, de inkább elit támadófal, egy betonbiztos védelem és egy használható game manager irányító. De mitől lesz valaki használható game manager QB?

A game manager irányító jelentése és feladata

Alapvetően ezen típusú irányítókról azt érdemes tudni, hogy se meccset nyerni, se meccset veszíteni nem fognak a saját csapatuknak. Nincsenek kiemelkedő momentumaik, sem 50 yardos TD-passzaik, de a szükséges munkát szinte hibátlanul elvégzik és a labdát is csak nagyon ritkán adják oda az ellenfélnek. Mivel az elit QB-khoz képest szerényebb képességekkel rendelkeznek, ezért a fizetési sapkában is kisebb terhet jelentenek. Természetesen a game manager irányítók jelenléte pozitívum és negatívum is egy csapat életében.

Alapvetően nem vezéregyéniségek, annál inkább fogaskerekek egy gépezetben, ami vagy működik, vagy nem, kvázi függetlenül az irányítótól, ami sokkal jobban feladja a leckét az adott franchise-nak, hogy bajnokcsapatot építsen.

Ha a történelem során a bajnokcsapatoknál közös nevezőt próbálunk keresni, egyáltalán nem a transzcendens passzjátékot fogjuk megtalálni. Kiváló és az egyik legfrissebb példa erre Peyton Manning, aki minden idők egyik legjobb irányítója és a sportág egyik legnagyobb alakja, azonban a 2016-os utolsó szezonjában már szörnyen játszott, az is előfordult a szezon során, hogy padra kényszerült. Mindezek ellenére csapata, a Denver Broncos az ellentmondást nem tűrő védekezésének köszönhetően viszonylag magabiztosan szerezte meg a bajnoki címet.

(Forrás: Mile High Report)

A győzelmi recept és a jelenlegi körkép

Általánosságban tehát elmondható, hogy az általunk ismert futballtörténelemből adódóan igenis lehet egy franchise közepes irányítóval is bajnok. Ami viszont elengedhetetlen, az az elit támadó- és védőfalak megléte, kvázi az irányító megfelelő védelmi rendszerének stabilitása, valamint az ellenfél QB-jának hibára kényszerítése, kizökkentése és a siettetése a döntéshozatalban. Amennyiben ezek hiányoznak, szinte garantált a kudarc, akkor is, ha minden idők legjobb játékosa áll a center mögött. Ha rátekintünk a jelenlegi öt legjobb mérleggel álló csapatra és az irányítóikra, azt láthatjuk, hogy a mai NFL nem igazán tér el az eddig tapasztaltaktól, gyakorlatilag a Kansas City Chiefs és a fantasztikus Patrick Mahomes kivételével az összes csapat karmestere inkább sorolható a game manager kategóriába.

A Detroit Lions, a Philadelphia Eagles, a Miami Dolphins és a fentebb már említett San Francisco 49ers egyike sem rendelkezik klasszikus franchise irányítóval, aki egymaga képes meccseket eldönteni, cserében a Dolphins kivételével mindegyik csapatnak kiváló a védelme, amely csapat azonban rendkívüli támadószezont hoz. Tua Tagovailoa hiába vezeti passzolt yardokban és touchdownokban is a ligát, ő maga sokszor pontatlan. Ugyanez igaz a Lionsban Jared Goffra is, aki egykori 1/1-esként jelenleg is a státuszát próbálja megváltoztatni, de maga a Detroit egy nagyon kellemes meglepetés vele együtt. Az Eagles szintén kiváló edzői stábot és minden bizonnyal a legjobb támadó- és védőfal-kombinációt birtokolja, a sémájukhoz pedig nagyszerűen passzol Jalen Hurts játékstílusa. Hurts sokáig átlag alatti irányító volt, azonban az elmúlt időszakban feltornázta magát egy jó game manager szintre, a fizikuma pedig egyedülálló.

Tua Tagovailoa (Forrás: Yahoo Sports)

Összegzés

Összességében nehéz belőni, hogy mennyire szerencsés ezen fajta csapatszerkezet felé orientálódni, de kétségtelen, hogy megszaporodtak azok a csapatok, amelyek ebbe az irányba mennek és ez a séma láthatóan működőképes. Ez talán annak is köszönhető, hogy az irányítógárda minősége jelentősen visszaesett az elmúlt időszakban. Különös módon régebben sokkal több elit játékosnak örülhettünk ezen a poszton (Tom Brady, Drew Brees, Peyton Manning), és az ő visszavonulásukkal valamelyest hanyatlik a pozíció megítélése a múlthoz képest. Ennek következtében sokkal inkább megengedhető a game manager irányító alkalmazása a bajnoki remények érdekében. Annak ellenére, hogy a QB poszt a legmagasabb egzisztencia az NFL-ben, ez korántsem jelenti még az aranybányát, hiszen ha az első kisebb földrengés során beomlik a bánya, azaz összeesik a csapat és az elit irányító megfelelő játékostársak hiányában védtelennek bizonyul.

Kiemelt fotó: forbes.com