A homokdűnék között is rajtra készen állnak a csapatok

Nem történt meglepetés az előző szezonban, a bajnoki címre legesélyesebb katari kirakatcsapat, az al-Sadd lett a Stars League győztese. Xavi korábbi klubja most is a legesélyesebbek közé tartozik, de nem csak ezért lesz érdemes figyelemmel kísérni a csapat találkozóit. A válogatottba legalább tíz játékost adó al-Saddban maradtak a meghatározó légiósok, a helyi szabályok értelmében pedig szűkösek voltak a lehetőségek újak igazolására, de talán nem túlzás azt állítani, hogy erre nem is volt szükség a szünetben.

A 2021–2022-es szezon öt legeredményesebb játékosa közül hárman is a bajnokcsapatot erősítik. A ghánai André Ayew (21 mérkőzés/15 gól) mellett az algériai válogatottból egyre inkább kiszoruló Baghdad Bounedjah (17/13) is az al-Sadd tagja, ahogy a katari válogatott Akram Afif is (18/13). A 25 éves szélsőre egyébként is érdemes lesz figyelni, ugyanis Afif volt az elmúlt szezon legjobb játékosa a Stars League-ben. A spanyol vonal a jövőben is marad, a pályán Santi Cazorla, a kispadon Juan Manuel Lillo irányít majd, aki Javi Graciát váltotta az edzői poszton.

Az előző szezonban 30 mérkőzésen 20 alkalommal talált be az ellenfelek hálójába, ebből nyolcszor volt eredményes a bajnokságban, nagyban hozzájárulva az al-Rajjan biztos bennmaradásához.

James Rodríguez bemutatása az al-Rajjannál (Forrás: globaltimes.cn)

Hazájában, a Royal Antwerpenben folytatja a belga Toby Alderweireld, ami nagy érvágás a katari bajnokságnak és volt csapatának, az al-Duhailnek. Eddig nem is sikerült őt pótolnia az ezüstérmesnek, bár addig nem is feltétlen szükséges, ameddig a csapat több gólt szerez, mint amennyit kap. Márpedig ez a jövőben is így lesz, legalábbis ameddig a gólkirály, a kenyai válogatott Michael Olunga a csapatot erősíti, ráadásul a két katari válogatott, Almoez Ali és Mohammed Muntari is maradt.

Egy év kölcsönjáték után végleg az al-Wakrahban folytatja az angolai válogatott, Gelson Dala, ezzel pedig ő az egyetlen „érkező” a bronzérmesnél. Katarba került a montenegrói válogatott Nikola Vukcsevics is, aki a spanyol Levantét hagyta ott új csapata, az al-Ahli kedvéért, ahogy az iráni válogatott, Sojae Halilzadeh is a vb-rendezőnél lendülhet újra formába – amennyiben felépül sérüléséből novemberig, vele is egészen biztosan találkozhatunk majd a világbajnokságon.

Nagy átalakuláson ment keresztül a volt ferencvárosi, Isael csapata, a Umm Salal SC. A klub megszerezte az 50-szeres üzbég válogatott, Sardor Rasidovot a Pahtakortól, a korábbi portugál utánpótlás-válogatott Joao Teixeirát a Famalicaótól, és a holland Willem II alapemberét, a marokkói Driess Saddikit. Annak ellenére, hogy többször is a hónap játékosának választották klubcsapatában, a brazil játékmester, Isael máshol folytatja pályafutását, mégpedig a szomszédos Szaúd-Arábiában, a másodosztályú, Al-Jabalainnál.

Trónfosztás készül Rijádban

Drámai csatában, az utolsó fordulókban dőlt el a 2021–2022-es bajnoki cím sorsa Szaúd-Arábiában, ahol az al-Hilal szerezte meg az aranyérmet. Bár most is a rekordbajnok az egyik legesélyesebb, a címvédésre valamelyest csökkentek az esélyei, tekintve, hogy jócskán gyengült a kerete.

Az érkezők oldalán csak hazai játékosokat találunk, amire az augusztusi Bajnokok Ligája forduló miatt szüksége is van a csapatnak, ugyanakkor sok mindent elmond a keret jelenlegi erősségéről, hogy az egykoron világsztárokkal teletűzdelt al-Hilal jelenlegi legjobb játékosa a nigériai Odion Ighalo, aki Bafétimbi Gomis pótlására érkezett a télen az al-Shababtól. A csapatot erősíti még a perui André Carrillo és a mali válogatott, Moussa Marega, valamint a kolumbiai nemzeti csapatban elvétve szóhoz jutó Gustavo Cuéllar is.

Az utolsó fordulókban sokat hibázó védelmének köszönhetően bukta el a bajnok címet az al-Ittihad, ennek megfelelően pedig főleg ezen a poszton érkezett erősítés Dzsiddába. Sikerült megszerezni az al-Shabab alapemberét, Ahmed Sharahilit a védelem közepére, aki hatalmas segítség lehet az Angliában is szerepelt egyiptomi Ahmed Hegazinak, szűrőnek pedig honfitársa, a Zamalek kiválósága, Tarek Hamed érkezett.

Ki fogja megállítani az al-Hilalt Szaúd-Arábiában? (Forrás: agcff.com)

Kétség sem férhet hozzá, hogy bejelentkezett a bajnoki címért az al-Hilal városi riválisa, az al-Nassr is. A klub a holtszezonban eladta az uruguayi Jonathan Rodríguezt, akit januárban szerződtettek, a 29 éves csatár azonban kilenc mérkőzésen csak egy gólig jutott, így inkább elfogadták a mexikói Club América ajánlatát és közel hatmillió euróért megváltak a játékostól. Az érkezők oldalán azonban nagy nevekkel találkozhatunk: David Ospina, Luiz Gustavo és Ghislain Konan is az al-Nassrnál tölti a következő szezont. Hogy a bajnoki cím ne csak álom legyen Rijádban, arról az egykori Premier League-védő, Ramiro Funes Mori, a korábban nagy tehetségnek tartott Gonzalo Martínez és a kameruni válogatott kapitánya, Vincent Aboubakar is gondoskodhat.

Kissé meglepő hír volt, amikor az al-Shabab bejelentette, hogy leigazolta a japán Kashiwa Reysol kapusát, a dél-koreai válogatott Kim Seung Gyut. Ugyancsak váratlan a lengyel válogatott Grzegorz Krychowiak megszerzése is, akit az orosz–ukrán háború miatt az FK Krasznodar adott kölcsön. Nem lesz számára teljesen ismeretlen az új öltöző, hiszen egykori sevillai csapattársa, Éver Banega is az al-Shababnál játszik, immáron két éve.

Bátran költött és igazolt az első osztályba frissen feljutó al-Adalah, ennek megfelelően pedig egy teljesen új csapat van kialakulóban. A kapuba egy számunkra ismerős arcot igazoltak, az MTK egykori hálóőrét, a montenegrói Milan Mijatovicsot, aki előtt egy eddig ismeretlen páros játszik majd. A svájci utánpótlás-válogatott, Martin Angha a Fortuna Sittardot, a svéd születésű, de Guinea nemzeti csapatát erősítő Mikael Dyrestam a belga első osztályú RFC Seraingot hagyta ott a szaúdiak kedvéért. Rajtuk kívül egyébként még hét új játékost igazolt az újonc, többnyire olyanokat, akik hasznosak lehetnek a védekezésben. Kivéve az argentin Lautaro Palacios, a 27 éves csatár a chilei Audax Italianótól került kölcsönbe az arabokhoz, s először futballozik Dél-Amerikán kívül.

Lesz-e címvédés az Emírségekben?

Magabiztos, tízpontos előnnyel négy év után lett ismét az Egyesült Arab Emírségek bajnoka a Szerhij Rebrov által irányított al-Ain, amely a klub 14. elsősége volt. Az ukrán edző megbízatása még egy évig szól a lila-fehéreknél, ebben az egy évben pedig, ahogy mindig, úgy most is a legjobbat akarja kihozni csapatából. A mindössze 20 éves Matías Palacios (az argentin az FC Baseltől érkezett) mellett sikerült megszerezniük Rebrov honfitársát, az ukrán válogatott Andrij Jarmolenkót is. A már eddig is nagyon erősnek számító al-Ain így nem is gyengült, hiszen a kulcsemberek közül egyedül Yassine Meriah távozott, hazájában a tunéziai Espérance-ban folytatja. Maradt a klubnál az a Danilo Arboleda, aki nemrég még a Sheriff Tiraspollal a BL-ben is szerepelt, illetve a csapat gólvágója, a brazil születésű, de már a helyi válogatottat erősítő, Caio Canedo is. Támadósorban kifejezetten erős lesz idén a csapat, így azzal a kellemes problémával kell majd megküzdenie Rebrovnak, hogy vajon elfér-e egyszerre a pályán Jarmolenko, Canedo és a tavalyi szezonban 26 találattal gólkirályi címet szerző togói válogatott, Kodjo Laba.

Caio Canedo (balra) az Arab Emírségek válogatottjában (Forrás: khaleeljtimes.com)

Európát és könnyen lehet, hogy a montenegrói válogatottat is kénytelen otthagyni Alekszandar Scsekics, aki a feljutó Dibba Fujairah ajánlatának nem tudott nemet mondani. Az őszt még a Partizan Beogradnál kezdő, de az idényt a lengyel Zaglebie Lubin színeiben befejező védekező középpályásra komoly feladat hárul a kiesés elkerülése érdekében. Nagy kérdés vele kapcsolatban, hogy mennyire sikerül majd beilleszkednie új csapatába, ahol rajta kívül egyedül a holland másodosztály fenegyereke, Joey Sleegers érkezett Európából.

A hétszeres bajnoknál folytatja az arab Messinek is becézett Omar Abdulrahman, aki pár évvel korábbi sérüléséből felépülve azóta sem találja régi formáját, de a háború miatt kényszerűségből Gerónimo Poblete is az Öböl-menti királyságba tette át székhelyét a Metaliszt Harkivtól. Korábban nem volt jellemző, az elmúlt években azonban megfigyelhető az a tendencia, miszerint a brazil játékosok egyre fiatalabban igazolnak arab klubokhoz: Matheus és Luiz Henrique 21, Rodrigo 19 évesen vágott bele a légiós életbe, de a tavalyi szezont még a portugál Rio Avénál töltő Gabrielzinho is csak a 25. életévét tapossa.

A történelem egyik legérdekesebb projektje a dubai al-Nasré. Miután Izrael és az Egyesült Arab Emírségek elkezdett diplomáciai kapcsolatba lépni egymással, játékosok is érkeztek az országba. Az első fecske a palesztin felmenőkkel rendelkező, de izraeli válogatott Dia Saba volt még 2020-ban, azóta pedig 58 mérkőzés után 20 gólnál és közel ugyanennyi gólpassznál jár a 29 éves játékos. Kevésbé volt sikeres az izraeli korosztályos válogatott Abdallah Khalaihal dubaji kalandja, aki az előző idényt kölcsönben hazájában töltötte, a most 21 éves csatár most ismét bizonyíthat régi-új csapatában.

Kiemelt fotó: nz.topnews.media