A krisztusi korba érve már rutinos élvonalbeli edzőnek számít a lengyel titán

Dawid Szulczek még 32 éves sem volt, amikor 2021 novemberében a Warta Poznan kivásárolta őt a harmadosztályban szereplő kiscsapat, a Wigry Suwalki kispadjáról. Az élvonalban a kiesés ellen menekülő klub sokkolta a lengyel futball kedvelőit, hogy nem egy rutinos szakembert ültetett le a padjára, akiben bátran bízhat, hogy „eloltja a tüzet” és a vonal fölé vezeti őket, hanem egy fiatal, az élvonalban addig csak asszisztensként dolgozó edzőt nevezett ki. A kritika jogosnak tűnt, de a legfiatalabb lengyel UEFA Pro licences szakember gyorsan megváltoztatta a róla alkotott képet és ma már elismerésnek örvend, illetve a pletykák szintjén már több helyi topcsapatnál is szóba került a neve.

Szulczek utánpótlás szinten futballozott, de hamar rájött, hogy nem fog nagy karriert befutni. Ahogy ő fogalmazott, „átlátta a játékot, de nem tudta megcsinálni, amiket elgondolt”, így aztán tudatosan más fejlődési utat választott. Miközben a Katowicei Testnevelési Akadémián végezte tanulmányait, a Slask Swietochlowice utánpótlásában segédedzősködött, majd irányította is a gyerekeket. 2013-ban kezdett először felnőtt labdarúgással foglalkozni.

„A Górnik Wesolánál az edző a segítségért cserébe egyszerűen pénzt adott a benzinre. Számomra ez előnyt jelentett, mert először dolgozhattam felnőtt szinten és tanulhattam. A tréner lehetővé tette, hogy fejlődjek, és esélyt adott elindulni az utamon.”

Innen a Rozwój Katowice együtteséhez vezette az útja, ahol ő jelentette az állandóságot a következő években. Miközben a vezetőedzők cserélődtek, Szulczek mindig ott volt a háttérben. Itt találkozott Miroslaw Smylával is, aki 2015-ben tért vissza a klubhoz. A majd húsz évvel idősebb szakember nagy hatással volt az ifjú edzőpalántára, de ez visszafelé is érződött, mert a rutinos vezetőedző nagyon sokra tartotta fiatal segítője munkáját és véleményét is.

„Lenyűgöző volt az a szorgalom és önbizalom, ami jellemezte Dawidot. Tudta, hogy milyen úton juthat egyre magasabbra és ennek megfelelően állt hozzá a feladathoz, amit épp rábíztam. Gyorsan megmutatkozott, hogy micsoda karizmája van, amivel az idősebb játékosokat is könnyedén meggyőzte, hogy a kor csak egy szám az ő esetében.”

Miroslaw Smyla fontos szerepet játszott Szulczek kezdeti időszakában (Forrás: 400mm.pl)

2017-ben új impulzus reményében elfogadta Artur Skowronek felkérését, hogy csatlakozzon mellé a másodosztályú Wigry Suwalki csapatának stábjába. Az előrelépés remek esélyt kínált Szulczek számára, hogy innen majd megkaphatja első vezetőedzői állását, csakhogy annyira jól egymásra találtak a nála nyolc évvel idősebb szakemberrel, hogy a páros együtt kívánt tölteni néhány évet. Egy szezon után Skowronek megkapta a feljutásra esélyes FKS Stal Mielec kispadját és Szulczek is ment vele, s bár a bronzérmes helyezés nem ért élvonalba lépést, 2019 novemberében együtt költöztek, mikor a Wisla Kraków kínált állást nekik. A közös kaland 2020 nyarán ért véget. Szulczek ajánlatot kapott Wigrytől, hogy térjen vissza, de immár vezetőedzőként.

„Tagadhatatlanul fontos volt, hogy már ismertük őt, így bátrabban adtunk neki esélyt annak ellenére, hogy mi lettünk az első csapata, ahol vezetőedző lett. Elismerően emlékeztünk vissza a suwalki munkájára, tisztelték a játékosok, akik közül a rutinosabbak véleményét is kikértük róla és ez a vezetőséget is meggyőzte”

– mondta Mateusz Mazur, a Wigry sportigazgatója.

A másodosztályból kieső együttes anyagi lehetőségei alapján összehozott keret inkább tűnt egy középmezőnybeli helyezésre alkalmas csapatnak, mint egy feljutást megcélzónak, ám ez nem zavarta az ifjú szakembert. Nagy lelkesedéssel vágott bele a munkába, s a szűkös lehetőségek ellenére is szerette volna az analitikai felfogását meghonosítani, hogy az egyéni és csapatszintű fejlődést mihamarabb meg tudja valósítani. A klub támogatását azonnal megkapta, s amit a lehetőségekből ki lehetett hozni, azt ő meg is tette. Az alapszakasz végén 64 ponttal a bajnokság negyedik helyén zárt a Wigry, s bár a rájátszásban az első párharcban elbuktak, tizenegyespárbaj után kikaptak a KKS Kalisztól, Szulczek iránt nőtt az érdeklődés.

„Sok olyan edző van, akinek megvan a maga filozófiája, és egyáltalán nem akar eltérni attól. Szulczek univerzálisan közelíti meg a témát: többféleképpen játszhatnánk. Tetszett, ahogy próbálta finomítani a taktikáját és a játékmódot a csapatban lévő játékosokra szabva. Minden a képességeinktől, az ellenfelek összetételétől és a játékosok elérhetőségétől függött. A Wigry egy olyan klub, amely korlátozott lehetőségekkel bír az átigazolásokat illetően, de ezt elfogadta és tudta értékelni, hogy igyekeztünk olyan játékosokat szerződtetni, amilyeneknek a profilját megfogalmazta számunkra.”

– árnyalta tovább a képet az ifjú szakemberről Mazur.

Noha 2021 nyarán több klub is megkörnyékezte Szulczeket, ő a szerződésében foglaltaknak megfelelően maradt. Az volt a megállapodása a csapattal, hogy amennyiben élvonalbeli megkeresés érkezik, akkor nem gördítenek akadályt a távozása elé. Megkezdődött az új idény és miközben a csapat szépen menetelt, és az előrelépés jelei egyre jobban megmutatkoztak, novemberben megjelent a színen a Warta.

Közös képe az élvonalbeli esélyt kínáló sportigazgatóval, Mozyrkóval (Forrás: Warta Poznan)

Úgy tűnt, a poznaniak a remek újoncévadot követően belebuknak abba, hogy a feljutás után egy évre tudtak csak szerződéseket adni a legtöbb élvonalbeli rutinnal is bíró játékosnak, így a többség a jobb anyagi feltételeket kínáló csapatokhoz szerződött, nekik pedig egy új keretet kellett összerakni. Ezzel már nem tudott Piotr Tworek eredményeket produkálni és amikor a kieső helyre csúsztak, menesztették őt. A sportigazgató, Radoslaw Mozyrko döntése meglepte a közvéleményt, amikor Szulczekre esett a választása, de neki volt egy szilárd elképzelése arról, hogy mit akar és ahhoz milyen edzőre van szükség.

„Kezdettől fogva azt mondtam, hogy szeretném, ha a Warta Poznan lehetőséget adna fiatal edzőknek, játékosoknak és alkalmazottaknak. Nem olyan edzőt kerestem, aki 25 éve ismeri az Ekstraklasát. Olyan embert kerestem, aki rendelkezik potenciállal és képességekkel. A lényeg az volt, hogy olyan ember legyen, aki a lehető legtöbbet tudja kihozni a csapatból, ugyanakkor ismeri a klub realitását és lehetőségeit. Van egy filozófiám a heavy metal futballról, de rájöttem, hogy ez nem reális az elsőtől a kilencvenedik percig. Olyan edzőre volt szükségem, akinek van jövőképe, ugyanakkor egyensúlyt teremt a filozófia és a pragmatizmus között. És nem volt mellékes a fiatal játékosok fejlesztésének a kérdése sem, mert a jövőben ezt szeretnék a klub koncepciójaként megszabni.”

A fiatal szakember teljesen átalakította a csapat játékát, ami persze nem hozott azonnali sikereket – két vereséggel indított –, de ezután három veretlen meccsel kimozdultak a kieső zónából a szünet előtt. A téli átigazolási időszak előtt Mozyrkóval egyeztetve lefektettek egy tervet, hogy milyen típusú játékosokra lenne szükségük. A jól sikerült átigazolási időszakot egy eredményes felkészülési szakasz követte, majd újabb négy veretlen meccs a bajnokságban, melynek csúcspontja a Legia Warszawa elleni idegenbeli győzelem volt. A szezon végén már egy kis botladozás is belefért, mert könnyedén érték el a bennmaradást.

Szulczek kiváló munkát végzett, ami ezúttal már élvonalbeli szinten is bizonyosodott. Stabilabbá tette a hátsó alakzatot a három belső védőre való átállással, és az így ötfősre bővített bekksor kijavította a csapatnak azt az óriási hiányosságát, hogy korábban a széleken könnyen verhetőek voltak. A létszámemelés következtében a vonalak melletti területeket is jól le tudják zárni, és közben belül sincs gondjuk azzal, hogy kevesen lennének a tizenhatoson belül. Ami a támadásokat illeti, az első vonal elkezdte szélességben használni a pályát a szárnyvédők segítségével, ami korábban nem jellemezte a csapatot. A megnyíló területeket a télen szerződtetett technikás és robbanékony játékosokkal azonnal ki tudta aknázni, ami okán a támadójáték látványos fejlődésen ment keresztül. Látványosan feljavult a letámadás is, Szulczek teljesen új formára szabta a presszinget, ami a korábbiakhoz képest intenzívebb és hatékonyabb is lett, ezt számost mutató is bizonyítja. Ebből fakad, hogy az ellenfél térfelén történő labdaszerzések száma is jelentősen megnőtt. Így a védekezésből támadásba való átmenetek száma is emelkedett, és egyre több gólt szereztek a rendezetlen védelem ellen, ez igazi fegyverévé vált a csapatnak a tavaszi időszakra. Ezt a tényt a helyzetek számától kezdve egészen a gólok számáig minden mutató alátámasztotta, kétség nem férhet már hozzá, hogy a középmezőny szintjét megüti már a gárda.

„A munkánk folytatódik. A célom a támadójáték fejlesztése, valamint egy alternatív rendszer kialakítása négy védővel. Erre eddig nem volt idő, és előfordulhat, hogy a meccseken bizonyos időszakokban más megoldásokra is szükségünk lehet. Például a két csatárra való átállás is valós opció lehet a jövőben.”

A jelenlegi szezonban már változatosabb edzések vártak a csapatra (Forrás: Warta Poznan)

A tavasz folyamán a klub új sportigazgatót nevezett ki Tadeusz Fajfer személyében. A fiatal tehetségek felkutatásában nagy hírnévnek örvendő szakember korábban a Legia Warszawa scouting-hálózatának az első embere volt. Poznanba érkezése után első lépésként az immár 33 éves Szulczek szerződéshosszabbítását tűzte napirendre, ezt 2024-ig meg is toldották. Elődje munkáját a keret kialakítása terén hasonlóan valósította meg a nyáron, csak annyi különbséggel, hogy nagyobb hangsúlyt kaptak azok tehetségek, akiket később profittal tud majd eladni a klub. Ebből kifolyólag az átigazolási időszakban olyan fiatalok érkeztek, akik megfeleltek az edző által leírt profiloknak, és úgy gondolták, hogy itt esélyt kaphatnak és megmutathatják magukat.

Ennek következménye, hogy a Wartának immár van egy nagyszerű játékosállománya, amely ugyan lassan indult be, az első szakaszban főleg hazai pályán akadozott a gépezet. Szerettek volna több labdabirtoklással járó pozíciós játékot bemutatni, ám ez nem ment egyik napról a másikra, de a stabil középmezőnybeli hely a mostani szezonban is könnyedén meg van nekik, és kezd körvonalazódni az edző által felvázolt „B-terv” is, amivel már a tabella első felét is meg tudják célozni.

Kiemelt kép: Warta Poznan