A ló két oldala, avagy Josh Primo története

„A ló mindkét végén veszélyes, a közepén pedig kényelmetlen.” – Ian Lancaster Fleming

Kivétel nélkül mindenkit sokkolt a hír, hogy Primót, aki akkor még alig került az NBA-be, bármiféle előjel vagy kerettörténet nélkül kivágta a Spurs. Hogy egy ennyire fiatal játékostól ilyen váratlanul megszabaduljon a csapata, szinte példátlan. Semmilyen információ nem került nyilvánosságra arról, hogy ennek mi az oka, csak a hivatalos közleményekből lehetett tájékozódni, ami valljuk meg, nem sokat segített. Valódi, releváns információ csak sok idő elteltével érkezett az üggyel kapcsolatban. Ahhoz, hogy tehát bármilyen konklúziót levonhassunk, először is szükséges felvázolni az előzetes történéseket, illetve azok körülményeit.

Primo az NBA előtt

A 2002-ben, szenteste született Joshua Lincoln Alexander Primo kiskorától kezdve kosárlabdázott. A középiskolában, valamint szülővárosában, Torontóban is ötcsillagos tehetségként tartották számon, így amikor elvégezte a sulit, sok ajánlatot kapott különböző egyetemektől. Végül az Alabama Crimson Tide-ot választotta, amely inkább ismert az amerikai futballról, mint a kosárlabdaprogramjáról, azonban még így is több jó NBA-játékost sikerült kinevelniük, többek között a hétszeres bajnok Robert Horry, Collin Sexton, Antonio McDyess vagy éppen a jelenleg szintén másodéves Herbert Jones is eszünkbe juthat.

A lehetőség tehát adott volt Primo számára, hogy Alabamában felfigyeljenek rá az NBA megfigyelői is, még úgy is, hogy a teljes egyetemi bajnokságban ő volt a legfiatalabb játékos. Harminc mérkőzésen mutathatta meg magát, ezeken 8,1 pontot és 3,4 lepattanót szerzett. A legnagyobb erősségének kétségtelenül a dobása bizonyult, ugyanis 38,1 százalékkal triplázott. Természetesen látszott az is, hogy egy nagyon nyers játékosról van szó, aki tehetséges és bizonyos idő elteltével kiváló NBA-játékossá fejlődhet, azonban még a saját egyetemi csapatában sem tudott a legjobbnak bizonyulni. Egy év egyetemi játék után, mindössze 18 évesen jelentkezett az NBA-draftra. A közvélemény az első kör végére, de inkább a második körbe várta Primót.

„Az, hogy ilyen korán kihúztak, nem biztos, hogy olyan dolog, amire felkészültem. Egyáltalán nem gondoltam volna, hogy ennyire hamar kiválasztanak. Azonban nagyon boldog vagyok, hogy a Spursbe megyek. Mindig is itt akartam játszani. Az ügynökömnek is mondtam, amikor ebbe először belevágtunk, hogy San Antonióba szeretnék kerülni. Pontosan így történt, szóval nagyon elégedett vagyok.”

Miután senki sem számított erre, így értelemszerűen felemás fogadtatása volt a döntésnek, a későbbi csapattárs, Dejounte Murray például kilenc darab kérdőjellel kommentálta a Twitteren. A konszenzus ekkor az volt, hogy ez a legnagyobb reach a drafton, ez a szakértők általi értékeléseken is láthatóan kirajzolódott, még annak ellenére is, hogy maga a választás egyértelműen a jövőnek szólt. A Spurs ekkor már újjáépülő státuszban volt, Primót pedig egy csiszolatlan gyémántként tartották számon, így logikailag össze lehetett egyeztetni a texasi franchise elképzelését a fiatal játékossal.

képaláírás

Primo és az NBA

Ebben a kettősségben kezdődött tehát hősünk pályafutása az NBA-ben. Az ő részéről ez a kettősség egyértelműen a földöntúli boldogság felé hajlott, a szakértők és a szurkolók részéről viszont inkább a kétely, szélsőséges esetekben a letargia, és csak nagyon ritkán a türelem volt jellemző.

Többször is láttunk már ehhez hasonló projektet, hol több, hol kevesebb sikerrel. Olyan csapatok is vannak, akik ezzel kifejezetten megégtek, például a Detroit Pistons 2019-ben, amikor azt a Sekou Doumbouyát vitték el a 15. helyen, aki két évre rá kibukott a ligából, és ha talál is visszautat a jövőben, minden bizonnyal nem a Pistons színeiben teszi majd ezt. Vannak azonban olyan ellenpéldák, mint Giannis Antetokounmpo, aki ugyanígy kezdte a karrierjét, mára pedig minden idők egyik legjobb játékosává nőtte ki magát. Nagyon fontos itt megemlíteni, hogy a Spursnek is volt már egy ilyen sikeres kísérlete, Kawhi Leonard személyében, ennek következtében a recept adott volt Gregg Popovich edzőnek és a San Antoniónak.

Primo az első szezonját a Spurs G-ligás csapatában kezdte, és korához képest nagyon hamar kirajzolódott, hogy már most megér egy próbát az NBA-ben, ahol a szezon végére egészen belejött a nagyok tempójába. Ezt a számok ugyan nem mutatják, de ebben a kontextusban ez egy elhanyagolható tényező. A remény így pislákolni kezdett, hogy a következő években a már említett sztárokhoz hasonlóan ő is kinőheti magát a ligában.

képaláírás

Ezek után mindenkit sokkolt a hír: október 28-án – alig több mint egy évvel a debütálása után – a San Antonio Spurs kivágta Primót. Sportszakmai szempontból értelmezhetetlen volt a döntés, így azonnal világossá vált, hogy itt pályán kívüli incidensről lehet szó. A klub, illetve a hátvéd hivatalos nyilatkozata is csak megerősítette ezt, viszont azzal kapcsolatban, hogy valójában mi történt, semmi nem látott napvilágot. Primo a közleményében egy előzetes traumát említett, amivel mai napig küzd, és addig háttérbe szeretne vonulni, amíg helyre nem áll a mentális egészsége. Csak egy nappal később derült ki a valódi ok:

Az események utórengése

Ennek az információnak a birtokában teljesen érthető, ahogy eljárt a klubvezetés, azonban az ügy ezután burleszkfilmekbe illő fordulatokat vett. Dr. Hillary Cauthen, a csapat korábbi pszichológusa beperelte mind a Spurst, mind Primót, azt állítva, hogy a játékos rendszeresen úgy ült be hozzá beszélgetésekre, hogy kilógott a nemi szerve, erről pedig ő minden alkalommal (szám szerint kilencszer) értesítette a Spurs vezetőségét, de nem foglalkoztak ezzel. A franchise ezt egy nagyon rövid közleményben tagadta, valamint érkezett egy védekezés Primo ügyvédjétől is. Ebben már egy egészen más olvasatot kapott a sztori, mint a játékos első üzenetében.

Jelenleg ennyi információ áll rendelkezésre, és az biztos, hogy az ügynek még bőven lesz folytatása.

Stimmt!?

Nagyon nehéz azt elképzelni a mostani helyzetben, hogy a Spursnek ne kelljen óriási kártérítést fizetni a pszichológusnő számára azok után, hogy a hírek szerint a klub egy ideig védte Primót, és nem vette vagy nem is akarta tudomásul venni Cauthen figyelmeztetéseit, aztán egyszer csak elegük lett, ezt pedig kifelé nagyon nehéz lesz kommunikálni.

Primónak kétségkívül a karrierje forog kockán. Jelenlegi állás szerint valószínűleg számára ennyi volt az NBA, viszont ez nagyban függ attól is, hogy az ügyvédje által kiadott közlemény hazugságra alapul-e. Ha hazugságra alapul, akkor ez a viselkedés a fiatal tehetségtől duplán visszataszító, ugyanis nem csak kényszeresen mutogatja magát, hanem még le is tagadja, és rasszizmussal plusz mentális egészségügyi problémákkal hozakodik elő, miközben itt egyáltalán nem erről van szó. Ez furcsaságnak tűnhet, mert az előéletében nincsenek erre utaló jelek.

Ha viszont igaz, amit állítanak, akkor valóban felmerül a kérdés, hogy a doktornő ugyan miért nem jelezte a másodéves hátvédnek, hogy kilóg, aminek nem kellene. Fontos megjegyezni, hogy a szóban forgó hölgynek az a Tony Buzbee az ügyvédje, aki az NFL-irányító Deshaun Watsont is védelmezte egy Primóhoz nagyon hasonló ügy vádlottjaként.

képaláírás

Primo jövője

Nem egyszerű messzemenő következtetést levonni, ha minden aspektust figyelembe veszünk.

Josh Primóval egy év alatt kétszer is hatalmasat fordult a világ, azonban amíg tavaly ilyenkor a tetején érezhette magát, addig mára már olyan gödörbe esett bele, amelyből borzasztóan nehéz lesz kimásznia. Főleg egy olyan huzavona után, ami igazán még csak most kezdődik közte, a San Antonio Spurs és dr. Hillary Cauthen között.

Írta: Dolycsák Bence