A Malmö BL-csoportköre után a Blackburnt vinné a Premier League-be Tomasson

A klub, amely ott volt az 1888-ban alapított Football League első szezonjában. A klub, amely épp akkor vívta ki története során harmadszor az élvonalba való feljutás jogát, mikor forradalmasították az angol ligarendszert, s megalakult a Premier League. A klub, amely egyedüliként mondhatja el magáról, hogy megnyerte a Premier League-et, mégsem szerepel ott már egy évtizede. A klub, amely akkor engedte el a másodosztály legrégebb óta regnáló vezetőedzőjét, mikor először volt valódi harcban a feljutásért. Ez a Blackburn Rovers.

Tony Mowbray 2017 februárjában ült le a csapat kispadjára. A másodosztály kieső helyén tanyázó Rovers a hátralévő 14 bajnokiból ugyan csak háromszor szenvedett vereséget, de mégsem tudta elkerülni végzetét: 1975 után ismét a harmadosztály következett. A rutinos szakember megtarthatta állását és azonnal vissza is juttatta a csapatot a Championshipbe. A következő évek stabil középmezőnybeli szereplése nem adott okot a nagy reményekre, de a félelem is messze elkerülte a szurkolókat, hogy ismét a kiesés veszélye fenyegetné a kedvenceket. Hiába volt a keretnek rendszerint egy-két kiemelkedő tehetsége, azok nem tudták hátukra venni a gárdát, egészen az idei szezonig. A 2021–2022-es idény remekül alakult, és a korábbi kiírásokhoz képest nem is fogyott el a kezdeti lendület hamar, ami jó alapot szolgáltathat a folytatásra, ám ezt már nem Mowbray irányítja, hanem a helyét átvevő Jon Dahl Tomasson.

„Hosszú folyamat volt, de nagyon örülünk, hogy végül egy ilyen fiatal és ambiciózus edzővel sikerült megerősíteni a csapatunkat. A játékosok fejlesztése terén azt láttuk, hogy kiváló munkát végez, valamint képes egy olyan kultúra kiépítésére, amely mindent megad a klubnak és a játékosoknak, akik örömmel játszanak a csapatban. A szenvedélye és az alázata megmutatkozott interjúiban, és nyilvánvalóan nagy reményeket fűzünk ahhoz, hogy az előző szezon után további előrelépés jön, de az biztos, hogy izgalmas fejezet kezdődik a klub történetében” – fejtette ki véleményét Steve Waggott, a Rovers vezérigazgatója.

A székház előtt készült első fotók egyike. (Forrás: Blackburn Rovers)

Tomassont aligha kell bemutatni, hiszen rendkívül sikeres pályafutást tudhat magáénak, amely során az SC Heerenveen, a Newcastle United, a Feyenoord, az AC Milan, a VfB Stuttgart és a Villarreal CF játékosa volt, a dán válogatottban 112 mérkőzésen – rekordot jelentő – 52 gólt szerzett. 2011-ben visszavonulása után edzői pályára lépett, két év segédedzői munka után rövid ideig a holland Excelsior Rotterdam és Roda JC kispadját koptatta, majd a Vitesse Arnhemnél és a dán válogatottnál vállalt asszisztens szerepet, mert belátta, hogy tanulnia kell még a szakmát. Ezt követően fogadta el 2020 januárjában a svéd Malmö FF által kínált állást, hogy két év után visszahódítsa az Allsvenskan bajnoki címét. Ez két év alatt kétszer is sikerült neki, sőt irányítása alatt a rekordbajnok lett a negyedik svéd klub ebben az évszázadban, amely kvalifikálta magát a Bajnokok Ligája csoportkörébe.

„Nagyon büszke és izgatott vagyok, hogy átvehetem a Blackburn Rovers vezetőedzői posztját. Ez a klub nagy hagyományokkal és nagy ambíciókkal is rendelkezik. Van egy fiatalos csapatunk, egy nagyszerű akadémiánk, a tulajdonosoknak pedig világos elképzelésük van arról, hogy játékosokat fejlesszünk, és idővel fenntartható Premier League-klubbá váljunk, ezért nagyon örülök, hogy részt vehetek ebben az izgalmas projektben. Mióta elhagytam Malmőt, a megfelelő klubot keresem, és rengeteg lehetőségem volt, de miután beszéltem Steve Waggott vezérigazgatóval és Gregg Broughton sportigazgatóval, nagyon jó érzésem támadt a klubbal kapcsolatban, és tudtam, hogy megtaláltam a következő lehetőségem” – mesélte a bemutatása során a dán szakember.

Ahogy Svédországban, úgy Angliában is Remy Reijnierse lesz Tomasson segítője, akinek nemcsak óriási tapasztalata van a holland válogatottaknál töltött évek után, de a 61 éves szakember korábban a másodosztályban is dolgozott a Sheffield Wednesdaynél. Közös munkájuk során jó hatással volt Tomassonra, hiszen neki is köszönhetően tudta a dán edző megalapozni támadószellemű filozófiáját, hiszen a támadásépítések terén nagyban hagyatkozott a tapasztalt segítő tudására.

Reijnierse Angliába is követi fiatal barátját (Forrás: Blackburn Rovers)

A svéd csapattal a labdabirtoklás és pozíciós játék volt a járható út, hiszen a liga legmagasabb költségvetése, legerősebb kerete állt a rendelkezésére. Ott a bajnoki cím megszerzése volt az elvárás, amit tarkított némileg a nemzetközi porondon megtapasztalt „kishal” állapot. Ezt a selejtezők során még tudta kezelni a csapat, de a Bajnokok Ligája csoportkörében már kevésnek bizonyult a Malmö FF, bár egy pont a Zenit ellen összejött.

Támadás terén az mindenképp előnyös lehet, hogy itt is adott egy labdamegtartások és párharcok megvívásában erős target man a center poszton – Sam Gallagher személyében –, akire fel lehet ívelni, vagy passzolni a labdákat, hogy megtartsa és a nem túl jó összjátékbeli képességei ellenére megjátssza a társakat. Ezt a fajta elképzelést láthattuk nemzetközi porondon Tommasson csapatától – ott Isaac Kiese Thelin, valamint Antonio Colak töltötte be ezt a szerepet. Az is pozitívum, hogy van egy gólerős szélsőként és visszavont támadóként is alkalmazható játékosa, már ha nem adja el a klub Ben Brereton Diazt, akinek főszerep juthat a dán szakembernél is a legutóbbi termékeny idénye után. Viszont ide mindenképp kellene némi erősítés, mert a chilei mögött a kilencgólos Gallagher még elfogadható alternatíva, de utána már csak három találatig jutottak többen is a házi góllövőlistán.

A védekezés terén sok újat nem kell mutatnia az új stábnak, mert a két négyes fallal meghúzott mid block, valamint a semleges harmadban fellépő intenzív presszing már az előző szezonban is egész jól működött. Ez pontosan összecseng azzal a filozófiával, amit az elmúlt két évben alkalmazott a svéd rekordbajnok is, csupán az egyéni finomhangolást kell megvalósítani, hogy tovább fejlődjön a csapat a játék ezen elemében.

A kerettel való megismerkedés után az első edzéseken felmérheti, hogy pontosan mit is várhat bizonyos játélkosoktól, de az átigazolások terén az igényeit jó eséllyel már leadta. A középpálya elkezdett kiürülni a távozók miatt – Joe Rothwell és Bradley Johnson sem lesz már a csapatban – helyettük pótlás kell, s a támadószekció megerősítése sem lenne hátrányos, mert a rájátszáshoz mindenképp előre kell lépni a gólszerzés tekintetében. Hollandiában és Skandináviában Tomasson neve elég meggyőző lehet néhány tehetség számára, ami nem jönne rosszul az erősítéseket illetően, mert egy fiatalos kerettel dolgozhat már így is, de egy kis extra még rájuk fér, ha a következő szezonokban valóban megcélozzák a Premier League-et.

Kiemelt kép: Blackburn Rovers