A marseille-i meló nem jött be Vitinhának, Genovában viszont akár hosszú időre is lehorgonyozhat

Vítor Manuel Carvalho Oliveira (Vitinha) 2000. március 15-én született a Bragához közeli Cavezben. Itt kezdett el focizni is, majd egy helyi tornán szúrta ki magának őt az Águias de Alvite klub elnöke, Bernardino Dourado. A szintlépést 11 évesen tette meg, miután rendre a nála egy-két évvel idősebbek közül is kiemelkedett tehetségével. Egyértelműnek tűnt, hogy a Benfica érdekeltségi körébe tartozó klubnál folytassa, melyet újdonsült pártfogoltja vezetett. Noha a teljesítménye nagyon is jó volt, mégis jött egy pillanat az életében, amikor elgondolkodott azon, hogy felhagy a labdarúgással. Szegényes családi körülményei miatt a szülei nagyon sokat dolgoztak, nem volt lehetőségük arra, hogy a fiút edzésekre hordják Alvitébe. Egy ideig bátyja volt a megoldás, aki segített ebben, ám komolyabb betegsége miatt később erre már nem volt lehetősége, a kis Vítor pedig úgy érezte, hogy ezzel lezárul egy korszak az életében. Ekkor azonban Dourado maga ajánlotta fel, hogyha szükséges, akkor napi szinten hozza-veszi Vitinhát, hogy továbbra is folytatni tudja a futballt.

„Valaki mesélt nekem egy cavezi srácról, aki a nála idősebekkel edzett. Azt mondtam, hogy különleges lehet. Elmentem megnézni, és valóban különleges volt. Míg a többiek tíz gólt lőttek a szezonban, ő 70-et. Mindig előrébb járt a korosztályánál. A csapattársait és az ellenfeleit is beleértve”

– mondta Dourado.

Vitinha öt év után döntött a távozás mellett, s bár az Águias de Alvite a Benficával állt kapcsolatban, Vitinha a közelsége miatt inkább az SC Bragához csatlakozott. A fiatal jövevény gyorsan bizonyította új társainak, hogy nem csak egy szimpla falusi tehetség, hanem komolyan számolni kell vele. Ipari mennyiségben lőtte a gólokat, aminek köszönhetően a 2018–2019-es szezonban már felváltva szerepelt az U19-es és az U23-as csapatban. Egy idénnyel később már alapember volt, s mi több sztárként emlegették a Liga Revelacaóban.

Ezután jött a koronavírus, majd az azzal járó nehéz gazdasági helyzet, amely arra kényszerítette a portugál klubokat, hogy eladják értékeiket és fiatalokkal töltsék fel a keretüket. Vitinhának is sikerült bekerülnie a klub első csapatába, miután a B együttesben nyolc egymást követő mérkőzésen is gólt szerezve bizonyította Carlos Carvalhal edzőnek, hogy ideje szintet lépnie. A 2021–2022-es bajnoki kiírás során már stabilan kezdő volt a Bragában, amit gólokkal hálált meg: 15 alkalommal volt eredményes és öt találatot készítette elő, miközben a csapatjátékban való szerepe egyre nagyobb lett. A fejlődése ezen a téren látványosabb volt, mint a klasszikus csatárerényekben mérhető javulása. Elfogadta az edzői stáb tanácsait, hogy sokoldalúbbnak kell lennie, mert ezen adottságai révén magasabbra juthat. A munkához való hozzáállásával pedig sosem volt gondja, amiről maga mesélt egy interjúban:

„Ennek köze van ahhoz a környezethez is, amelyben felnőttem. Ahhoz, hogy a Bragához kerüljek, sok áldozatot kellett hoznom. Keményen kellett dolgoznom, hogy előrébb jussak. Így tanultam meg igazi harcosnak lenni, minden nap küzdeni.”

2022 augusztusában 2027-ig meghosszabbította a szerződését, a rögzített kivásárlási ár 30 millió euró volt. António Salvador elnök többször is utalt rá, hogy meglepődne, ha ennyiért nem csapna le a csatárra egy gazdagabb klub. Sokat nem kellett várnia erre, mert Vitinha őszi remeklése (27 mérkőzésen 13 gól és öt assziszt) meghozta az érdeklődőket. Végül az Olympique Marseille lett a befutó, amely 32 millió euróért szerezte meg a 22 éves játékost.

Csakhogy miközben a vezetésben helyet foglaló David Friio és Javier Ribalta meg voltak győződve róla, hogy Vitinha lesz a csapat jövője, addig a vezetőedző, Igor Tudor közel sem így gondolkodott. Ez pedig azt jelentette, hogy a portugál tavasszal mindössze ötször volt kezdő és alig több mint 500 játékpercet kapott. A nyáron kinevezett Marcelino már valamivel jobban bízott benne, de őt „felemésztette” a város, a klub és ami ezzel együtt jár, míg a helyére érkezett Gennaro Gattuso irányítása alatt Vitinhának kellett aládolgoznia a remekül futballozó Pierre-Emerick Aubameyangnak.

A Marseille-ben töltött egy év alatt minden sorozatot figyelembe véve 43 összecsapásig jutott, de a lehetséges játékperceknek csak a felét tölthette pályán. A hat gólja és a négy asszisztja közel sem jó mutató, így ez alapján teljesen érthető, hogy a francia klub nem ragaszkodott hozzá, s minimalizálná a veszteséget. A Genoa CFC viszont egy új esélyt kínál Vitinha számára, akinek az alapozó mutatói jelzik, hogy nem felejtett el futballozni.

A Genoánál jelen pillanatban a 3-5-2-es hadrendben Albert Gudmundsson helye megkérdőjelezhetetlennek tűnik, azonban azt sem árt szem előtt tartani, hogy a teljesítménye előrevetíti a nyári távozását. A kilencgólos izlandi mellett általában Mateo Retegui vagy Caleb Ekuban játszik, akik közül előbbi a stabilabb pont, de a helyére reálisan pályázhat a portugál. Ugyanis Vitinha egyetlen dologban marad el az olasz-argentin mögött, az pedig a gólok száma, de ott sem nagy a lemaradása. Mondhatnánk, hogy egy csatár esetében az az egyetlen valódi fokmérő, de olyan szignifikáns a különbség a játék minden más aspektusában a két támadó között, hogy az alapján a sokoldalúságra érdemesebb voksolni.

Ha csak azt megnézzük, hogy a négy támadó közül a portugál az egyetlen, aki mennyiséget tud termelni lövések terén (3,61/90), ráadásul teszi ezt minőségileg is egészen jó értékkel (0,14 NPxG/Sh), akkor gyorsan megmutatkozik, hogy micsoda potenciál is rejtőzik Vitinha játékában. A passzjátékban összehozott számok azt vetítik előre, hogy akár Gudmundssont is helyettesítheti időnként, mert képes helyzeteket, illetve lövéseket kialakítani. Ha a marseille-i számainak a közelében tud maradni, s helyrerázódik mentálisan, valamint az önbizalmát is visszanyeri, akkor könnyen jelentheti ő a megoldást a genovaiak számára hosszú távon is.

Ha beváltja a reményeket, akkor a klubnak lehetősége lesz végleg megvásárolni a nyár folyamán. Ugyan a 25 milliós opció kissé magas összegnek tűnik, de ha azzal az eshetőséggel számolunk, hogy Gudmundsson távozik, akkor érte is legalább ilyen mértékű bevételt várhatnak el. Márpedig képességei alapján Vitinha akár az ő helyét is átveheti, akkor pedig tényleg ő lehet a jövő embere Genovában.

Kiemelt fotó: Genoa CFC