A séf motivációs beszéde
A válogatott szünetet megelőzően játszották a The Championshipben a szezon második walesi rangadóját, mely a Swansea City győzelmével zárult. A találkozót követően derült fény arra, hogy a hazai pálya előnye mellett ezúttal a séf beszéde is hozzájárult a Swansea sikeréhez, ami remek példa arra, hogy milyen kis apróságok tudják megmutatni, hogy melyik edző illik egy adott klubhoz és melyik nem.
Azokban a városokban, ahol két futballklub is azonos osztályban szerepel, és kellően nagy az egymás iránti „gyűlölet”, ott aligha kérdéses, hogy melyek egy adott szezon legfontosabb összecsapásai. Nincs ez másként az angol másodosztályban szereplő két walesi csapat esetében sem, ahol bár a város nem ugyanaz, de az ellenük tanúsított ellenszenv annál nagyobb, hiszen kellően kilógnak a sorból.
A Cardiff City és a Swansea City rivalizálása 1912-ben kezdődött. A két klub összecsapásainak több mint felét az angol labdarúgás bajnoki rendszerében játszották, melyek közül a 2013–2014-es idényben ezt a nagyvilág is első kézből tapasztalhatta meg, mert akkor épp a Premier League-ben találkoztak. Az utóbbi években a The Championship az az osztály, ahol egymásnak feszülhetnek a csapatok, s ezek a rangadók természetesen különleges helyet foglalnak el a klubok életében, piros betűs ünnepként vannak kezelve.
Ezt tökéletesen igazolja Chris Watkins, a Swansea City főszakácsa, aki megrögzött fanatikusa a csapatnak, s akiről megtudhattunk, hogy sosem engedi a játékosoknak, hogy elfeledjék ezen mérkőzések fontosságát.
„Van egy kis tábla a pultjánál a kantinban, amin az áll, hogy hány nap van a következő, Cardiff elleni meccsig. A legutóbbi vereségünk után 184 nap állt rajta, szóval folyamatosan emlékeztet arra, hogy mennyit jelent ez a meccs”
– mesélte Liam Cullen, a klub saját nevelésű játékosa.
A 24 éves Cullen – aki a találkozó első gólját jegyezte – árulta el azt a kulisszatitkot is a Sky Sports meccs utáni interjújában, hogy ezúttal nem a vezetőedző, de még csak nem is a csapatkapitány tartott ösztönző szónoklatot, hanem maga Watkins:
„Tudtuk, hogy milyen nagy dologról van szó. A séf az egyik legjobb motivációs beszédet tartotta a meccs előtt.”
Amire csak annyi választ kapott a lesokkolt riportertől, hogy „Kicsoda?”. Majd a játékos folytatta, kis betekintést engedve az említett beszédbe:
„Emlékeztetett minket arra, hogy mit jelent ez a mérkőzés, nem csak azoknak, akik az épületben vannak, hanem a 20 000 szurkolónak, és azoknak is, akik nem tudtak eljönni a stadionba.”
Watkins Swansea-ban született, gyerekkora óta a csapat lelkes rajongója. Jelenleg már több mint egy évtizede áll a klub szolgálatában, ő felel az első csapat étkeztetéséért és az általa irányított stáb vezeti az akadémia konyháját. Amikor meccs van, akkor ő is szurkolóvá válik, a már lassan 20 éve meglévő bérlete – 2005-ben adták át a stadion – révén elfoglalja helyét a lelátón. Ő testesíti meg azt, ami egyre inkább kihalóban van a futballban, a lokálpatriotizmust és a közösség mindenek feletti értékét. Erről is mesélt az EFL-nek adott interjúban:
„Amikor csatlakoztam a klubhoz, beszélgettem az elnökkel, és azt mondtam neki, hogy szeretnék mindent a közösségen és a városon belül tartani. Például az edzőpályára szállított ételek 90 százaléka most már helyi forrásból származik, ami azért fontos, mert a Swansea City nagyon is közösségi klub, ez a város szíve.”
A szurkolók sokszor hangoztatják, hogy a futball értük van, mert ők értik meg leginkább egy klub mivoltát, mert a legrosszabb időszakban is ugyanúgy ott vannak a csapat mellett. Ezért is volt tökéletes alany arra a bizonyos beszédre Watkins, legalábbis Luke Williams vezetőedző szerint, aki behívta az öltözőbe és felkérte, hogy mondja ő el a gondolatait a Cardiff City elleni összecsapás előtt. Nem ez volt az első ilyen különc, de mégis remek motivációs értékkel bíró ötlet a Swansea történetében, mert 2023 áprilisában a ma már a Southampton kispadján ülő Russell Martin – akinek korábban az asszisztensedzője volt Williams – az idegenbeli derbi előtt Michael Eamest, a felszerelésért felelős klubdolgozót vette rá, hogy tartsa ő a buzdító beszédet.
Ezzel szemben tavaly szeptemberben, a jelenlegi szezon előtt kinevezett vezetőedző, Michael Duff közel sem ezt a felfogást vallva, úgy beszélt a dél-walesi derbiről, hogy szerinte ez „nem ez a meccs a legfontosabb”, és hogy ő „inkább kivívja a feljutást, minthogy a Cardiff kétszer megverje”. A kontextusba helyezés érdekében fontos hozzátenni, hogy a Swansea akkor 22. volt a tabellán, és simán el is veszítette a cardiffi találkozót.
Talán a jövőben bevetésre kerül majd a klub többi dolgozója is, mert az eddigi győzelmi arány azt sugallja, hogy érdemes ezt folytatni.
Kiemelt kép: EFL Magazine
Szerző
