A számok nem hazudnak: Jokics minden idők legerősebb rájátszását hozta

554+347

2022. október 19-én lépett pályára először a most magunk mögött hagyott idényben a Denver Nuggets, és ekkor állt fel először a Jamal Murray, Kentavious Caldwell-Pope, Michael Porter Jr., Aaron Gordon, Nikola Jokics kezdő, ugyanaz az ötös, amely aztán 2023. június 12-én is kezdett a Miami Heat elleni nagydöntő utolsó, ötödik mérkőzésén.

A szezonnyitón a Denver csúnya, 21 pontos vereségbe szaladt bele a komoly tankcsatára készülő Utah Jazz otthonában, ami miatt nyilván nem volt boldog sem a csapat, sem senki más, de mégis volt minek örülni. Murray 554, Porter Jr. pedig 347 napos kihagyás után léphetett végre pályára azok után, hogy mindkettőjük esetében felvetődtek azzal kapcsolatos kétségek, hogy egyáltalán látjuk-e még őket a parketten.

Murray súlyos keresztszalag-szakadást szenvedett még a 2021-es rájátszásban, az igazi aggodalomra pedig az adott okot, hogy nagyon hamar kiderült: a teljes 2021–2022-es idényt ki kell hagynia. Porter kórlapja pedig már annak ellenére borzalmasan hosszú, hogy még mindig csupán 24 éves, csak a hátát már háromszor kellett megoperálni. A ligába kerülésétől számítva a lehetséges 309 mérkőzésből mindössze 125-ször számíthatott rá Michael Malone, ami szörnyű arány, idén viszont 82-ből 61 meccset tudott vállalni, ami ugyan továbbra sem az Ironman-kategória (és ez valószínűleg mindig is elérhetetlen marad számára), de karriercsúcs-beállításnak pont jó volt, ráadásul a playoffban végig rendelkezésre állt.

Ahogy mindenki más is, úgyhogy ami eddig nem adatott meg egyáltalán a Nuggetsnek, arra most még építhetett is, hiszen a hajrára egészséges maradt a teljes gárda.

Michael Porter Jr. (Forrás: Forbes)

3/69

Jokics földöntúli hatékonyságáról többféleképpen lehet ódákat zengeni, és szerencsére ezek a számok nyelvére is könnyen lefordíthatók. A szerb klasszis az alapszakaszban 69 mérkőzésen lépett pályára, ezeken mindössze háromszor (!) nem érte el a dobóteljesítménye az 50 százalékot. A szezon hatodik meccsén 3/10-et hozott össze, aztán a következő 51 találkozón minden alkalommal értékesítette a kísérleteinek legalább a felét. A sorozat 2022. október 28-tól 2023. március 8-ig tartott, akkor a Chicago ellen egy egyébként teljesen vállalható 7/16-ot szállított, a harmadik esetre pedig a számára utolsó (a csapat szempontjából a 81.) összecsapáson került sor, akkor 2/5-tel zárt, ugyanúgy a Utah ellenében, mint még ősszel. Döbbenetes kiegyensúlyozottság, és bár sokszor érte kritika – főleg a szezon elején –, hogy kevés dobást ereszt el, a végére azért eljutott 14,8 kísérlet/meccsig, ami magasabb érték, mint a karrierátlaga.

51–81

Nem tudni, volt-e bárki, aki gondolta volna, hogy a Phoenix Suns két egymást követő évben fog olyan szinten földbe állni hazai pályán, hogy még az is megalázva érzi magát, aki végignézi. Már a tavalyi hetedik meccses kivégzés is párját ritkította, de idén ráduplázott a Suns, és Kevin Durant érkezése sem gátolta meg a csapatot abban, hogy vállalhatatlan hattyúdalt adjon elő az arizonai kollektíva.

A tavalyi főszereplők közül Chris Paul és Deandre Ayton a kispadról, utcai ruhában nézte végig, ahogy a Nuggets felmossa velük a padlót, ráadásul még a Paul helyén lehetőséget kapott Cameron Payne volt az egyetlen, aki ellenálhatatlan dobóteljesítménnyel próbálta meccsben és szériában tartani a hazaiakat. A Phoenix védekezése egyáltalán nem létezett, ennek köszönhetően 81 pontot rámolt be 24 játékperc alatt a Denver, amiből 59-et szállított a Jokics, Murray és Caldwell-Pope. Ez nyolccal több, mint a komplett Suns félidei eredménye, az említett hármas gólpasszokban (10) és lepattanókban (13) ugyanannyit hozott, mint az egész Phoenix, labdaszerzésekből jóval többet (6-0), eladott labdából pedig jóval kevesebbet (0-8) tudott felmutatni.

Jokics már friss bajnokként azt mondta, a szezon első pillanatától kezdve érezték, hogy ez az ő évük lehet, a második kör hatodik meccsének első félideje pedig alighanem minden NBA-nézőt meggyőzött erről.

(Forrás: The Seattle Times)

15+27

Douglas Adamstől tudjuk, hogy az élet értelme a 42, és ebben most már Michael Malone, valamint rengeteg denveri lehet biztos. A Nuggets vezetőedzője előszeretettel kiabálta be a „42” fantázianevű figurát, a szám pedig Jokics és Murray mezszámának összege.

Persze ez könnyen megfejthető és ellopható kód, a kettős megállítása viszont annál nehezebb. Sőt, a 2023-as rájátszásban inkább lehetetlennek tűnt, majd jött a finálé harmadik meccse, a duó pedig akkor mutatta be a 2-2 iskolát, amikor a legnagyobb szükség volt erre. A Denvernek azért kellett küzdenie, hogy visszaszerezze a pályaelőnyt, a két legjobbja pedig nemcsak megtolta a szekeret, de el is ütötte vele a Heat kezdőjét. Mennyire?

Továbbá a közösen egybegyúrt 66 pontos, 31 pattanós, 20 asszisztos számsor még egyetlen kettősnek sem sikerült a döntőben az NBA és az ABA 1976-os összeolvadása óta.

Úgy mentek el Floridába, hogy muszáj nyerniük, és ezt úgy tették meg, hogy átírták a történelemkönyveket. Az NBA ikonikus párosai közül szinte mindegyiknek van egy olyan jelenete/meccse/sorozata, amely definiálja az együttműködésüket, nekik pedig a G3 lehet az.

(Forrás: The Denver Post)

600, 269, 190

Már megint egy Jokics-rekord! Nem elég, hogy a döntők történetének első 30-20-10-es meccsét produkálta, vagy hogy tripladuplák számában playoff-csúcsot állított fel, erre még ez is! A 600 pontjánál, 269 lepattanójánál és 190 gólpasszánál senki sem ért el magasabb számot ebben a rájátszásban, először fordult elő az NBA történetében, hogy egy játékos a három legfontosabb (vagyis inkább a három alap) statisztikai mutató mindegyikében a legjobb legyen. Döbbenetes adat, ami Jokics sokoldalúságára és dominanciájára is tökéletesen világít rá.

Az elmúlt szezonokban megszokhattuk, hogy az asszisztok és a pattanók száma ennél jóval közelebb áll egymáshoz, de Erik Spoelstra a finálé első meccse után elvette tőle a játékszervezést. Jokics nem esett kétségbe, a döntő többi találkozóján 21 rádobást átlagolt, ezeket 57,1 százalékos hatásfokkal értékesítette.

A listát 1201-gyel vezeti Shaquille O’Neal, de neki ehhez 23 fellépés kellett még 2000-ben; ha az átlagot nézzük, akkor 55-tel Jokics minden idők legproduktívabb playoffját hozta le egyéni szinten.

27

A fent felsorolt kezdőötös átlagéletkora 27 év, a korelnök Caldwell-Pope a maga 30 évével. Jokics idén lett 28, Gordon 27, Murray 26, Porter Jr. pedig 24 éves és mindannyiuknak élő szerződése van a következő két évre (igaz, Caldwell-Pope-nak a második szezonra játékosopciója van). Bruce Brown megtartása nagyon nehéz lesz, ellenben az újonc Christian Braun még sokáig jó olcsón szolgálhatja a klubot. Mindezeket összevetve felsejlik, hogy a Nuggets nemcsak a jelen, hanem a jövő csapata is lehet, hiszen a mag már most le van kötve, ráadásul a gárda jól áll draftjogokkal, amikkel újabb olcsó fiatalokat építhet be. Calvin Booth hibátlanul vitte és csiszolta tovább azt, amit Tim Connellytől örökölt, most pedig kezdődhet a konszolidáció és a manőverezés a fizetési sapkával.

+1

Stanley Kroenke joggal érezheti magát az egész világ királyának. Nyilván eddig sem kellett szerénykednie a mintegy 13 milliárd dolláros vagyonával, ami egyébként a világon a 138. helyre elég, sőt ha véletlenül beütne a krach és holnap már kenyérre sem futná, a felesége 9,2 milliárd dollárjából talán jutna a napi betevőre. De azzal, hogy 16 hónapon belül a harmadik észak-amerikai major ligában is csúcsra ért, már tényleg büszkén dagadhat a melle, ugyanis az ingatlanmogul ezzel egyedülálló bravúrt vitt véghez.

Tavaly februárban a Los Angeles Rams megnyerte a Super Bowlt, majd június végén behúzta a Stanley-kupát a Colorado Avalanche-csel, idén pedig a Larry O’Brien-trófeát is a magasba emelhette (közben a Colorado Mammoth is bajnok lett a National Lacrosse League-ben). A Rams, az Avs és a Mammoth eddig két-két gyűrűvel ajándékozta meg, viszont a Nuggets győzelme nagyon hiányzott, egészen mostanáig. Vajon mennyire érzik most a nyomást az Arsenalnál?

Napestig lehetne folytatni a sort, akár Murray legendás első félidejével a Lakers-széria harmadik felvonásán, akár a 16-4-es mérleggel a rájátszásban, ami az elmúlt 15 év második legjobbja, akár a mindent és mindenkit elsöprő támadógépezettel, akár Gordon védekezésével a szupersztárok ellen. És akkor még ott vannak azok a történetek is, amiket számokkal lehetetlen elmesélni.

Kiemelt fotó: CNN