„Andrés az idő és a tér mestere. Ő nem fut, hanem siklik” – a visszavonuló Iniesta előtt tiszteleg a futballvilág

Andrés Iniesta, a megnyert címek számát tekintve minden idők legeredményesebb spanyol futballistája néhány nappal ezelőtt bejelentette, hogy október 8-án visszavonul a labdarúgástól.

A fantasztikusan technikás, az elővételezésben, nyomástűrésben és még ezernyi jellemző alapján a focitörténelem legkiemelkedőbb középpályásai közé tartozó játékos emberileg is ikonná vált. Emiatt is érdekes, hogyan vélekedtek róla a korszakos edzők, csapattársak, ellenfelek.

Josep Guardiola négy éven át edzette a középpályást:

„Iniesta nem zselézi a haját, nem hord fülbevalót, egyetlen tetoválása sincs. Talán emiatt volt kevésbé érdekes a sajtó számára, pedig ő a legjobb.”

Lionel Messi 14 éven át volt csapattársa Iniestának:

„Andrés és én hasonlóak vagyunk abban az értelemben, hogy úgy kell mozognunk a pályán, hogy elkerüljük az ütközéseket. Neki viszont van egy tulajdonsága, ami mindig elvarázsolt engem. Mindig van egy pillanat a pályán, amikor azt gondolod, elkaptad őt, és végre elveszed tőle a labdát. És végül mégsem tudod elvenni tőle…Pedig nem kifejezetten gyors, ám megvan a képessége, hogy meglógjon, mégpedig a technikai tudása segítségével. Vele minden más a pályán. Az egyik legnehezebb dolog, hogy úgy futballozzál, mintha az könnyű, erőlködéstől mentes lenne. Andrés így játszott.”

Zinédine Zidane:

„Iniesta saját magamra emlékeztet.”

Kevesen vannak, akik Xavinál hitelesebb véleményt mondhatnának Iniestáról, hiszen 486 mérkőzést játszottak egymás mellett a Barca középpályáján:

„Könnyen lehet, hogy Iniesta Spanyolország valaha volt legkomplettebb futballistája. Mindent tud a futballról. Könnyű a dolgod, ha mellette játszol. Mi ketten olyanok voltunk, mintha egyek lennénk. Erre büszke vagyok. Igazából azok is vagyunk. Az emberek néha össze is tévesztettek minket. Ilyenkor azt mondtam nekik, hogy Andrés a másik srác, aki tud cselezni és ritmust váltani.”

A 125-szörös spanyol válogatott David Silva, aki vele együtt nyert világ- és Európa-bajnokságot:

„A sajtó gyakran felteszi nekem a kérdést, hogy Messi vagy Cristiano Ronaldo a legjobb játékos, de számomra tiszta a kép: Andrés a Number One. Ő még e két játékosnál is képes nehezebb feladatokat megoldani a pályán. Varázslatos, amit a labdával csinál, létfontosságú a szerepe.”

A nagy ellenfél, egyben válogatott csapattárs, Sergio Ramos az emberi oldaláról is szólt:

„Ő az a srác, akit az anyák szívesen látnának a lányuk mellett. Ha megnézzük, milyen teljesítménymutatókat látunk a neve mellett, minden világos. Ő egy mágikus futballista. Nagyon kevés hozzá fogható játékos van a világon.”

2007 és 2010 között a többi között két bajnoki címet és egy Bajnokok Ligája-serleget is nyert Iniestával az elefántcsontparti Yaya Touré, aki az egyik legjobb középpályáshoz hasonlítja:

„Iniesta – ő a csapat Zidane-ja, ugyanis azt csinál a labdával, amit csak akar.”

Fernando Torres:

„Amikor nála van a labda, mintha minden más megállna, mintha onnantól lassítva menne a felvétel.”

Az Iniestával világbajnoki címet nyerő Vicente del Bosque:

„Ő maga a komplett futballista, tud támadni, védekezni, helyzeteket kialakítani, és gólt lőni.”

Ronaldinho négy évig játszott Iniestával Barcelonában:

„Amikor mostanság őt nézem, Xavi jut eszembe. Mindig is kiemelkedő játékos volt. Nagyon fiatalon került hozzánk, és egészen fantasztikus látni, hogyan írt történelmet.”

Edzőként Luis Enrique is nyert bajnokságot és BL-t a középpályással, korábban így vélekedett róla:

„Jelenleg Iniesta a legötletesebb futballista Spanyolországban. Olyan, mint Harry Potter: egy, kettő, három, és már túl is jutott egy ellenfélen. Mintha lenne nála egy varázspálca.”

Petr Cech:

„Az egyik legjobb futballista a világon, de nem csak a mi időszakunkat nézve, hanem az egész futballtörténelemben.”

Juan Roman Riquelme:

„Nézem Iniestát, és azt kell, hogy mondjam, még az én koromban is lehet új dolgokat tanulni.”

Sir Alex Ferguson:

„Fantasztikus, amit csinál. Ő működteti a csapatot. Az, ahogy megtalálja a passzlehetőségeket, az, ahogyan mozog, és ahogyan területet nyit, egyszerűen lenyűgöző. Nagyon fontos a Barcelona számára.”

Gerard Piqué:

„Ő a példa egy La Masia-játékos számára. A technikája egyszerűen hihetetlen.”

A rákbetegségben elhunyt Francesc „Tito” Vilanova a 2012–2013-as idényben volt az FC Barcelona vezetőedzője, akkor fogalmazott így:

„Iniesta az idő és a tér mestere. Ő nem fut, hanem siklik a pályán. Mintha egy jégkorongozó lenne, csak nincs korcsolyája.”

Kiemelt fotó: