Antoine Griezmann nélkül hat éve nincs francia válogatott
82 válogatott mérkőzésig eljutni bármely ország nemzeti csapatában komoly teljesítmény, a hosszú évek óta a világ egyik legjobbjának számító Franciaországban pedig különösen az. De akkor mit mondjunk arról, ha valaki megszakítás nélkül ennyi találkozón lép pályára a Les Bleus színeiben? Elképzelhetetlen? Talán annak tűnik, de Antoine Griezmann megtette, és ezzel világrekordot állított fel.
Kevés olyan futballrajongó akad a világon, aki emlékszik a 2017. június 13-án a Stade de France-ban lejátszott Franciaország–Anglia felkészülési találkozóra. Pedig a mérkőzésen nem volt hiány eseményekben: Harry Kane góljával a vendégek kerültek előnybe, a franciák fordítottak, a második félidő elején Raphael Varane-t kiállították, Kane egyenlített, a hajrában pedig Ousmane Dembélé megszerezte a házigazdák győztes gólját (a gólpasszt a negyedik válogatott mérkőzésén szereplő Kylian Mbappé adta). Mivel azonban az összecsapás semmiféle téttel nem bírt, aligha maradt meg a sportág kedvelőinek emlékezetében.
Az akkor (és most is) az Atlético Madridot erősítő támadó ott ült ugyan a kispadon, de Didier Deschamps nem cserélte be. Hogy ez mennyire régen volt, azt jól mutatja, hogy Saint-Denis-ben játszott hazai részről Laurent Koscielny, Christophe Jallet és Djibril Sidibé (aki még gólt is szerzett), az angoloknál pedig Tom Heaton, Gary Cahill, Phil Jones, Dele Alli, Ryan Bertrand, Adam Lallana és Aaron Cresswell is szóhoz jutott a mérkőzésen.
Griezmann viszont nem. A Les Bleus következő fellépésén, a hollandok elleni augusztusi találkozón viszont már játszott (és be is talált) – ahogy azóta a csapat valamennyi meccsén ott volt a pályán.
Sikerek és kudarc a fiatalok között
A német származású apától és portugál ősökkel rendelkező édesanyától Franciaországban született, de 14 éves kora óta Spanyolországban futballozó Griezmann rendszeresen szerepelt szülőhazája utánpótlás-válogatottjaiban, az U19-es, az U20-as és az U21-es gárdában is számított rá a mindenkori szövetségi edző. 2010-ben a 19 éven aluliakkal Európa-bajnokságot nyert hazai pályán, a veretlenül megvívott torna valamennyi mérkőzésén szerepelt, az osztrákok elleni csoportmeccsen két góllal járult hozzá az 5–0-s sikerhez (a spanyolokkal szemben 2–1-re megnyert döntőben a franciák győztes gólját bizonyos Alexandre Lacazette szerezte, a gárda jobbhátvédje pedig az immár a magyar válogatottban szereplő Nego Loic volt).
Egy évvel később Griezmann és Franciaország az U20-as világbajnokságon vett részt Kolumbiában, és a negyedik helyen végzett. A támadó csak egy gólt szerzett a vb-n, de valamennyi meccsen a kezdőcsapatban kapott helyet.
Első nagy kudarcát a 2012-es U21-es Európa-bajnoki selejtezőkön élte át Antoine, a franciák ugyanis a pótselejtezőn hatalmas meglepetésre elbuktak Norvégiával szemben, így nem jutottak ki a tornára, ami al elmúlt két évtized során nem sok világverseny előtt esett meg Franciaországgal.
A debütálás a nagyoknál
A felnőttválogatottnál még nem volt része hasonlóan negatív élményben, és a gárda játékerejét elnézve nem valószínű, hogy még Griezmann pályafutása során megesik az a csúfság a franciákkal, hogy lemaradnak egy világ- vagy Európa-bajnokságról. A csatár bemutatkozása óta nemhogy nem hiányoztak nagy tornáról a franciák, de az öt részvétel közül három is éremmel zárult a Deschamps-csapat számára.
Antoine Griezmann első igazán eredményes szezonja a 2013–2014-es volt, amelyet 16 bajnoki góllal zárt. Erre a teljesítményre már a szövetségi kapitány is felfigyelt, és az idény végén behívta a Real Sociedad támadóját a nemzeti együttesbe.
Griezmann 2014. május 3-án, Hollandia ellen mutatkozott be, kezdőként 68 percet töltött a pályán. A kapuba akkor még nem talált be, de első válogatott góljára sem kellett sokat várni: június elsején csereként beállva szerzett vezetést csapata számára a Paraguay elleni felkészülési találkozón, amely végül 1–1-gyel zárult. Egy héttel később pedig az első Griezmann-dupla is megszületett címeres mezben: ugyan csupán az utolsó 20 percben lépett pályára Jamaica ellen, de ennyi idő is elég volt számára ahhoz, hogy megszerezze a franciák hetedik és nyolcadik gólját a találkozón, amelyen rajta kívül Karim Benzema és Blaise Matuidi is kétszer volt eredményes, Franciaország pedig 8–0-ra győzött.
Az első nagy torna
Griezmann természetesen bekerült a 2014-es világbajnokságon szereplő francia keretbe is, mi több, a csapat valamennyi mérkőzésen pályára is lépett Brazíliában. Háromszor volt kezdő, a Honduras elleni első csoportmeccset és a németekkel vívott negyeddöntőt végig is játszotta. Gólt egyik találkozón sem tudott szerezni, a franciák pedig a legjobb nyolc között 1–0-ra kikaptak Németországtól, így kiestek.
A következő nagy tornát, a 2016-os Európa-bajnokságot (ahogyan arra minden magyar futballszurkoló jól emlékszik) Franciaország rendezte, így a válogatottnak nem kellett selejtezőt játszania, két éven át csak barátságos mérkőzésekkel készülhetett az Eb-re.
Deschamps-ék összesen 20 találkozót vívtak a két világverseny között (mérlegük 14 győzelem, két döntetlen és négy vereség volt), ezek közül Griezmann csupán két összecsapásról hiányzott, és összesen négy góllal és öt gólpasszal zárta ezt az időszakot.
2016 Griezmann (majdnem tökéletes) éve volt
Már az Európa-bajnokság előtt is jó formában volt, a tornán pedig élete egyik legjobb teljesítményét nyújtotta: hat góllal az Eb gólkirálya lett, csapatát pedig csak a döntőben (ott is csak a hosszabbításban) tudták megállítani a portugálok, így Griezmann ezüstéremmel zárta 2016 nyarát, és immár végérvényesen bekerült a világ legszűkebb elitjébe.
A támadó néhány hónap leforgása alatt két finálét is drámai körülmények közt bukott el, hiszen a Bajnokok Ligája döntőjében tizenegyesekkel kapott ki az Atléticóval a Real Madridtól.
Az elveszített finálék azonban nem törték meg Griezmann lendületét, sőt: a 2018-as világbajnokságig két szezon alatt összesen 35 gólt szerzett a bajnokságban, és 14-et a Bajnokok Ligájában, közvetlenül az oroszországi vb előtt pedig Európa-ligát nyert az Atléticóval. A válogatottban sem maradt adós a jó játékkal és a találatokkal: összesen hét gólig és öt gólpasszig jutott a vb előtt, 2017. augusztus 31-én pedig kezdetét vette máig tartó sorozata: azóta a Les Bleus egyetlen mérkőzéséről sem hiányzott!
A vb-döntő hőse!
Oroszországban Deschamps mind a hét találkozón a kezdőcsapatba jelölte Griezmannt, és aligha bánta meg: a csatár négy góllal, négy gólpasszal és egy aranyéremmel zárta a tornát – a döntőben egyszer maga talált be, két gólt pedig előkészített, ezzel főszerepet vállalt Franciaország második világbajnoki diadalában.
A 2020-as Európa-bajnokság selejtezőin inkább az előkészítésből vette ki a részét, a befejezést meghagyta másoknak: szerzett ugyan egy gólt, de nyolc találkozón nem kevesebb, mint hét gólpasszig jutott, a franciák pedig természetesen könnyedén jutottak ki a 2021-re halasztott Eb-re.
Griezmann ebben az időszakban is produkált egy elképesztő sorozatot: a kvalifikációs mérkőzéseket is beleértve zsinórban 11 válogatott meccset játszott végig, ami, ha nem is világrekord, de ritkaság a mai labdarúgásban. A széria a horvátok elleni Nemzetek Ligája-összecsapáson szakadt meg, de Griezmann aligha bánta, hogy Deschamps a hajrában lecserélte: góljával és gólpasszával addigra tulajdonképpen eldöntötte a mérkőzést.
A 2021-es Eb-(le)szereplés
A legutóbbi Európa-bajnokságra is remek formában érkezett: az FC Barcelonában (ahová még 2019 nyarán igazolt át az Atléticótól) ugyan „csak” 13 gólig jutott a LaLigában, a válogatottban viszont az Eb előtti utolsó öt mérkőzésen négy gólt lőtt és egy gólpasszt adott, a nagy tornán viszont sem ő, sem társai nem tudták azt hozni, mint az előző világeseményeken: Griezmann csak egyszer talált be (a magyarok ellen, a Puskás Arénában), Franciaország pedig jókora meglepetésre már a nyolcaddöntőben búcsúzott, miután tizenegyesekkel alulmaradt Svájccal szemben. Griezmann nem lőhetett büntetőt, mivel Deschamps a 88. percben (még 3–2-es francia vezetésnél) lecserélte.
Szűk négy hónappal később viszont bővült az akkor 30 éves támadó trófeagyűjteménye, a franciák ugyanis megnyerték a Nemzetek Ligája négyes döntőjét. Griezmann az elődöntőben egy gólpasszal vette ki a részét a belgák legyőzéséből, a spanyolok elleni fináléban pedig ugyan egyik találatban sem vállalt közvetlenül részt, de az ő jó játéka is kellett ahhoz, hogy Franciaország nyerje a sorozat második kiírását.
Újabb vb, újabb döntő
A 2022-es világbajnokságra, már csak a téli lebonyolítás miatt is, a megszokottól eltérően kellett felkészülniük a válogatottaknak. Így tettek a franciák is: Deschamps a korábban látottaknál jobban forgatta csapatát az őszi Nemzetek Ligája-mérkőzéseken, szinte minden kulcsember kapott hosszabb-rövidebb pihenőt. Griezmann rövidebbet: ugyan minden találkozón játszott, de a horvátok elleni két meccsen csak csereként állt be a hajrában.
Katarban viszont minden fontos összecsapáson ott volt a kezdő tizenegyben, sőt, még a tét nélküli utolsó csoportmeccsen, Tunézia ellen is beszállt az utolsó bő negyedórára – a franciák azonban így is kikaptak, igaz, ettől függetlenül csoportelsőként jutottak tovább.
Az egyenes kieséses szakaszban viszont már újra az első perctől Griezmann-nal álltak fel a franciák, az ekkor már ismét az Atléticót erősítő támadó pedig hozzá is tette a magáét a csapat játékához: az angolok elleni negyeddöntőben mindkét francia gólt ő készítette elő, a hajrában pedig a többiekkel együtt kiszurkolta, hogy Harry Kane kihagyja a tizenegyest, így a vb-címvédő bejutott a legjobb négy közé. Később pedig a döntőbe is, Griezmannt aligha zavarta, hogy a torna többi mérkőzéséhez hasonlóan Marokkó ellen sem tudott a hálóba találni.
Ahogyan a fináléban sem, pedig az argentinok ellen szükség lett volna egy Griezmann-gólra, Mbappé mesterhármasa ugyanis nem volt elég a franciák számára a győzelemhez. A tizenegyespárbajban Messiék győztek, Griezmann pedig ezúttal sem rúghatott büntetőt, mivel Deschamps még a rendes játékidőben lecserélte.
A gólokkal adós, de továbbra is kihagyhatatlan
A drámai körülmények között elveszített vb-döntő óta a francia válogatott összesen hat Eb-selejtezőn és két felkészülési mérkőzésen lépett pályára: Griezmann természetesen egyikről sem hiányzott, és két gólt szerzett. Ebben a tekintetben a teljesítménye az utóbbi időben elmarad a korábbitól: legutóbbi 27 találkozóján csupán háromszor talált be címeres mezben, míg az ezt megelőző években akadtak ennél jóval eredményesebb időszakai is.
Összesen 124 mérkőzésen 44 találatnál jár a nemzeti csapatban, amivel a harmadik az örökranglistán Olivier Giroud és Thierry Henry mögött. A teljesítményére pedig továbbra sem lehet panasz – ha nem játszana jól, aligha szerepeltetné Deschamps minden egyes mérkőzésen, immár több mint hat éve.
Kiemelt kép: Alamy
Szerző
