Arnau Martínez, az életmentő katalán bekk
A múlt héten bejárta a világsajtót a felvétel, melyen látható, ahogy a spanyol élvonalba jutást ünneplő Girona fotósát, aki csaknem kiesett a csapatbuszból, az utolsó pillanatban megmenti a gárda fiatal hátvédje, Arnau Martínez. A 19 esztendős tehetség az egész idényben húzóembere tudott lenni együttesének, és nem az a kérdés, lesz-e (újra) az FC Barcelona játékosa, inkább csak az, hogy mikor?!
Nemrég számoltunk be arról, hogy a spanyol másodosztály rájátszásának döntőjében megszerezte a harmadik feljutó helyet a Girona, amelyet így nemsokára ismét az élvonalban láthatunk. A Tenerife elleni visszavágó 80. percében a gárda erőssége, Arnau Martínez remekül érkezett a kapu elé Aleix García beadására, beállítva a 3–1-es végeredményt, eldöntve ezzel a mérkőzés, a párharc, a feljutás sorsát. Míchel edző a hosszabbításban a csapat másik kiemelkedően teljesített ifjoncával, a Villarrealtól kölcsönvett 20 éves középpályás Álex Baenával együtt lecserélte, külön megtapsoltatta őket a közönséggel – megérdemelték, hiszen a duó az egész szezon folyamán nagyszerűen szolgálta a klubot, felnőttek az olyan, 30 feletti rutinos spílerek mellé, mint a kolumbiai védő Bernardo Espinoza, az uruguayi gólzsák Cristhian Stuani, a madridi irányító Samu Sáiz.
Arnaunak ráadásul az előző idényhez képest új szerepkörben, a védősor jobb oldalán kellett helyt állnia, mivel a 2020–2021-es szezonban vele egyszerre debütált brazil szárnyvédő, az általunk tavaly már bemutatott Yan Couto időközben szintet lépve a portugál élvonalba került.
Tehát közel sem az volt az első figyelemre méltó tette az évben, hogy megmentette a csapatfotós Nuri Marguit a buszból való kipottyanástól.
Gyermekévek a La Masián
Arnau Martínez López 2003. április 25-én látta meg a napvilágot a Barcelonától 20 kilométerre fekvő tízezres katalán kisvárosban, Premià de Daltban. Már kisgyerekként eljegyezte magát a labdarúgással, a helyi egyesületben kezdett focizni, ahonnan tehetsége elismeréseként 2010-ben, hétévesen felvették a világhírű La Masiára. Alaposan kitanulta a labdarúgó-mesterséget, nemsokára az FC Barcelona gyerekcsapatának kapitányaként, védelme oszlopaként száguldozott a pályán, 2016 nyarán mégis úgy alakult, hogy elhagyta a világhírű sztárklubot, és két éven át a szintén katalán L’Hospitaletnél fejlődött tovább. A Riberencs (Folyópartiak) ifijei közül 2018-ban igazolt át az akkoriban az élvonalban vitézkedő Girona FC-hez, ahol futballistává érése új lendületet kapott: 2020 őszén aláírta első profi szerződését, és felkerült az első csapat keretébe, miután edzésmunkájával lenyűgözte Franciscót, a gárda akkori vezetőedzőjét. A tréner remek pedagógiai érzékkel nevelte a korához képest higgadt, intelligens, meglepő taktikai érettséget mutató Arnaut, aki remekül olvassa a játékot, jól helyezkedik, és a labda nélküli mozgása is kiemelkedő.
A nyolcéves Arnau Martínez 2011 májusában az FC Barcelona gyerekcsapatának kapitányaként a Joan Camper edzőpályán egy korosztályos mérkőzés végén (forrás: VCG Photo)2021 tavaszán, a bemutatkozó mérkőzésén rögtön főszerepet játszott az Albacete elleni győzelemben a Stuaninak stukkolt gólpasszával, a fentebb említett Yan Coutóval együtt bent ragadtak a kezdőcsapatban: a Manchester City brazilja az ötfős védelem jobb szélén, a katalán ifjonc pedig a belsővédő-sor bal oldalán. Arnau ebben a pozícióban annak ellenére hozta a kötelezőt, hogy 182 centijéhez (még) nem párosul elég izomerő, a fejpárbajokban lenne hová fejlődnie, ilyen jellegű hiányosságait azonban kompenzálni tudta szorgalmával, technikai felkészültségével, küzdőszellemével.
Újoncból húzóember új edzővel, új pozícióban
A 2021–2022-es szezon a tavaly tavaszi időszakhoz képest gyökeresen eltérő feladatokat, kihívásokat tartogatott Arnau számára: új edző érkezett az együtteshez Míchel személyében (miközben korábbi mentora, Francisco bent tartotta a kis Elchét az élvonalban), aki változtatott a taktikán, négyvédős rendszerre váltott, melynek jobb oldalára vezényelte hősünket. Ez a húzás nem bizonyult igazán nyerőnek, a csapat később visszatért az ötvédős szisztémához, Arnau pedig kitanulta a modern szárnyvédősködést.
Abszolút alapemberként 42 bajnokin erősítette a Gironát az élvonalba jutással végződött szezonban, időközben az év elején 2025 nyaráig meghosszabbította szerződését a klubbal.
Ezzel együtt és ennek ellenére egyre többen kezdték el pedzegetni, hogy nevelőegyesületének, az FC Barcelonának éppen rá lenne szüksége! Egy kis oldalpillantással a katalán sztárcsapat keretére kétségtelenül logikusan vetődik fel a gránátvörös-kékeknél Arnau Martínez neve, hiszen épp lyukas a védelem jobb széle: Xavi annyira nem bízik az amerikai-holland Sergino Destben, hogy a tavaszra inkább reaktiválta a veterán Dani Alvest – Dest ráadásul ingadozó formája mellett sérülékenysége miatt is problémásnak számít…
Címeres mezekben
A tavaly tavaszi debütáló félszezonjában 20 meccsig jutott, első felnőtt gólját is megszerzett Arnau, aki 2021. május 9-én a Logronés elleni fejes góljával mindössze 18 évesen és 14 naposan a Girona klubtörténetének legfiatalabb gólszerzője lett, a spanyol szövetség válogatóinak éles szemét sem kerülte el. Az ifjú katalánt az előző év tavaszán meghívták az U19 válogatott összetartására és két, Mexikó elleni barátságos mérkőzésére, novemberben pedig már éles meccseken is pályára léphetett címeres mezben:
Ugyanakkor kinézte magának Arnaut Katalónia válogatottjának szövetségi kapitánya, Gerard López is, a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség által hivatalosan el nem ismert csapatnak azonban a világjárvány kitörése óta nem volt lehetősége a pályára lépésre – ez az állapot egészen májusig tartott, amikorra sikerült lekötni egy barátságos találkozót Jamaicával, éppen a Girona stadionjába, a Montilivibe. A katalánok elsöprő, 6–0-s győzelemmel ünnepelték a rég várt újrakezdést, Arnau pedig a 78. percben csereként beállva hazai pályán debütált katalán címeres mezben.
A lényeg az időzítés
Mint fentebb említettük, kontraktusa elvileg további három évig a Girona FC-hez köti a fiatal védőt, ám ha a fejlődése töretlen ütemben folytatódik tovább, nehezen elképzelhető, hogy kitölti az ominózus szerződést, melynek kivásárlási záradékában egy szép kerek, 10 millió eurós összeg virít. Kézenfekvő volna számára az át-, pontosabban visszaköltözés a Montiliviből a Camp Nouba, a mai hektikus viszonyok között azonban ne ragadtassuk el magunkat túlságosan: lehet, hogy egy Carles Puyolhoz, Sergi Barjuánhoz hasonló újabb nagy katalán-spanyol hátvédegyéniség kibontakozásának vagyunk épp tanúi, egyelőre viszont kövessük együtt a 2022–2023-as szezonban, miként sikerül Arnaunak felvennie a La Liga még nagyobb tempóját, alkalmazkodnia az eddigieknék is magasabb, topligás elvárásokhoz.
Szerző
