Ausztrália kézilabdában is készül a 2032-es olimpiára
Ausztráliát sportnagyhatalomként tartjuk számon, és nem is véletlenül, az olimpiákon rendre az éremtáblázat első harmadában szerepel az ország, ráadásul több csapatsportágban – például kosárlabda, vízilabda – ütőképes válogatottat tud kiállítani. Kézilabdában viszont eddig nem számított fontos tényezőnek, könnyen lehet azonban, hogy ez a következő években megváltozik. A helyi szövetség szándéka legalábbis ez, épp ezért tavaly egy tízéves fejlesztési terv indult el, amelynek középpontjában a 2032-es olimpiára történő felkészülés áll.
Régóta azt gondolom – és az elmúlt évek tendenciái alapján hasonló véleményen van a nemzetközi szövetség (IHF) is –, hogy a kézilabda csak akkor léphet feljebb a sportágak ranglistáján, ha Európán kívül más térségeket is meg tud hódítani. Elszórtan persze a többi földrészen is találunk erős válogatottal, akár pezsgő klubélettel rendelkező országokat (pl. Egyiptom, Brazília), de a játék a világ nagy részén nem tudta elérni azt a népszerűséget, amit az öreg kontinensen igen. Épp ezért fontosak az olyan kezdeményezések, amelyek most Ausztráliában is elindultak.
Ennek részletezése előtt azonban érdemes röviden áttekinteni a kézilabda helyi történetét. Az ausztrál szövetség 1985-ben alakult meg, és 1988 óta tagja a sportág világszervezetének. A fejlődés azonban az elmúlt évtizedekben nem volt látványos: mind a női, mind a férfi válogatott egyszer vehetett csupán részt az olimpián: 2000-ben, amikor Sydney rendezte az eseményt. Korábban a világbajnokságok rendszeres résztvevői voltak az ausztrál nemzeti csapatok, de a 21. helynél sosem tudtak előrébb végezni; a férfi csapat viszont 2013, a női pedig 2019 óta nem járt a világtornán.
A játékosok közül azonban többen futottak be említésre méltó légiós karriert: a férfiaknál érdemes megemlíteni Bevan Calvertet, aki a THW Kielben is játszott néhány alkalommal (igaz, csak a sok hiányzó miatt került keretbe), illetve Kristofer Karlssont, aki skandináv csapatokban tette le a névjegyét. A lányok közül Sally Potockit ismerhetik a legtöbben, aki a Bundesligában volt meghatározó játékos, és még a magyar válogatott ellen is volt egy jó mérkőzése, a 2013-as vb-n 8 gólt szerzett a mieink egyébként sima, 39–15-ös győzelme alkalmával.
Klubszinten egyértelműen a Sydney University az ország legfontosabb csapata, amely több alkalommal is részt vett a Super Globe-on, amit tulajdonképpen nevezhetünk kézilabdás klubvilágbajnokságnak, 2015-ben ráadásul a negyedik helyet is megszerezték (az elődöntőben épp a Veszprémtől kaptak ki). Ennek a csapatnak a vezetőedzője a német Christoph Scholl, akit többek között arról is kérdezett a Handball World, hogy hazájának kézilabda-kultúrája mennyire van hatással a jelenlegi munkájára.
„A német edzőknek kisebbfajta kultusza van Ausztráliában. Philipp Enders és Michael Roth is évekig dolgozott Sydneyben, természetesen velük, illetve a többi német edzővel is jó viszonyt ápolok. De ezen felül is élénk a kapcsolat a két ország között, a klubunknak van német szponzora, és minden évben rengeteg diák, valamint munkás érkezik délre. Sokan közülük hozzák magukkal a kézilabda szeretetét”
– mondta a szakember.
Christoph Scholl (Forrás: handball-world)Ilyen volt a mostani Super Globe is, ami nem végződött számukra teljesen sikertelenül: a német sztárcsapat, az SC Magdeburg vagy a szaúdi Khaleej ellen nem volt valós esélye az ausztrál együttesnek, a 11-12. helyért vívott mérkőzésen a mexikói Club Ministrost viszont sikerült legyőznie.
„A klub helyzete nagyon különleges. hiszen a legtöbb játékos nincs velünk egész évben. Persze most mindenki számára óriási motivációt jelentett, hogy a világ legjobb csapataival küzdhettünk meg. A pozitív hangulathoz pedig az is hozzájárul, hogy nálunk igen nagy az összetartozás szerepe. Támogatjuk egymást a pályán kívüli életben is, minden évben tartunk egy találkozót valahol a világban, ahová a klub összes korábbi játékosát várjuk” – fogalmazott az edző.
A német szakemberrel készült beszélgetés végén természetesen az is szóba került, hogy az ausztrálok hogyan készülnek a 2032-es olimpiára, amit szintén az országban, ezúttal Brisbane-ben rendeznek majd.
„Ez hatalmas lehetőség számunkra, hogy népszerűbbé és profibbá tegyük a kézilabdát az országban. A sportági szubkultúra már most is nagyon lelkes, érezni az optimizmust. Egy tízéves tervet dolgoztunk ki, szoros együttműködésben a nemzetközi szövetséggel. Célunk, hogy a sportág minden szintje fejlődjön, kezdésként az edzőképzést és az utánpótláscsapatok munkáját helyeztük új alapokra. Terveink szerint 2025-ben a nemzeti bajnokság is elindul, és ez jót tesz majd a válogatottnak”
– mondta Scholl.
Hogy ennek a tervnek milyen eredményei lesznek, azt minden bizonnyal látjuk majd a következő évek világeseményein. Az mindenesetre biztos, hogy az ausztrál sportközeg kifejezetten pozitív, innovatív, feltétlenül alkalmas a fejlődésre.
Kiemelt fotó: Handball Australia
Szerző
