Az évtized átigazolása: Lewis Hamilton 2025-től a Ferrariban folytatja!

Hamilton esetleges távozásáról korábban szinte minden héten jelent meg cikk, hiszen a Formula–1 egyik legnagyobb sztárjának nevével minden hírt könnyen el lehet adni. A szurkolók egy idő után persze már figyelemre se méltatták ezeket a találgatásokat, mégis február elsején olyan pletykahullám indult el a nemzetközi sportsajtóban, amire rég volt példa.

Több nagynevű autósportos híroldal, újságíró és szakíró – köztük a Motorsport, az Autosport és a Sky Sports – is lehozta csütörtökön a hírt, miszerint Lewis Hamilton távozik a Mercedestől és 2025-től Carlos Sainz helyén folytatja a Ferrariban. A patinás Sky Sports News kiküldte riporterét a Mercedes brackley-i főhadiszállására, ahol délután hivatalosan is közölték a csapat tagjaival a brit pilóta távozásának hírét. Nem csak a dolgozókat, a médiát és a szurkolókat is váratlanul érte a döntés: egyes források szerint Toto Wolff csapatfőnök is csak a hivatalos bejelentést megelőző napon tudta meg versenyzőjétől, hogy távozni készül.

A Ferrari végül magyar idő szerint este nyolc óra után jelentette be az évtized legnagyobb F1-es csapatváltásának hírét. De mégis mi indokolhatta, hogy Hamilton elhagyja sikereinek helyszínét a szezon végén, és mit jelenthet ez a pilótapiac tekintetében a közeljövőben?

Mi áll Hamilton döntésének hátterében?

A Mercedes szinte végig dominálta a hibrid érát, Hamiltonnal hat, míg Nico Rosberggel egy világbajnoki címet nyert hét éven belül. 2021-ben azonban új kihívója akadt a Red Bull és Max Verstappen személyében, aki végül (vitatott körülmények között ugyan, de) megnyerte az egyéni világbajnoki címet. Azóta csak árnyéka önmagának a csapat. A Mercedes tavaly kevesebb, mint feleannyi ponttal végzett a konstruktőri tabellán, mint a győztes Red Bull, 2022-ben pedig mindössze a harmadik helyet szerezte meg.

A félresikerült zero sidepod koncepcióját ugyan próbálta korrigálni az alakulat 2023-ban, azonban az áttervezett autóval sem sikerült áttörést elérniük. Wolff elmondása szerint 2024-re szinte minden alkatrészt kicserélnek a Mercedesen, hogy közelebb tudjanak kerülni osztrák riválisaikhoz, valamint az istálló szimulátorpilótája is optimistán nyilatkozott az új versenygépről. Ez azonban úgy tűnik, nem győzte meg Hamiltont, aki minden bizonnyal nem tervez úgy visszavonulni, hogy az utolsó reális esélye a rekordnak számító nyolcadik világbajnoki címre úgy ment el 2021 végén Abu-Dzabiban, ahogy.

Noha a Ferrari valószínűleg nem fog tudni felzárkózni ilyen könnyen a Red Bullra 2025-ben, Hamilton és Charles Leclerc párosa magasan az egyik legjobb lesz a jövő évi mezőnyben, a 2026-os szabálymódosítások alkalmával pedig újból lehet esélye vb-címre törni.

Szinte minden nagy sztár a száguldó cirkusz történetében vezette karrierjének egy pontján az ikonikus piros gépet, Hamilton pedig a Formula–1 egyik legmeghatározóbb alakjaként ezek szerint nem akart kimaradni a sorból. Az biztos, hogy a csapatváltás mind a Ferrarinak, mind Hamiltonnak hatalmas marketing- és kereskedelmi húzás.

(Forrás: Grand Prix 247)

Mit lesz Sainzcal és a másik Mercedes-üléssel?

Ugyan mindenki az őrületes bejelentéssel van elfoglalva, muszáj beszélnünk a történet további szereplőiről is. A Ferraritól távozni kényszerülő Carlos Sainz tehetségével és tudásszintjével mindenki tisztában van az F1-en belül, így nemigen lesz gondja azzal, hogy új csapatot találjon magának.

Több forrás is megemlíti, hogy a spanyol a Mercedesnél köthet ki, a német csapat kötelékében azonban több olyan pilóta is áll, akikre hamarabb eshet Wolffék választása. Ha Fernando Alonso az év végén a visszavonulás mellett döntene, vagy esetleg Lance Stroll elégelné meg saját gyenge eredményeit és távozna csapatától, az Aston Martin is egy opció lehet Sainz számára. A legvalószínűbb forgatókönyv azonban az lenne, ha a spanyol a jelenleg Stake F1 Team Kick Sauber névre hallgató istállóhoz szerződne, amelyet 2026-tól az Audi vesz át. Sainz édesapja, idősebb Carlos Sainz pedig történetesen a német brand pilótájaként ért (és ér) el sikereket a rali világában.

A Mercedes felszabaduló ülésére sokan tartanak igényt. Többen Alexander Albon érkezését tartják logikus döntésnek: a Williams jelenlegi versenyzője nagyszerűen teljesít az angol csapatnál, amelynek motorbeszállítója a Mercedes, így szoros kapcsolat fűzi egymáshoz a két istállót. Nem egyszer volt már arra példa, hogy a Williamstől érkezett pilóta a Mercedeshez, gondoljunk csak jelenlegi versenyzőjükre, George Russellre, vagy éppen Valtteri Bottasra. Albon mellett mások is szóba jöhetnek, ott van például az Alpine két versenyzője, akiknek 2024 végén jár le a szerződésük a francia gárdánál. Pierre Gasly neve többször felmerült már a Mercedesszel kapcsolatban, Esteban Ocon pedig sokáig a német csapat támogatását élvezte, teszt- és tartalékpilótaként dolgozott náluk 2019-ben. A Mercedes-juniorok közül a Formula–2-es bajnokság 2023-as második helyezettje, Frederik Vesti dörzsölheti a tenyerét a hírek hallatán, valamint a szupertehetségnek tartott fiatal, Andrea Kimi Antonelli, aki 2024-ben tölti majd első szezonját az F2-ben, miután átugrotta a Formula–3-as sorozatot a juniorkategóriák ranglétráján.

Kiemelt fotó: planetf1.com