Az NFL holtszezonjának legnagyobb vesztesei

1. Justin Fields

Justin Fields helyzetének bemutatása két kérdéssel fejezhető ki a legjobban. Ki a Chicago Bears kezdő bal tackle-je? Ki a csapat három top elkapója? Aki nem tudja a válaszokat, ne csüggedjen, valószínűleg a Bears-szurkolók többsége sem tudná megmondani a megoldásokat. Fields kiszolgáló személyzete messze a leggyengébb az egész ligában, nincs olyan együttes, amellyel egy lapon említhetők. Azt gondolnánk, hogy miután egy csapat két első körös választást ad fel egy fiatal irányítóért, a franchise jövőbeli arcáért, legalább megpróbálják a lehető legjobban segíteni, de úgy tűnik, a Bears máshogy gondolkozik. Persze, lehet abban bízni, hogy Fields a következő nagy dolog, aki képes felemelni a körülötte levők játékát. Az első szezonja alapján azonban erre túl nagy összegben nem fogadnék, hiszen a pályára lépő újonc QB-k közül egyértelműen ő nyújtotta a legrosszabb teljesítményt, leginkább csak felvillanásai voltak. Ezek a felvillanások arra engednek következtetni, hogy igenis van benne potenciál, de ilyen csapattársakkal ezt nehéz lesz megmutatnia.

Justin Fields kissé magára van hagyva a Chicago támadósorában (Forrás: Sports Illustrated)

2. Cleveland Browns

Nem elég, hogy a Cleveland Browns feladott három első, egy harmadik és egy negyedik körös picket Deshaun Watsonért, majd minden idők legnagyobb szerződését íratták vele alá, miközben 24 nő vádolta szexuális zaklatással, mindezt úgy tették meg, hogy Baker Mayfield is rosteren volt. Így viszont az egykori 1/1-esre nem igazán akartak licitálni a csapatok, hiszen pontosan tudták, hogy a clevelandiek előbb-utóbb úgyis megszabadulnak tőle, és nem kell érte túl nagy ellenértéket feladni. Ez a nem túl nagy ellenérték végül egy 5. körös választás lett, ennyiért szerződött át a Carolina Panthers csapatához Mayfield. De térjünk vissza a Brownshoz. Papíron úgy néz ki, erősödtek az irányítóposzton, de fontos hozzátenni, hogy Mayfield a tavalyi szezont elég súlyos vállsérüléssel játszotta le, ami a játékára is kihatással volt, míg 2020-ban, amikor makkegészséges volt, kiváló teljesítménnyel rukkolt elő. Watson számai is igencsak jól festenek, azt azonban nem szabad elfelejteni, hogy a győzelmeket azért nem szállította futószalagon, ráadásul az egész 2021-es évet kihagyta, szóval a formája is erősen kérdéses. Ezekhez a tényezőkhöz jönnek még hozzá a pályán kívüli ügyek, amelyek egyrészt nem vetnek valami jó fényt se a Brownsra, se Watsonra, másrészt pedig még az egész szezonra szóló eltiltás is benne van a pakliban. Az pedig már csak hab a tortán, hogy a Browns több értesülés szerint érettebb irányítót szeretett volna a csapat élére. Ez annyira összejött, hogy az éretlen Mayfield pont ugyanazon a napon tartott jótékonysági eseményt, amelyiken az érettnek titulált Watson a bíróságon tett vallomást a szexuális zaklatásos ügyében.

3. Tyreek Hill

Bár az előző cikkünkben az elkapókat a holtszezon nyertesei közé soroltuk, Hill valamennyire mégis kivétel. Bár a pénztárcája egyértelműen vastagabb lett, ez azért nem minden. Egyrészt minden idők egyik, ha nem a legjobb támadószakemberét, Andy Reidet hagyta ott a Miami Dolphins kedvéért, másrészt pedig lényegesen gyengébb irányító fog felé dobálni ebben a szezonban, mint amihez hozzászokott. Előbbi talán kevésbé fogja befolyásolni a számait, hiszen ő önmagában is életveszélyes tud lenni, utóbbi viszont okozhat gondokat. Főleg a mélységi elkapásai vannak veszélyben azáltal, hogy Tua Tagovailoa lesz az irányítója. Hill ugyanis 2016 óta 21 olyan TD-t szerzett, amelynél a labda legalább 30 yardot haladt a levegőben, ezzel toronymagasan ligaelső, a Mike Evans, Tyler Lockett, Desean Jackson triónak 11 ilyen touchdownja van. Ezzel szemben Tua kétéves pályafutása során mindössze egyszer tudta ezt megcsinálni, pedig finoman szólva sem voltak lassú célpontjai. Persze, ez nem zárja ki, hogy Hill sikeres legyen Miamiban, de a számai minden bizonnyal vissza fognak esni a legnagyobb erősségének elvételével, ráadásul jó eséllyel bajnoki címért sem harcolhat majd.

Tyreek Hill komoly kockázatot vállalt, de cserébe sok pénzt kereshet (Forrás: ESPN)

4. Tennessee Titans

A Titans talán az egyetlen csapat, amelyik versenyre kelhet a Bearsszel a célpontok gyengeségét tekintve, amihez jelentősen hozzájárult A.J. Brown elcserélése. Ez a döntés egyébként azért is érthetetlen volt, mert az érte kapott első körös pickkel kiválasztották azt a Treylon Burksöt, aki, ha minden jól megy, néhány éven belül lehet olyan jó, mint Brown. Csak azért nem a hajó és a meglepetésdoboz tipikus esete, mert ezzel meg tudtak spórolni néhány millió dollárt, de az egészen biztos, hogy ez a húzás óriási lutri. Önmagában egyébként ez a lépés még nem tenné vesztessé a Titanst, bár a csapat legjobb játékosának elcserélése semmiképpen sem nevezhető pozitívumnak. Az már sokkal nagyobb gond, hogy bár az elmúlt években rendre odaértek az AFC élmezőnyébe, az utolsó lépéseket mégsem tudták megtenni, sőt, inkább visszafelé haladnak.

5. Dallas Cowboys

Hasonló helyzetben vannak, mint a Titans, hiszen nekik is azokat a bizonyos utolsó lépéseket kellett volna megtenniük a bajnokesélyessé való előrelépéshez. Ez leginkább a fizetési plafon és az előző offseasonökben kiosztott hatalmas szerződések miatt nem jött össze, így pedig több nagyon nehéz döntést is meg kellett hozniuk idén tavasszal. Ilyen volt például Amari Cooper elcserélése Clevelandbe egy ötödik körös pickért, vagy Randy Gregory és La’el Collins elcserélése. Ezek a lépések különösen annak fényében fájhatnak igazán, hogy Ezekiel Elliott 18 millió dollárral terheli idén a fizetési sapkát. A legrosszabb csapatok közé azért nem fognak visszaesni, de az egész biztos, hogy a mostani tevékenységük kissé csalódást keltő.

Kiemelt kép: NFL