Az NFL holtszezonjának öt legnagyobb nyertese

1. Buffalo Bills

Ha valaki már eleve bajnokesélyesként fut neki az off-seasonnek, azt ritkán szokták a tavasz győztesei közt emlegetni, a buffalóiak azonban olyan kiváló munkát végeztek az elmúlt három hónapban, hogy kibérelték maguknak az első helyet. Az egy dolog, hogy a Von Millernek adott szerződés felépítése tanítanivaló, de sikerült megerősíteni a támadófalukat is Rodger Saffold leigazolásával, O.J. Howard pedig lehetőséget kapott tőlük a karrierje feltámasztására. A piaci formájukat a draftra is átmentették, és a fennmaradó aprócska lyukakat is betömték a keretben. Kaiir Elam személyében az évfolyam legjobb press man CB-jét sikerült megszerezniük, aki nemcsak tehetséges, de intelligens is, és fantasztikus munkamorállal rendelkezik. A Billst főleg utóbbi kettővel nyűgözte le a draft előtti interjúk során, a kiválasztása után pedig egyetlen igénye volt a tulajdonos felé: a playbook egy példányát juttassák el neki a magángépre.

A második körben érkezett James Cook, aki a futók közül messze a legjobb útvonalfutó volt, és óriási segítség lesz Josh Allen számára. A harmadik körben még több sebességet pakoltak az egyébként sem lassú védelembe Terrel Bernard kiválasztásával, a punt-isten Matt Araiza megszerzése pedig már csak hab volt a tortán. Brandon Beane-t nem véletlenül tartják az NFL egyik legjobb general managerének, erre pedig az idei holtszezonban sem cáfolt rá, olyan csapatot épített, amelyet a Lombardi trófea legfőbb várományosai között tarthatunk számon 2022-ben, egyértelműen ők a legnagyobb nyertesek idén.

2. Az elkapók

A liga összes elkapója elégedetten nézhette végig az off-season eseményeit, hiszen elképesztően megnőtt az igény az elit elkapókra, amit a draft első körében kiválasztott hat WR és a tavasszal kiosztott rendkívül magas fizetések egyaránt bizonyítanak. Christian Kirk, Davante Adams, Tyreek Hill, Steffon Diggs, A.J. Brown, DeAndre Hopkins, Cooper Kupp, Hunter Renfrow és Terry McLaurin is új szerződést kapott idén. A poszt legjobbjai számára ezentúl az évi 20 millió dollár körüli átlagfizetés teljesen jogos elvárás lesz, és az olyan kiváló játékosok, mint D.K. Metcalf, Ja’Marr Chase vagy Jaylen Waddle már előre dörzsölhetik a tenyerüket.

Forrás: Steph Chambers/Getty Images

3. Derek Carr

Kevés boldogabb ember lehet jelenleg az NFL-ben, mint Derek Carr. A holtszezonja azzal kezdődött, hogy új, támadószellemű vezetőedzőt nevezett ki csapata, és bár Josh McDaniels megszerzésében van kockázat, azt nehéz lenne elvitatni tőle, hogy a liga jobb támadókoordinátorai közé tartozott. Az új edző mellé új GM is járt, a szintén a Patriotstól érkező Dave Ziegler nem tétlenkedett sokat, gyorsan cserélt Carr egyetemi csapattársáért és egyik legjobb barátjáért, Davante Adamsért. A Las Vegas-iak elkapó sora így az NFL legerősebbjei közé lépett elő, de hogy ez ne csak idén legyen igaz, új szerződést adtak Hunter Renfrow-nak, szóval Carrnek lesz kinek dobálnia a következő három szezonban. Az irányító ezek után már csak a támadófala miatt aggódhatott, de ezt a problémát is sikerült valamelyest orvosolni Dylan Parham draftolásával, aki a támadófal bármelyik pontján bevethető. Na így kell boldoggá tenni a csapatod franchise irányítóját.

4. Los Angeles Chargers

A Chargers az előző szezonban az újhullámos elemzők kedvenc csapatává vált köszönhetően Brandon Staley analitika-központú gondolkodásmódjának és Justin Herbert rendkívül látványos játékának. A holtszezonjukkal minden bizonnyal újabb rajongókat szereztek maguknak, hiszen sikerült azonosítaniuk a legnagyobb hiányosságaikat, és egészen jól sikerült orvosolniuk ezeket a problémákat. Az igazsághoz persze az is hozzátartozik, hogy a liga legrosszabb futás elleni védelmének észrevételéhez nem volt szükség nagyítóra, de az ennek feljavítására irányuló kísérletekért dicséret illeti őket. Khalil Mack, Kyle Van Noy és Sebastian Joseph-Day leigazolása, valamint Otito Ogbonnia draftolása egyértelműen segíteni fog rajtuk, már csak az a kérdés, milyen mértékben. A secondaryben is egy elég nagy lyuk tátongott, hiszen igazi shutdown cornerback nem volt a keretben, J.C. Jacksonnál ideálisabb jelöltet pedig nem is lehetett volna találni a piacon erre a szerepre, ráadásul még túl sem kellett fizetniük. Ezekkel a lépésekkel a Chargers bejelentkezett az AFC West első helyére.

Forrás: ESPN

5. Zach Wilson

Joe Douglas general manager eddig is nagyon okosan építette a New York Jetset, most pedig megmutatta, hogyan kell segíteni egy fiatal irányítót. Zach Wilson olyan kiváló célpontokat kapott, mint C.J. Uzomah és Garrett Wilson, a támadófalat is sikerült megerősíteni Laken Tomlinsonnal és az újonc Max Mitchell-lel, valamint a tavaly gyengén teljesítő backfieldről is várhatja a segítséget, ugyanis a rookie Breece Hall olyan futónak tűnik, aki már az első snapjétől kezdve meghatározó tagja lesz a New York-iak támadósorának. Nem lehet tehát kifogás, minden adott Wilson számára, hogy javítson a tavalyi, az elvártaknál gyengébben sikerült újonc éve után.

Kiemelt kép: NFL