Az örökifjú Modric tereli az AC Milan fiataljait

A Real Madrid legendás középpályása, Luka Modric 13 év után hagyta el a „blancókat”. A 2018-as aranylabdás horvát klasszis akkor az AC Milanhoz szerződött le, ahol 40 éves korát meghazudtolva játszik és némileg megújult szerepkörben is bizonyítja hasznosságát. Bár a sebessége már nyilvánvalóan megkopott, a játék számtalan elemében és az öltözőben is a csapat nélkülözhetetlen kulcsembere.

Hiányzott egy vezéregyéniség

Az AC Milan egy meglehetősen viszontagságos évtized után a 2021-2022-es szezonban fennállása 19. olasz bajnoki címét hódította el. A 11 év böjt után újra megkaparintott scudettóból oroszlánrészt vállalt a csapathoz egy szezonnal azt megelőzően visszatérő Zlatan Ibrahimovic, aki veterán hadvezérként tüzelte fel jóval fiatalabb csapattársait. Közreműködésével az egykori hétszeres BEK/BL-győztes csapat előbb visszatért a Bajnokok Ligájába egy bajnoki második hellyel, majd az olasz bajnokság élén végzett. Sokan úgy vélik, hogy a svéd támadónak fontosabb szerepe volt a bajnoki címben, mint a csapat akkori vezetőedzőjének, Stefano Piolinak. Ibrahimovic olyan karizmatikus, sok csatát megélt játékos volt, akire a fiatalok felnéztek, hallgattak a szavára, és gyakorlatilag képesek voltak tűzbe menni érte.

A sikert követően Ibra egyre többet bajlódott fizikai nehézségekkel, és rövid időn belül kénytelen volt szögre akasztani a stoplist. A csapat ugyan a következő két szezonban még bejutott a BL-be egy negyedik és egy második helyezés révén, de a bajnoki címért folyó küzdelembe nem tudott beleszólni.

2024 nyarára annyira megfáradt a munkaviszony Piolival, hogy elköszöntek az edzőtől, azonban az előző szezonban hiába próbálkoztak két ambiciózus portugál szakemberrel, Paulo Fonseca és Sérgio Conceicao sem volt képes hosszabb távon ráncba szedni a Rossonerit, amely szégyenszemre csak a Serie A nyolcadik helyén zárta a 2024-2025-ös felvonást.

Ismét elérkezett egy nagy váltás ideje, és az AC Milan a mostani szezon előtt Massimiliano Allegrit ültette a kispadra, aki 2011-ben bajnoki címet nyert a gárdával. Ezzel párhuzamosan a játékoskeretet is megerősítették néhány minőségi, rutinos labdarúgóval, melyek közül Luka Modric külön is kiemelkedett. A tavaly szeptemberben már 40 éves horvát középpályás ugyan korántsem olyan harsány, nagydumás karakter, mint korábban Ibrahimovic volt, a fiatalabb játékosokra épülő AC Milannál rangidősként neki kell betöltenie az irányítói szerepkört.

Kiemelkedő passzteljesítmény

Az AC Milan keretének átlagéletkora már nem olyan fiatal, mint a négy évvel ezelőtti bajnokcsapaté volt:

a teljes keret átlagéletkora 27,1 év (a hatodik legidősebb a Serie A-ban), a kezdőcsapaté pedig 26,8 év. 

Ezt a képet némileg árnyalja, hogy a csapat előszeretettel foglalkoztat ennél fiatalabb játékosokat is, például Strahinja Pavlovic (24 éves), Matteo Gabbia (26), vagy Alexis Saelemaekers (26) is rendszeres kezdő, mint ahogyan Davide Bartesaghi (20), Koni De Winter (23) vagy Samuele Ricci (24) is idővel egyre fontosabb szerephez juthat. Az átlagéletkort a 40 éves Modric mellett olyan idősebb húzóemberek emelik, mint az első számú kapus Mike Maignan (30), az Allegri külön kérésére nyáron szerződtetett Adrien Rabiot (30) vagy a csatárgondok megoldására a közelmúltban igazolt Niclas Füllkrug (32).

A vezetőedző vakon bízik Modricban, aki a kora ellenére az idénybeli első 22 bajnoki mérkőzésen 1826 percet játszott, ezzel a mezőnyjátékosok közül a csapat ötödik legtöbb percet pályán töltő labdarúgója. Modric gyakran közvetlenül a védelem előtt játszik, szervező középpályásként is hasznos. A horvát légiós az idény eddig eltelt szakaszában egy gólt és három gólpasszt jegyzett, ami alapjában véve nem sok, de mindegyik fontos jelentőséggel bírt. Modric eddigi egyetlen találata a Bologna elleni, 1-0-ra megnyert mérkőzés győztes gólja volt tavaly szeptemberben. A gólpasszai közül a Lecce elleni döntetlennél asszisztált, a Pisa ellen az ő előkészítéséből mentettek pontot a 93. percben, míg az AS Roma ellen 1-1-nél jegyzett gólpasszt a végül döntetlennel záruló mérkőzésen.

Bár Modric sebessége talán már nem a régi, a passzpontosságát és a helyzetfelismerését tekintve továbbra is világklasszisnak számít, ami az angol vagy a spanyol bajnokságnál általában lassabb olasz ligában még mindig megmutatkozik. A progresszív átadásokban a liga legjobbjai közé került: a végrehajtott előre passzokban a 96., azok hatékonyságában pedig a 90. percentilisbe tartozik.

Ő az a játékos, aki általában meghatározza a Milan támadásainak ütemét. Ha lassítani kell a játékot, nála van a legjobb helyen a labda; ha gyorsítani, Modric találja meg a réseket az ellenfél védelmén.

Ahhoz, hogy Modric hatékonysága érvényesüljön, Rabiot és/vagy Ricci nélkülözhetetlen feladatot lát el mellette, hiszen ők azok, akik leginkább elvégzik a „piszkos” munkát a fizikai párharcok megvívásával, ami lehetővé teszi, hogy Modric energiát spóroljon és például egy-egy meccs végjátékára maradjon még energiája kulcspasszokat adni.

Talán még Modric pályán mutatott teljesítményénél is fontosabb lehet az öltözőben betöltött szerepe. A hatszoros BL-győztes középpályás mindenkori profizmusa és mentalitása révén bármelyik csapattársa számára követendő példa lehet.

Csapaton belüli hatás

Modric tapasztalata és vezetőszerepe kétségkívül még az olyan már befutott, a kora alapján pályafutása legjobb éveit töltő húzóemberek számára is segítséget jelent, mint Rafael Leao (26), Christian Pulisic (27) vagy Christopher Nkunku (28), akik a leginkább hivatottak arra, hogy eldöntsék a Rossoneri meccseit.

Közülük Pulisic kifejezetten jó kapcsolatot ápol Modriccsal. Az amerikai támadó remekül teljesített az ősszel, több fontos gólt is szerzett: ő döntötte el a Napoli és az Inter elleni rangadót, valamint duplázni tudott a Torino ellen. Az elmúlt hetekben ugyan visszaesett a formája és le is sérült, de az idény első felében elért góltermése alapján még az is könnyen elképzelhető, hogy a mostani, harmadik milánói szezonja lesz Pulisic legeredményesebb idénye a csapatnál – 16 meccsen 8 gólos a bajnokságban, a korábbi 12, ill. 11 gólos idénye után. Elképzelhető, hogy a feljavulásában a Modric által sugárzott nyugalom is szerepet játszik.

Az AC Milan ebben a szezonban élvezi annak az előnyét, hogy csak a hazai sorozatokra kell koncentrálnia.

15 fordulóval a bajnokság vége előtt biztos BL-helyen áll, és csak öt ponttal van lemaradva az éllovas Inter mögött. Bár nem ők az esélyesek, jelen állás szerint akár a bajnoki címért is versenyben lehet az együttes. Modric jelenléte a BL-be való visszatérés esetén is sokat segíthetne, így mindannyian abban bíznak, hogy a horvát középpályás továbbra is egészséges marad és a következő szezonban a nemzetközi kupaszereplés alkalmával is a csapat rendelkezésére állhat.

Tavaly nyáron 1+1 éves szerződést írt alá, az egyéves opció életbe léptetéséről bizonyára a nyáron, a világbajnokság után fog dönteni. Bárhogy is alakuljon a folytatás, a környezetváltás mindenképpen jót tett számára, hiszen a Serie A-ban is bizonyította, hogy megállja a helyét, és egy újabb nagycsapat szurkolótábora szívébe lopta be magát.

A cikk megjelenése a Szerencsejáték Zrt. tématámogatásával valósult meg.