„Az úszás a szabadságom” – 79 évesen is fáradhatatlanul műúszik Jeanne Ansley

Jeanne Ansley a City of Leeds versenyzőjeként aranyérmet nyert a júliusban rendezett Swim England Artistic Swimming National Masters Championshipsen. Csakhogy gyorsan lerántsuk a leplet: Ansley a 70–79 év közötti korosztályban egyedül versenyzett – magán kívül tehát senkivel sem kellett „megküzdenie” Sheffieldben. Josh Groban I Raise You Up című számára előadott produkciója lenyűgözte a nézőket, a zsűri tagjai pedig állva tapsolták.

„Európa legidősebb szinkronúszója vagyok, és azt hiszem, ez volt az első alkalom, hogy a bírók állva tapsoltak egy versenyzőnek ebben az országban"

– számolt be a versenyt követően a BBC-nek.

Több mint műúszás

Jeanne nemcsak attól különleges, hogy 79 évesen még mindig versenyzik, sokkal inkább attól, ahogyan azt ezt teszi, ahogyan éli az életét. Olyan családból származik, ahol mindenki sportolt: nővére regionális szinten úszott, a férje szintén úszott, vízilabdázott; fia, Gavin megpróbálkozott az úszással, végül azonban úgy döntött, a futballt választja. Az egykori titkárnő alapítója a leedsi szinkronúszó klubnak. Oktat, tanít, segít, szervez, versenyez.

Az úszás, a víz életének szerves része, ahogy mondja, otthon érzi magát a medencében.

Fiatal korábban búvárkodott, majd rájött, jobban vonzza a zene, a tánc és a mozgás, úgyhogy keresett egy olyan sportot, ahol ezeket ötvözheti. Rátalált a szinkronúszásra, a műúszásra, ahol ráadásul szereplési vágyát is kiélheti.

„Igazán élvezem ezt. Szeretem a zenét, a táncot és az úszást. És szeretek fellépni. Örömömre szolgál, hogy ha hamar megtaníthatom az embereket úszni. A műúszás révén nagyon sok barátot szereztem a világ minden táján, akikkel minden évben találkozunk. Egyik évben az Európa-bajnokság, a másikban világbajnokság. A világ körbeutazása az, ami most is hajt. Jelenleg a februári, dohai világbajnokságra készülök. Egyszerűen imádom ezt. Nekem már nincsenek szabadságaim, az úszás a szabadságom” – vallott érzéseiről Jeanne.

A búvárkodás mellett a műugrást is kipróbálta, az 1960-as években nyolcadik lett egy országos versenyen az egyméteres versenyszámban. A műúszás körforgásába a 1970-es években került: 1972-ben indult először országos versenyen, ezt követően rendszeresen utazott nemzetközi kupákra. Sheffieldi produkciója volt az első országos versenye 2019 óta, és mint azt bevallotta, elképesztő érzés volt számára, a zsűritől és a közönségtől milyen kapott pozitív visszajelzések.

„Annyira elsöprő és különleges érzés volt. A koronavírus-járvány előtt versenyeztem utoljára, de az, hogy ilyen reakciót kaptam, meghatott” – fogalmazott.

(Forrás: Swimming.org)

Helyi példakép

Egy életen át tartó sportolást követően – megfogalmazása szerint –, egészséges, mint makk, a műúszástól ráadásul jó az állóképessége. „És ami a legfontosabb, az úszás boldoggá tesz. A barátok, akiket szereztem, nagyszerűek. Szinte minden nap úszom, néha kihagyom a hétfőt és a szombatot, ha a testem azt mondja, hogy pihennem kell, akkor pihenek” – mondta.

Többen azok közül, akiket tanított, a mai napig versenyeznek, úsznak, foglalkoznak magukkal és a sportággal.

„Egy Freya Taylor nevű fiatal lány első felnőtt versenyén Sheffieldben indult, én tanítottam úszni, amikor még csak négyéves volt. Műúszással akart foglalkozni, és meglátta a képemet a leedsi hirdetőtáblán, és mivel ismert engem, beiratkozott. Nézd meg, hol tart most”

– mesélte Ansley.

Amikor klubja bemutatónapot tart, Jeanne is vízbe száll. Mint mesélte, megtörtént, hogy egy nő lerohant hozzá, mondván, hogy: „ennek az öregasszonynak nem szabadna a vízbe ugrania”. Amikor azonban meglátta a vízben mozogni, rájött, tévedett. Jeanne nem érzi magát olyan öregnek, mint amilyen, amikor jövőre a világbajnokságra megy, már túl lesz a 80. születésnapján, megfogalmazása szerint, „a végtelen korosztályban” versenyezhet.

Kiemelt fotó: BBC