Búcsú a csillagoktól – öt világsztár, akiket utoljára láthatunk Európa-bajnokságon

Cristiano Ronaldo

Essünk túl ezen lista kockázati tényezőjén, ugyanis a portugál legenda esetében soha nem tudhatja az ember biztosan, hogy meddig képes az önmagától elvárt legmagasabb szinten teljesíteni. A szaúdi Pro League legfrissebb gólkirálya és gólrekordere 39 évesen úgy érkezik pályafutása hatodik Európa-bajnokságára, hogy a győzni akarása mit sem kopott, és bár a felkészülési mérkőzések alapján feltételezhetnénk, hogy ezúttal már csak epizódszereplő lesz Németországban, érzésünk szerint sokkal több percet tölt majd a pályán, mint amennyit nem. Ha csak az Eb-ket nézzük, Ronaldo 2004-ben a máig fájó emlékű, hazai, ám ezüstéremmel zárult tornával kezdte páratlan történetét, amely 2016-ban a trófea elhódításával elérte csúcsát.

Az Európa-bajnokságok történetének legeredményesebb labdarúgója (14 gól) az elkövetkező Last Dance alkalmával bizonyára szeretné tovább erősíteni helyét a rangsor élén, és egy kivételesen jó szerepléssel a 20 Eb-gólt is célba veheti. Ha ez így lesz, nem csak ő, de a portugál válogatott is reménykedhet egy nagyszerű tornában.

Cristiano Ronaldo nagy barátja és csapattársa, Pepe is alighanem most búcsúzik az öreg kontinens válogatott seregszemléjétől, de ő maximum korrekordot dönthet, nem valószínű, hogy ő lesz a nemzeti csapat oszlopa. Az F csoportban egyébként Portugália az újonc Georgiával (Grúzia), valamint Törökországgal és Csehországgal néz farkasszemet, ez a beosztás pedig mindenféle egyéni csúcs felállítására vagy megdöntésére alkalmas lehet, a továbbjutás pedig a minimum, ami elvárható a Roberto Martínez csapatától.

Luka Modric

Szeptemberben már 39 gyertyát fújhat el a szülinapi tortáján a legismertebb és leginkább nagyra becsült horvát labdarúgó, aki másfél hete újabb Bajnokok Ligája-győzelmet ünnepelhetett a Real Madriddal. Azóta győzelemre vezette felkészülési meccsen Horvátországot Portugália vendégeként, ami még mindig a fontosságát bizonyítja.

Nélküle a nemzeti csapat nem ugyanaz és amíg bírja, azzal az elkötelezettséggel fogja szolgálni, amely rá mindig is jellemző volt. A 2008-as osztrák–svájci közös rendezésű torna volt az első számára, így könnyen kiszámolható, hogy ez már az ötödik, de az igazán nagy bravúr egyelőre hiányzik a kollekcióból, ami azért különös, mert a világbajnokságokon rendre remekelnek a horvátok. A sorsolás nem volt éppen kegyes hozzájuk: Spanyolország, Olaszország és Albánia társaságban kellene kiharcolniuk a továbbjutást, de Modric tapasztalata és intelligenciája a legnagyobb mérkőzéseken kamatozhat a leginkább.

A válogatottságtól valószínűleg még nem vonul vissza a középpályás, aki Toni Kroos távozása után még egy évig biztosíthatja az állandóságot a Real Madrid egyre fiatalodó középpályáján, ez pedig nyilván jelentheti azt, hogy megcélozza a 2026-os világbajnoki részvételt. 2028-ban viszont már aligha látjuk majd a pályán, így most kell neki is és társainak is valami emlékezeteset alakítaniuk, hogy az Eb-történelemben is igazán maradandó emléket hagyjanak maguk után.

Toni Kroos

Modric madridi csapattársa, aki a megnyert BL-döntő után tényleg teher nélkül futballozhat a hazai Európa-bajnokságon. A jövője tisztázott, nem gondol a következő idény feladataira, terheire, egy dolga van, élvezni a játékot és megnyerni pályafutása egyetlen hiányzó nagy trófeáját. Márciusi visszatérése a Nationalelfbe jól látható hozzáadott értékkel párosult, nem véletlen, hogy a német sajtó ismét az esélyesek közé sorolja a nemzeti csapatot, holott a megelőző másfél évben teli tenyérrel nyomták a pánikgombot a szurkolókkal egyetemben. Kroosnak ez még csak a negyedik kontinensviadala lesz, de az elődöntőnél még egyszer sem tudott továbblépni csapatával.

A 34 éves középpályás búcsúján a magyar válogatott is ronthat, hiszen ellenünk is nagy eséllyel pályára lép majd, miután Skócia és Svájc mellett Magyarország is a németek ellenfele lesz az A csoportban. Az utóbbi hónapok alapján egy nyolcaddöntős szereplés minimum érik a házigazdának, de a negyedöntő sem irreális elvárás, onnan viszont már bármi lehet. Kroos az egyik szívének fontos fehér mezt a csúcson vehette le és a másikkal is ez lehet a célja, egy káprázatos pályafutás megkoronázása lenne, ha Németországban ülhetne fel a válogatottal is Európa trónjára. A csoportkör után már minden meccs ajándék lesz a számára – de számunkra is, amíg láthatjuk őt.

Manuel Neuer

Szintén dacol az idővel a 38 éves kapusfenomén, aki annak ellenére is az első számú választás Julian Nagelsmanntól, hogy az utóbbi időben kissé bizonytalannak tűnik. A BL-elődöntőben kulcsszituációban pattant ki róla egy lövés, ami Joselut juttatta a mennybe, és a német válogatott Görögország elleni felkészülési mérkőzésén is alaposan benne volt a vendégcsapat vezető találatában. Emiatt számos kritikát kap Neuer, aki valójában intézménynek számít a német futballban, különösen a 2014-es vb-győzelem óta, de ha a szövetségi kapitány és a csapattársak bizalmát élvezi, a közvéleménynek is támogatnia kell.

Sérülések és formaingadozások után valószínűleg utoljára látjuk nagy tornán a német kapuban, jobbára a barcelonai Marc-André ter Stegen kárára, és biztos, hogy a szokottnál is koncentráltabb és elszántabb lesz a minél sikeresebb búcsú reményében. A csapat előtte nehezen épült fel, erre már utaltunk Kroosnál is, most azonban sokkal jobb a helyzet, mint az elmúlt másfél évben bármikor, és egy jó Manuel Neuer legalább olyan fontos a német csapatnak, mint egy jó Toni Kroos.

A Bayern München kapusa tökéletesen megtestesíti a világklasszis német kapusok eszményét: Sepp Maierrel és Oliver Kahnnal emlegetik egy lapon – egyébként teljes joggal. Magabiztos, karakteres, jól képzett kapus megfelelő fizikai paraméterekkel, aki már a jelenlétével is képes lehet elbizonytalanítani az ellenfelek támadóit. Mostanában egy kissé talán sebezhető, de ha elkapja a fonalat, bizonyíthat Németországnak és a kontinensnek is, hogy korai lenne még leírni. Ő is a negyedik Eb-jére készül.

Robert Lewandowski

A lengyel támadójáték alfája és ómegája augusztusban már 36 éves lesz, és ez az ő posztján már épp elég ok arra, hogy túl sokáig ezentúl ne cipelje egymaga a teljes válogatottat. Noha az elmúlt másfél évtizedben is voltak nagyon jó képességű, hovatovább nagyszerű csapattársai, a nemzeti csapatban az utódjának szánt csatárok (Arkadiusz Milik, Krzysztof Piatek) nem tudták igazán tehermentesíteni. Ezen az Eb-n is ő lesz a fókuszban, ha gólt, gólokat szerez, Lengyelország messzire juthat, ha nem, talán már a csoportkört is csak nehezen élheti túl. Hollandia, Ausztria és Franciaország ráadásul nem az a három ellenfél, amellyel szemben nagyon bizakodhatnának a piros-fehérek, akik ráadásul csak pótselejtezőn harcolták ki az indulás jogát.

A korábban a Borussia Dortmund és a Bayern München játékosaként épp Németországban nemzetközi hírnevet szerző, ma már az FC Barcelonában futballozó csatárklasszis a negyedik Európa-bajnokságán lép majd pályára, eddig három tornán és 11 találkozón öt gólt lőtt, viszont az utolsó hármat épp a 2021-re elmozdított Euro 2020-on. Nyolc éve Franciaországban negyeddöntőig jutott vezérletével a válogatott, ezt megismételni hatalmas bravúr lenne ezúttal, nem is számítunk rá. Talán 2026-ig ő is segíteni tudja a válogatottat, egy világbajnokságon búcsúzni mégiscsak szép lenne részéről, de ha a lengyelek nagyon lebőgnek ezen a nyáron, az is lehet, hogy végleg búcsút int a címeres meznek és az azzal járó – olykor túlzó – felelősségnek is.