Eb-részvételt érhet a plzeni tehetség kiváló formája

A labdarúgásban az, hogy valaki tehetséges, még csak a siker egy nagyon apró összetevője. Szükség van megannyi további képességre, mint a fegyelem, a kemény munka, a nagy áldozatvállalás, hogy eljuthasson valaki odáig, hogy első lépésként egyáltalán szóba kerül hazája nevesebb klubjainál. Ha mindez megvan, akkor is még megannyi apró részleten csúszhat félre egy karrier, amelyek oda vezethetnek, hogy az adott játékos a tehetsége ellenére sem tud megragadni a legjobbak között.

A cseh Pavel Sulc is könnyen lehetett volna az egyik feledésbe merült tehetség példája, de az élet szerencsésen alakult számára, és most úgy tűnik, hogy a benne rejlő potenciál kiteljesedhet, s akár a válogatottságig vezethet.

Amikor az ötesztendős Pavelt először vitte le az édesapja a touzimi csapatba futballozni, akkor épp nem ő maga tartotta az edzést, így jól megfigyelhette, hogy fia milyen dolgokat mutat a futballpályán társakkal körülvéve. A következő időszakban már apja irányítása alatt pallérozódott, majd 2009-ben szülővárosa klubjába, az 1. FC Karlovy Varyba került. Az ifjúsági tornákon termelte a gólokat, mégis inkább az összjátékban nyújtott teljesítményét tartották extrának, mert folyamatosan bizonyította, hogy bár kiemelkedik a többiek közül, mégis hajlandó őket is előnyös helyzetbe hozni. Ez is hozzájárult, hogy két évvel később már az FC Viktoria Plzen utánpótlásában szerepelhetett, ahol többnyire támadó középpályásként számoltak vele. Noha a korosztályos válogatottak állandó tagja lett, a reflektorfény mégis akkor irányult rá igazán, mikor a 2018–2019-es idényben az UEFA Youth League során remekelt a Real Madrid, AS Roma, CSZKA Moszkva elleni csoportmérkőzéseken. Ráadásul eközben az U19-es bajnokságban 14 mérkőzésen tízszer volt eredményes, amivel felhívta magára több klub figyelmét is.

Sulc 2019 elején kölcsönbe a másodosztályú FC Vysocina Jihlavához került. Az első idénye a felnőttek között nagyon jól sikerült, rendszeresen játéklehetőséghez jutott, s gólokkal és gólpasszokkal tudta segíteni a csapatot, amely ezüstéremig jutott. A plzeniek ezen felbátorodva a rákövetkező szezonban is a kölcsönadás mellett döntöttek, hogy biztosítsák a fejlődéséhez szükséges feltételeket. Akkor azonban már az élvonalba került, látványosan kevesebb sikerrel, így két klubot is megjárt. Előbb a Slezsky FC Opava, majd az SK Dynamo Ceské Budejovice színeiben próbálkozott. Utóbbi azért nem volt rossz állomáshely, lett is belőle egy második kölcsön – hivatalosan a teljes 2020–2021-es idényre –, ám két sérülés is hátráltatta ebben az időszakban, 2020 végén már Plzenben lábadozott egy műtét után.

Amikor végre elkezdhette a munkát, akkor a szerencse is mellészegődött, mert Adrian Gula személyében olyan edzővel dolgozhatott nevelőegyesületében, aki rendszeresen szerepeltette is. A gond azonban azzal volt, hogy a szlovák szakemberrel nem ment elég jól a csapatnak, így menesztették az idény végén. Az edzőváltás azonban nem jót Sulccal, mert a 2021–2022-es szezonban Michal Bílek vezetése alatt többnyire csereként kapott csak esélyt. Az önbizalma csökkent, mentálisan is gyengének tűnt, ami a pályán a sok kihagyott helyzet formájában mutatkozott meg. Ugyan bajnoki címmel zárult az idény, de a fiatal játékos úgy érezte, hogy nincs jó helyen, s biztosan tudta, hogy váltania kell.

„Volt lehetőségem Plzenben maradni, az európai kupasorozatokban játszani, de valószínűleg a minimális lehetőséget kaptam volna. Amikor megkeresett a Jablonec edzője és tulajdonosa, akkor olyan lehetőséget vázoltak nekem, ami remeknek tűnt, ezért úgy döntöttem, hogy ide jövök, mert jelenleg ez a legjobb a karrierem szempontjából”

– mesélte a középpályás a döntéséről.

Az FK Jablonecnél töltött időszaka remekül sikerült, sokat játszott, ráadásul az öt gól és a hat assziszt is jól mutatott a neve mellett. Elmondása szerint David Horejs edző komoly figyelmet fordított arra, hogy helyre tegye fejben, amire szüksége is volt. A klub körüli egészségesebb hangulat – amiben szerepet játszott a sokkal kisebb médiafelhajtás, a nagyobb szabadság, az eredménykényszer hiánya –, azt hozta magával, hogy Sulc egyre jobban teljesített. Egy új szerepkört is találtak neki a pályán, ami főleg a védekezésbeli hiányosságainak fejlesztését segítette elő, amit manapság is jól tud kamatoztatni.

Ezek után örömmel fogadta, hogy anyaegyesülete 2023 nyarán edzőt váltott, Miroslav Koubek tért vissza Plzenbe. A 70 feletti szakember már mindent látott, és ha nem is azonnal, de Sulcban is észrevette a potenciált, ami alapján immár abban a klubban is egyre nagyobb szerepet kapott, melynél addig nem tudott igazán kiteljesedni. A jelenlegi idényben például sokoldalúságáról tett tanúbizonyságot. A biztos pont a Koubek-féle csapatban a három védő, mely előtt ellenféltől is függően állnak fel négy vagy öt középpályással, egy vagy két csatárral, illetve szélsőkkel vagy tízesekkel. Sulc ezek során egyedüli tízesként, dupla tízesben a bal oldalon, de balszélsőként, sőt még csatárként is szerepelt.

„Határozottan jól érzem magam a pályán, ez a legjobb időszakom. Mindez látszik a számokon is, de még ennél is hasznosabb akarok lenni a csapat számára. Azt hiszem a srácok is számítanak rám, tudják, hogy képes vagyok rá. Amikor valaki elkezd gólokat lőni, akkor a pályán úgy gondolsz rá, hogy őt kell keresni a passzokkal és talán ismét betalál. Mindig is szerettem volna ebben a pozícióban lenni”

– fejtegette Sulc.

A Viktoria Plzen jelentősen lemaradt a két prágai riválistól a cseh bajnokságban, de a kupában még áll, valamint a Konferencia-ligában is versenyben van, ráadásul a svájci Servette nem legyőzhetetlen ellenfél. Ha Sulc képes tartani ezt a teljesítményt, vagy netán még rátesz egy lapáttal, akkor alighanem a felkészülési meccsekre megkaphatja a válogatottba szóló meghívót, s célba veheti a nyári Európa-bajnokságot is. Minek után végre nincsenek mentális gátak benne, így minden csak rajta múlik, mert a tehetsége adott hozzá, hogy eljusson Németországba.

Kiemelt fotó: Armando Babani / Associated Press / Alamy Stock Photo