Egy gázmaszk, amely kis túlzással az egész NFL-t megváltoztatta

Laremy Tunsil korai pályafutása nem sok izgalommal szolgált, óriási tehetségnek számított a középiskolában, majd beiratkozott az Ole Missre, ahol már elsőévesként alapemberré vált, és ez így is maradt az utolsó szezonjáig. 2016-ban aztán jelentkezett a draftra, a legtöbb elemző pedig úgy gondolta, ő az egész évfolyam legjobb játékosa.

Ekkor ráadásul a Tennessee Titansé volt az 1/1, a csapatnak pedig óriási szüksége volt egy tackle-re, így adta magát, hogy Tunsil lesz a választott. A Tennessee végül inkább elcserélte a draftjogot a Los Angeles Ramsszel, amelyről mindenki tudta, hogy egy irányító, Jared Goff megszerzésére hajt. Tunsil 1/1-es esélyei tehát elszálltak, de ahhoz így sem férhetett kétség, hogy az egyik első játékos lesz, akit kihúznak, és ez így is maradt egészen tíz perccel a draft kezdetéig.

Meghackelt közösségi média

Ekkor azonban valaki feltörte Tunsil Twitter-fiókját, és egy olyan videót posztolt a játékosról, amin egy bonggá átalakított gázmaszkban szív marihuánát. Ha ez nem lenne elég, ezzel párhuzamosan az Instagram-oldalára pedig arról került fel egy bejegyzés, hogy az Ole Miss egyik asszisztense pénzt adott Tunsilnak, hogy kifizesse az albérletét és az édesanyja számláit, ami az NCAA akkori szabályai szerint szigorúan tilos volt, még akkor is, ha egyébként szép gesztusról beszélünk. Talán pont ezért utóbbi kisebb figyelmet is kapott, és valószínűleg nem tulajdonítottak neki nagy jelentőséget az NFL-ben, a gázmaszkos eset viszont több csapatot is elriasztott. Ennek következtében Tunsil kicsúszott az első tíz választásból is, és mindössze harmadik tackle-ként kelt el 1/13-ra, ahol a Miami Dolphins csapott le rá.

(Forrás: USA Today)

Miamiban nem csináltak vele rossz üzletet, már újoncként sok időt töltött a pályán, igaz akkor még bal oldali guardként. A második szezonjától viszont kikerült a fal szélére, az eredeti posztjára, és egészen 2019-ig ott is számítottak rá. Ekkor azonban a tackle-gondokkal küzdő Houston Texans hosszas próbálkozás után végül olyan ajánlatott tett nekik, amire nem tudtak nemet mondani.

Az üzlet már a csere pillanatában is kisebb túlfizetésnek tűnt a Texans részéről, de a poszt fontossága és a houstoniak egészen erős kerete miatt nem volt teljesen logikátlan döntés. Utólag visszanézve viszont egyértelműen látszik, hogy a Dolphins nyerte a cserét, még akkor is, ha Tunsil azóta is az NFL legjobb baloldali tackle-jei közé tartozik, a Miaminak pedig jelenleg sincs hosszú távú megoldása a pozícióra.

Pillangóhatás

A Texans a 2020-as szezonban borzasztóan visszaesett, ennek eredményeként pedig a harmadik helyen választhatott volna a 2021-es drafton, ám ez a pick ekkor már a Miaminál volt a második körükkel együtt. A Dolphinsnál ekkor ismét remek döntést hoztak, és ahelyett, hogy kiválasztottak volna valakit, inkább elcserélték az 1/3-at az irányítóhiányos 49ershez, amiért cserébe megkapták az 1/12-t, a San Francisco következő két első körét és még egy 2022-es harmadik kört is bezsebeltek. Ekkor ráadásul még nem volt vége az üzletelésnek, visszacseréltek egészen 1/6-ig, felhasználva az 1/12-t, a 4/123-at és a saját első választásukat a 2022-es játékosbörzén, a hatodik pick mellé pedig még az 5/156 is az övék lett. Ezen a drafton az újabb kiváló cserék mellett kiválasztották Jaylen Waddle-t és Jevon Hollandet is, akik csapatrészeik kulcsfigurájává váltak az előző két szezon során.

Az utolsó, igazán nagy dobás azonban csak ezután jött. 2022-ben, amikor Tyreek Hill cserét kért a Kansas City Chiefstől, kevés csapat volt, amely ki tudta őt fizetni és még a Chiefs által elvárt ellenértékkel is rendelkezett. A Dolphins közéjük tartozott, és nem is hezitált, megszerezte a kiváló elkapót. Ehhez fel kellett áldozni a 2022-es első, második és ötödik körös választást, valamint a 2023-as negyedik és hatodik kört is, de a Miami a korábbi évek építkezésének hála ezt gond nélkül megtehette.

A Dolphins még ekkor is rendelkezett a San Francisco 49ers 2023-as első körével, amit aztán Chase Edmondsszal és egy 2024-es negyedik körrel kiegészítve a szezon közben adtak oda a Denver Broncosnak Bradley Chubbért és egy 2025-ös ötödik körös választásért cserébe. Bár a csapat új passzsiettetője elég gyengén muzsikált a szezon második felében, egyáltalán nincs kizárva, hogy idővel összekapja magát, és hasznos tagja lesz a Dolphinsnak. Ha mégsem így történne, az azért kissé beárnyékolná a Miami remek építkezését, még akkor is, ha nyilvánvalóan nem lehet minden üzletet megnyerni.

Tyreek Hill (Forrás: Fox News)

Nemcsak a Dolphinst érinti

A Chubb-cseréről tehát még korai lenne ítéletet mondani, a többi döntésről azonban nyugodtan kijelenthetjük, hogy bejöttek. Waddle, Holland és Hill a Dolphins legfontosabb játékosai közé tartoznak, az ő megszerzésükre pedig nem lett volna esély, ha Tunsilt nem cserélik Houstonba 2019 szeptemberében. Ugyanakkor a Tunsil-üzletnek még egyáltalán nincs vége, a Broncostól kapott 2025-ös ötödik kör még mindig annak a cserének a következménye, így bár kicsi rá az esély, de előfordulhat, hogy újabb fontos játékossal gazdagodnak majd.

De a csere nemcsak a Dolphinsra volt nagy hatással, a Texans a draftjogai birtokában sokkal gyorsabban is újjáépíthette volna a csapatát, és még az is lehet, hogy ezáltal meg tudta volna tartani Deshaun Watsont. A 49ers minden bizonnyal nem tudta volna kihúzni Trey Lance-t, ami miatt más irányba kellett volna elindulniuk irányítóposzton, ezzel a teljesen megváltoztatva a piac alakulását. Például könnyen lehet, hogy így meg kellett volna elégedniük Mac Jonesszal, ami azonnal hatással lehetett volna a Patriotsra is, ezzel újabb dominók dőltek volna le.

Az is lehet, hogy soha nem tudjuk meg, ki az a Brock Purdy, hiszen ha nincs Lance sérülése, a 2022-es Mr. Irrelevantnek esélye sem lett volna pályára kerülni. De ez a csere volt az, amely hozzásegítette a Packerst Jordan Love-hoz, akinek a kiválasztása megrontotta a viszonyt a Green Bay-i vezetés és Aaron Rodgers között, és aminek következtében az irányító New Yorkban kötött ki. Legutóbb pedig a Broncoson keresztül a Saints kapcsolódott be Tunsil-csere következményeibe. A Denvernek ugyanis az idei első körös választása Seattle-be került, amikor tavaly cseréltek Russell Wilsonért. Emiatt nem lett volna elég muníciójuk Sean Payton megszerzésére, ha nem kerül hozzájuk a Dolphins 49erstől kapott pickje.

A Tunsil–Wentz csere ágrajza, és minden játékos, akit valamilyen mértékben érintett (Forrás: Reddit)

A rengeteg nagyszabású csere miatt már most borzasztóan nehéz követni, hogy ki milyen mértékben része az NFL elmúlt évtizedeinek legjelentősebb pillangóhatásának. Pedig arról még nem is esett szó, hogy a Dolphins eleve egy csere útján választhatott 1/13-ra, amely csere nagyban hozzájárult ahhoz, hogy Carson Wentz az Eaglesbe kerüljön, és hasonló láncreakciót indítson el.

Már csak azért sem, mert még mindig van olyan draftválasztás, amely ugyan lazán, de kapcsolódik az eredeti cseréhez, és a már kihúzott játékosok jelentős része továbbra is a ligában van, így szinte garantált, hogy az elkövetkező években lesz még olyan váratlan, az egész NFL-re nagy hatást gyakorló esemény, amely abból indult ki, hogy Laremy Tunsil felvette azt a gázmaszkot.

Kiemelt fotó: Getty Images