Egy helyszín mindenek felett – 30 for 30: Cursed and Blessed
Minden sportágnak megvannak a saját szentélyei. Maracana, San Siro, Camp Nou; ezeket a stadionokat azok is ismerik, akik életükben egyetlen futballmeccset sem néztek végig. Az amerikai sportágak számára ilyen emblematikus helyszín a Superdome, ami manapság Caesars Superdome néven működik New Orleans-ban. Ez a helyszín közel sem csak a pályán zajló események miatt vált ismertté, hanem azért is, mert a város közéletének egyik emblematikus építményéről van szó, ami természeti katasztrófák idején sokak számára szolgált menedékként. A 30 for 30 podcastjéből pedig az is kiderül, hogy miért gondolták a helyiek egyszerre átkozottnak és áldottnak a stadiont.
New Orleans ismert város az Egyesült Államokban, azonban sokáig nem feltétlenül a sport jutott az embereknek az eszébe a helységnév hallatán, hanem sokkal inkább a virágzó zenei kultúra. Sőt, a podcast megszólalói azt is kiemelik, hogy általánosságban sem volt könnyű dolga a városnak a 20. század második felében: míg az országot kulturális- és polgárjogi változások rázták fel, New Orleans egy ideig megmaradt a klasszikus értékek reprezentánsának. A helyiek részéről azonban megfogalmazódott annak az igénye, hogy átpozícionálják a várost a többség szemében.
Az 1960-as évek végén David Dixon helyi üzletember elkezdett annak irányába lépéseket tenni, hogy az NFL terjeszkedhessen a térségben, azonban azt a választ kapta, hogy ameddig nincs egy kellően grandiózus stadion, az esély minimális. New Orleans elöljáróit végül a déli rivális, Houston Astrodome-ja győzte meg, amelyet látva John McKeithen, Louisiana állam kormányzója azt mondta, hogy „pontosan ilyet szeretnék, csak nagyobbat”.
A Superdome végül sok évnyi munkát és jó néhány nehézséget követően 1975-ben nyitotta meg kapuit, s amint lehet, az addigra néhány éve az NFL-ben szereplő New Orleans Saints átköltözött ebbe a stadionba.
Igaz, a debütálás nem sikerült igazán jól, a Saints 21–0-ra kapott ki a Cincinnati Bengalstól. Az aréna az elmúlt évtizedekben a helyi élet megkerülhetetlen szentélyévé vált, többször rendeztek itt Super Bowlt, sportesemények mellett koncertek és szórakoztató események egyaránt gyakran kapnak itt helyet. Vagy ahogy a podcastben elhangzik: „ez az helyszín, ahol megfért egymás mellett Whitney Houston és az óriás kamion.”
A stadion a 2000-es évek elején még nagyobb jelentőségre tett szert, amikor a Katrina hurrikán egész New Orleans-t veszélybe sodorta. Minden idők egyik legnagyobb természeti katasztrófájáról van szó, ami a popkultúrára is nagy hatást gyakorolt (például a Treme vagy az Öt nap a kórházban sorozatok képében). Amikor lehetett tudni, hogy milyen mértékű pusztításra kell számítani, a legtöbb lakos természetesen elhagyta a várost, azonban erre nem mindenkinek volt lehetősége. Akik New Orleans-ban maradtak, a Superdome-ban kerestek menedéket. A stadion területét ellepték a sátrak és a kétségbeesett emberek, noha a külső borítás jelentős része megrongálódott – az erről készült fotók bejárták az egész világsajtót.
A 30 for 30 podcastjében természetesen külön fejezetet kap ez az időszak, az alkotók azonban nem próbálnak összefüggő narratívát ábrázolni. Sokkal inkább azt mutatják meg, hogy az idő tájt mekkora káosz uralkodott az egész városban, és milyen kilátástalan volt a helyzet. Ugyanakkor az is egyértelmű, hogy az addig is sok legendát inspiráló stadion akkor vált véglegesen szakrális jelentőségűvé: sokan valóban az életüket köszönhették az emblematikus helyszínnek. Amiről egyébként korábban is keringtek legendák, nagyon sokan például a Superdome-nak tulajdonították, hogy a New Orleans Saints évtizedeken keresztül nem tudott mérkőzést nyerni a rájátszásban. Odáig jutott ez a hiedelem, hogy megpróbálták levenni az átkot a stadionról, egy spirituális látót küldtek, aki meg is áldotta a stadiont.
A Cursed and Blessed jól találja meg az egyensúlyt a történelmi téma és a konkrét időpillanat tárgyalása között. Az alkotók a történet által elsősorban azt tudják megjeleníteni, hogy milyen kollektív hiedelmek kapcsolódnak a sporthoz, és mekkora jelentősége lehet egy csapatnak és egy stadionnak a közösség életében.
Kiemelt fotó: axios.com
Szerző
