Miért és milyen reményekkel tért vissza a darts élő legendája?
Raymond van Barneveld 2019. december 13-án a Darin Young elleni vereségével végleg búcsút intett a profi dartsnak – vagyis csak azt hittük, ugyanis alig több, mint kilenc hónappal később Barney váratlanul bejelentette visszatérését. Az ötszörös világbajnok a február eleji Q-School során visszaszerezte profi státuszát, így éppen ideje utánajárni miért is döntött a reaktiválás mellett a holland legenda.
(X) KATTINTS IDE ÉS FOGADJ A 2021-ES DARTS PREMIER LEAGUE- ÉS A 2022-ES DARTS-VILÁGBAJNOKSÁG GYŐZTESÉRE!
Azok a piszkos anyagiak
Nem titok, hogy Barneveld utolsó években mutatott gyenge teljesítményében komoly szerepet játszott a magánéleti válsága, a tavalyi év során a válással viszont pont került a történet végére. Természetesen a kenyértörést is megsínylette a holland bankszámlája, de ennél is komolyabb összegtől esett el annak következtében, hogy teljesen leálltak a bemutatkozómérkőzések, ami egy dartsos számára a legjövedelmezőbb állandó bevételt jelenti.
Szponzori nyomás
Barneveld emlékezetes módon utolsó Premier League-mérkőzését Rotterdamban a Barney Army előtt játszotta. A bevonulása során a találkozókon viselt nyakláncát jelképes módon átadta az unokájának, majd a 2019-re már jócskán fölé növő utódjától, Michael van Gerwentől szenvedett 7-1-es vereséget. Barney gesztusai mind azt jelezték, hogy ez a búcsú ideje és ezt meg is erősítette egy a színfalak mögötti interjújában. Ezt követően őrült hajsza kezdődött RvB után, amely során egykori menedzsere Nico van Bodegom bejelentette, hogy a visszavonulás még nem biztos, majd a szponzorok hada rohamozta meg a holland legendát, hogy emlékeztesse a szerződésben leírtakra. A huzavona végeredményeként másnap délután a Target hivatalos Twitter oldala – Barneveld ezen sportszergyártó cég nyilait használja – jelentette be, hogy Barney mégis folytatja az év végéig.
Ez a fajta támogatói nyomás a mostani visszatérés egyik gyújtópontja lehetett, miután a korábban említett bemutatkozás teljesen leállt, mint ahogy a soft szakág legnagyobb versenyeire sem került sor a pandémia sújtotta világban, ahol Phil Taylort követve népszerűsíthette volna a dartsot Ázsiában.
Barney utolsó Premier League-bevonulása! De vajon tényleg az utolsó volt?
Követendő példák
A közvetlen közeléből több sportoló is a visszatérés mellett döntött. A szintén Barry Hearn és a MatchRoom által promótált profi snookerbe nyolc év kihagyás után tér vissza a hét világbajnoki címmel rendelkező Stephen Hendry. Emellett Barney baráti köréből két ismert labdarúgó is az újrakezdés valamely formája mellett döntött. Robin van Persie – a dartsos búcsúztatójának szánt Barney Dome gálán a páros partnere volt – a visszavonulása után kilenc hónappal csatlakozott a Feyenoord edzői stábjához, Arjen Robben pedig, aki RvB-hez hasonlóan egy évet töltött távol a profi világtól, nevelőklubja, a Groningen színeiben újra stoplist húzott.
Meddig fogja bírni?
Barneveld utolsó éve közel sem sikerült olyan dicsőségesre, mint Tayloré, de a világbajnokságra könnyedén kvalifikálta magát, és a 2019-es ranglistát a 49. pozícióban zárta, az éves átlaga (93,41) pedig a 33. helyre volt elegendő. Ezek a számok is azt igazolják, hogy Barney még az utolsó évében is olyan teljesítményre volt képes, ami a profi létre predesztinálná.
Kiváló számokat produkált, de a meccshiánya kulcsszituációkban kiütközött. Öt döntőlegig elhúzódó összecsapása volt, amelyből négyet elveszített, így hiába volt a legkonzisztensebb játékos az európai Q-Schoolon, egészen a Benito van de Pas felett aratott győzelméig izgulnia kellett, de végül sikerült megszereznie a PDC Tour-kártyát.
“Számos tornán játszottam életem során, de ez volt a legnehezebb. Nagyon boldog vagyok. A menedzsmentemnek, a csapatomnak, a szponzoraimnak köszönhetően kaptam egy esélyt, hogy visszaküzdjem magam a térképre. Minden egyes nap keményen dolgoztunk, aminek beérett a gyümölcse: visszakaptam a tour-kártyát” – nyilatkozta Barney a torna után a PDC.tv-nek.
A mutatott játék mindenesetre bizakodásra ad okot, az FDI-ranglistán (darts nem hivatalos élő-ranglistája) a 35. legmagasabb pontszámmal rendelkezik, de Players Championship-fordulók során nem lesz majd kiemelt, így bárkibe belefuthat már az első körben, ráadásul a European Tour-selejtezőkre is el kell járnia. Ezek azok a versenyek, amelyekből amennyit csak lehetett, kihagyott utolsó éveiben. A holland dartsközvetítések hangja, Arjen van der Giessen és Michael van Gerwen is azon a véleményen van, hogy amint Barney újra megtapasztalja a profi lét nehézségeit, szedni fogja a sátorfáját – vagy legkésőbb abban a pillanatban, amikor helyreáll a világ rendje.
Mi csak remélhetjük, hogy a holland darts két ikonikus alakjának nem lesz igaza.
Kapcsolódó cikkek:
- Miért és milyen reményekkel tért vissza a darts élő legendája?
- A jégember arcai – Gerwyn Price portré
