Éledező Astros, franchise rekord, elmaradó meccsek – ezek történtek a héten az MLB-ben

Azok után, hogy a Houston Astros első 16 meccséből kilenc alkalommal is vesztesen hagyta el a pályát, májusban megemberelte magát, és eddig 100%-os mérleget tud felmutatni. Ez azt jelenti, hogy a hét lejátszott meccsükből mind a hetet megnyerték, köztük egy igen fontosat a csoportrivális Seattle Marinersszel szemben hazai pályán, majd szintén Texasban győzték le háromszor is 3-2-re a Detroit Tigerst (a széria utolsó meccsén is az Astros nyert, de ekkor már 5-0-ra). Külön kiemelendő a csapat védekezése, ugyanis ezeken a találkozókon még nem szereztek kettőnél több futást aktuális ellenfeleik. Ráadásul az Astros a következő hetekben a keleti partra utazik, ahol a Minnesota Twins, a Washington Nationals és a Boston Red Sox lesz az ellenfél. Ha a győzelmi sorozatuk meg is szakad az elkövetkezendő napokban, nehéz elképzelni, hogy negatív eredménysorral térjenek haza Texasba.

A Houston mellett tovább menetelnek az abszolút World Series-esélyesek is, a Los Angeles Dodgers, a New York Yankees és a New York Mets is magabiztosan vezeti a csoportját. A Dodgerst ugyan megviccelte az Arizona Diamondbacks az egymás ellen lejátszott szériájuk alatt még áprilisban, ez a kis pofon pedig pont elég volt ahhoz, hogy vérszemet kapjanak LA-ben. Azóta egyedül a Detroit Tigers tudott nyerni ellenük 5-1-re, amire egy 6-3 volt Buehlerék válasza, de kilenc pontot ütöttek a San Francisco Giantsnek, majd kétszer hetet és egyszer hatot a Chicago Cubsnak – miközben alig engednek akár csak két pontot is az ellenfeleiknek.

Kicsit nehézkesebben, de szintén nyeri a szériákat a New York Mets, amelynek kemény hete volt: először az Atlanta Braves majd a Philadelphia Phillies ellen is doubleheadert voltak kénytelen játszani. Ez sok energiájukat felemésztette az ütőknek, így becsúszott egy-egy vereség, de ezek ellenére nincs veszélyben csoportelsőségük. Csakúgy, mint a városi rivális New York Yankeesnek, akikhez továbbra is tapad a Toronto Blue Jays és a Tampa Bay Rays is, igaz, utóbbi két csapat már tisztes távolból figyeli az eseményeket. Kanadában ráadásul erődemonstációt is tartottak Rizzóék, amikor 9-1-re verték a Torontót. E sorok írásakor hat meccses győzelmi sorozatban van a Chicago White Sox is, őket sokan az American League középső divíziójának abszolút favoritjaként tartottak számon a szezon előtt. A teljesítményük egyelőre elmarad az elvártaktól, a jelenlegi csoportelső Twinsnek azonban intő jel lehet a White Sox sorozata.

Lucas Giolito, a chicagóiak egyik legjobbja. (kép: nbcsports.com)

Ezek közül többet is lejátszottak már doubleheaderként, vagyis két találkozót rendeztek egymás után. A tavalyi évvel ellentétben idén viszont már nem 7 inningesek ezek a duplafejűek, hanem rendes 9 inning alatt pótolnak a csapatok, és ahogy tavaly a rövidebb meccsek miatt szólhattak bele a tabellák végső alakulásába ezek a meccsek, úgy idén (főleg a szezon elején) a sokkal rövidebb felkészülés miatt veszíthet el fontos győzelmeket egy-egy csapat.

A hét egyik legfelkapottabb híre Trevor Bauerhez köthető, aki kétéves, egészen pontosan 324 meccses eltiltást kapott az MLB-től, ami a leghosszabb eltiltás, amit egy játékos valaha kapott a ligától. Bauer ügye még tavaly kezdődött, amikor szexuális erőszak vádjával feljelentette az egyébként kivételes képességű dobót. A nyomozás során azonban nem kerültek elő meghatározó bizonyítékok, így a rendőrség ejtette a vádat, az MLB saját szabályzatára hivatkozva mégis eltiltotta a Dodgers (volt) játékosát. Bauer természetesen fellebbezést nyújtott be és bár bőven találunk példát sikeres fellebbezésekről az MLB történelmében, Bauer sok jóra így sem számíthat: ügyét valószínűleg az MLB és a játékosszakszervezet (MLBPA) által közösen kijelölt döntőbíróságon tárgyalják újra, az viszont biztos, hogy addig sem játszhat. Kérdés, ezek után melyik csapat lesz az, aki szerződést ajánl majd a liga egyik legjobb dobójának, aki akkor már legalább két éve nem lépett pályára.

Látjuk-e valaha MLB csapatban Trevor Bauert? / kép: dodgersway.com

A hét rekordjai

A Milwaukee Brewers first basemenje, nemcsak saját maga, hanem csapata rekordját is megdöntötte a Cincinnati Reds ellen, amikor 8 RBI-t szerzett a 18-4-re megnyert találkozón. Tellez jó napot zárt a széria szerdai összecsapásán, hiszen 6 ütéshez állásából 4 hitet, 2 runt és 2 homerunt ért el – ebből az egyik egy grand slam volt! Ugyanezen a meccsen állított be rekordot a Cincinnati is, igaz, ők erre sajnos nem lehetnek büszkék. A Reds ugyanis a harmadik franchise 1900 óta, amely 21 vereséggel kezdte a szezont 24 bajnoki alatt. Az első ilyen csapat a Washington Senators volt, még 1894-ben, a második pedig a Detroit Tigers 2003-ban.

Annak ellenére, hogy sok esetben nem hoznak látványos számokat, a baseballcsapatok igen fontos tagjai a catcherök, közülük is kiemelkedik a St. Louis Cardinalsban játszó Yadier Molina, aki a héten megütötte ezredik RBI-át a San Francisco Giants ellen, amivel rendkívül illusztris társaságba került: ő lett a nyolcadik catcher, aki elérte az 1000 RBI-t, mellette pedig 2126 hit és 762 run szerepel a neve mellett. Molina ütésével a venezuelai MLB-újoncot, Juan Yepezt segítette ponthoz.

A Detroit Tigers élő legendája, Miggy Cabrera újabb mérföldkőhöz érkezett karrierjében. A Tigers Designated Hittere az Astros ellen ütötte Framber Valdez labdáját a left fieldre, ez az ütés pedig Cabrera hatszázadik duplája volt az MLB-ben! A 39 éves venezuelai DH ezzel a harmadik olyan játékos lett az MLB-ben, aki legalább 3000 hitet, 600 duplát és 500 homerunt ütött karrierje során Hank Aaron és Albert Pujols után.

A hét pillanata

A New York Yankees rangadót játszott Kanadában a Toronto Blue Jays ellen, a legszebb pillanatok azonban a pályán kívül, a lelátón történtek. Aaron Judge a széria második meccsén a 6. inningben egyenlített egy homerunnal, labdáját pedig egy Toronto-szurkoló szedte össze. A labda végül egy Judge pólót viselő Yankees-szurkoló kisgyermek kezében kötött ki, aki örömében sírva ugrott a Toronto-drukker nyakába. A történet azonban itt nem ért véget, és ahogy az Észak-Amerikában lenni szokott, a két csapat vezetősége összehozta a nagy találkozót Judge és a kiskölyök között, méghozzá a ballpark kispadján. A sport sokszor bebizonyította már, hogy mennyi felejthetetlen pillanatot tud okozni a szurkolóknak, de az itt látott videó az egyik legfelemelőbb mind közül.

Kiemelt kép: yankeegoyards.com