Elvis Presley az amerikai futball megszállottja volt
A rock and roll koronázatlan királyának tartott énekes, zenész és színész életét rengeteg író, újságíró és filmes feldolgozta már, viszont arról, hogy a legenda szenvedélyesen rajongott a tojáslabdáért, csak kevesen tettek említést.
Barcs Endre Az igazi Elvis című könyvéből kiderül, hogy Presley 16 éves korában egy ideig tagja volt iskolája amerikaifutball-csapatának, ám egy idő után kilépett belőle.
„Edzője, Rube Boyce szerint a gitárját is mindig magával vitte az edzésekre. Az edző egy idő után felszólítja, döntse el, énekes akar-e lenni vagy focijátékos. Elvis otthagyja a csapatot”
– írta Barcs, aki egyébként személyesen is találkozott Presley-vel. Más források azt állítják, a későbbi szupersztárnak az édesanyja sem engedte meg, hogy a középiskolája amerikaifutball-csapatában szerepeljen.
NFL-sztárokkal is barátkozott
Az énekes felnőtt korában sem szakadt el szeretett sportjától. Tulajdonképpen azt is az amerikai futballnak köszönhette a legenda, hogy megismerte turnémenedzserét és közeli barátját, Joe Espositót. A két férfi 1959-ben, Németországban találkozott először, mindketten az ottani amerikai bázison, Frankfurttól nem messze töltötték a sorkatonai szolgálatukat. Esposito egy interjúban a következőképp mesélte el a Presley-vel való megismerkedését:
„A bázis fotográfusa, aki jó barátom volt, Elvis minden lépését követte, hiszen egyenruhás dedikált képei óriási reklámot jelentettek az amerikai hadsereg számára. Egy hétvégén Elvis ott volt egy amerikaifutball-meccsen, szükségük volt még egy játékosra és nekem szóltak. Persze, hogy igent mondtam. El kellett mennem a házához, ahol kijött az ajtóhoz, amikor megérkeztem, és bemutatkozott. Ezt mondta: »Hi, I'm Elvis Presley«”, mintha nem tudtam volna magamtól is. Igazi gentlemanként viselkedett; kezet fogtunk, mosolygott. Azon a napon kezdődött a barátságunk.”
Presley később, a karrierje csúcsán is kereste az alkalmat, hogy hódolhasson az amerikai focinak. Egyszer a Pittsburgh Steelers egykori játékosát, Terry Bradshaw-t is megkérte, hogy menjen el vele tojáslabdázni.
„Először nem voltam biztos benne, hogy ő az, de van egy sajátos beszédstílusa, így egy idő után már biztos voltam benne, hogy igen, ő Elvis. Felhívott, és azt akarta, hogy menjek el vele focizni”
– emlékezett vissza az egykori NFL-sztár.
Presley saját amerikaifutball-csapatot is szervezett, amelynek az Elvis Presley Enterprises Football Team nevet adta, és még autóbuszt is szerzett, ha az együttesnek utazni kellett valamelyik meccsére. Mivel a zenélésből élt, vigyázott a kezeire, ám egyszer eltörte az egyik ujját, miközben tojáslabdázott – viszont azonnal biztosította az újságírókat arról, hogy a sérülése ellenére továbbra is tud gitározni.
Forrás: Elvis Presley's GracelandRendszeresen látogatta a mérkőzéseket
A könnyűzene egyik ikonja gyakran feltűnt a stadionok lelátóin is. Kedvenc csapata a hatvanas évekig a Cleveland Browns volt, később viszont átpártolt a már említett Bradshaw együtteséhez, a Pittsburgh-höz. Ugyanakkor nem csak ennek a két csapatnak a szereplését követte figyelemmel, gyakorlatilag a teljes NFL-mezőnyt ismerte.
„Akár hiszed, akár nem, mindig is nagyon szerettem amerikai focizni. Nagyra tartom azokat, akik a profi ligában játszanak. Ismerem az összes játékost. Ismerem a számukat és tudom azt is, hogy ki hol játszik. Minden meccset megnézek, amelyiket tudom. A szórakoztatás és a zene mellett ez a sport az, amit a legjobban élvezek”
– vallotta egy interjúban.
A legenda által elmondottakat egyszer Angie Marchese, az Elvis Presley egykori memphisi villájában megnyitott emlékmúzeum munkatársa is megerősítette:
„Elvis sokkal jobban szerette az amerikai futballt, mint azt a legtöbb ember gondolná. Igazi szenvedéllyel rajongott érte.”
Kiemelt kép: Elvis Presley's Graceland
Szerző
