Erik ten Hag visszavezetheti a Manchester Unitedet a BL főtáblájára

A Manchester United elmúlt tizenöt évében talán csak Sir Alex Ferguson és José Mourinho tudott egy évnél többet eltölteni úgy az Old Traffordon, hogy ez idő alatt maradandót is alkosson.

A holland edző a labdarúgó pályafutása után néhány évig másodedzőként dolgozott annak érdekében, hogy minél többet tanuljon meg az edzői szakmáról. Megfordult asszisztens edzőként a holland Utrecht gárdájánál, illetve a PSV Eindhovennél is, majd 2012-ben a volt holland válogatott labdarúgó, Marc Overmars alkalmazta a klubjánál, a Go Ahead Eaglesnél vezetőedzőként.

Ten Hag az évek során megszerzett tudásának köszönhetően feljutott a holland élvonalba a csapattal, amire már 17 éve várt az egyesület. Ennek a sikernek köszönhetően sok klub felfigyelt rá és egy rövid Németországban töltött idő után az Utrechtnél találta magát, mint sportigazgató és egyben vezetőedző. Az itt töltött első szezonjában rögtön nagy eredményt ért el azzal, hogy a kiscsapatot a holland első osztály ötödik helyéig kormányozta, és e mellett a kupában a döntőig meneteltek. Az idény végén az év edzőjének is megválasztották az országban.

Az Ajax vezetősége gyorsan le is csapott rá, és 2018 január elsejétől már az amszterdami gárdát irányította. Négy évet töltött a piros-fehér alakulatnál, ahol nem túlzás azt állítani, hogy karrierje eddigi legnagyobb sikereit érte el. Az itt töltött évei alatt a csapattal bajnoki címet és holland kupát is nyert, valamint 2019-ben a Bajnokok Ligája elődöntőjéig is eljutott. 2022-ben a formán kívül futballozó Manchester United vezetősége – több balul elsült próbálkozás és hosszú kínszenvedés után – úgy gondolta, hogy a csapatnak olyan karakterű menedzserre van szüksége, mint Erik ten Hag.

Fotó: Soccrates/Getty Images

A holland mester játékfilozófiája

A holland szakvezető a 4–2–3–1-es formációt alkalmazza az angol csapatnál, ami támadás esetén egy 4–3–3-as taktikai hadrenddé alakul át.

Mivel az Old Trafford nem tartozik a kicsi pályák közé, így ez a terület rendelkezésre áll a játékosoknak, a gyors csatároknak. Ami a presszinget, illetve a labdavesztések utáni visszatámadásokat illeti, Ten Hag felfogásában a United elképesztő módon szerzi vissza a labdákat az ellenfél térfelén, amelyekből igyekeznek a lehető leggyorsabban a kapu elé kerülni és lövéssel befejezni az akciót. A 4–3–3-as rendszerré átalakuló támadójáték legfontosabb láncszeme a védekező középpályás, aki a labdakihozatalok segítésén túl kontrollálja a támadások utáni átmenetet. A nagyon feltolt csapat közepére egy stabil, nagy játékintelligenciával megáldott középpályást kell alkalmazni, ezen a poszton egyébként már több játékossal is próbálkozott a holland mester. Védekezésben talán Casemiro nyújtja a legstabilabb teljesítményt, azonban támadásban és játékfelépítésben Christian Eriksen az egyik legjobb opció. A Premier League legutóbbi fordulójában, a Nottingham Forest ellen 2–0-ra megnyert meccsen egyszerre volt a pályán ez a két játékos és tökéletes egyensúlyt tudtak adni a manchesteri gárdának.

Fotó: Oli Scarff/AFP via Getty Images

A Manchester United újra a szebb napjait éli

A PL jelenlegi kiírásában a Manchester United a negyedik helyen áll, úgy hogy ugyanannyi pontja van, mint a harmadik Newcastle Unitednek, ám egy mérkőzéssel kevesebbet játszott. Tehát nyugodtan lehet mondani, hogy az előző szezon visszafogottabb teljesítménye után (a hatodikak lettek) immár a dobogóért küzd az MU, februárban pedig – a döntőben épp a Newcastle-t legyőzve – elhódította az EFL-kupát.

Természetesen nem csak az eredményben mutatkozik meg a csapat fejlődése az előző évadhoz képest, hanem a mutatott játék is feljavult. Igazán látványos támadófocit láthatunk az MU-tól meccsről meccsre, ezt mutatja az a statisztika is, miszerint mérkőzésenként átlagosan tizenöt lövéssel próbálkoznak Ten Hag tanítványai.

A holland szakember az első pillanattól kezdve a saját filozófiája szerint dolgozik, és ezt a stílus honosította meg a csapatnál, miközben odafigyel a játékosok egyéniségére, hogy megőrizze az ezekből eredő erősségeket, különlegességeket. A legnagyobb fejlődés szerintem az egységes és összehangolt védekezésben mutatkozik meg, hiszen az idényben már tizennégy kapott gól nélküli mérkőzést „hoztak le”. Ez annak köszönhető, hogy a csapat a labdavesztés utáni pár másodpercben próbálja a lehető leggyorsabban visszaszerezni a játékszert, de amennyiben ez nem sikerül, akkor a csatár is rögtön visszazár a labda vonala mögé, így alakítva ki egy nagyon szervezett, szűk védekezést, amivel le tudják zárni a szabad területeket. A holland mester gondolkodásában elengedhetetlen, hogy domináljon a csapata, így minden találkozón elvárja, hogy a játékosai uralják a mérkőzést és nyomást gyakoroljanak az ellenfélre. Átlagosan, a meccsek ötvennégy százalékában ők birtokolják a labdát, mely statisztika lehetne jobb, de ahogy azt feljebb említettem, Ten Haag a csapat stílusát a játékosok egyéni kvalitásaihoz alakítja, így többször vezetnek gyors, rövid akciókat.

A Premier League jelenlegi szezonjából nyolc mérkőzés van még hátra a „vörös ördögök” számára, és van esélyük elérni a dobogó harmadik fokát, amely csoportkörös indulási jogot jelent a Bajnokok Ligájában (az előző évadban az Európa-ligában indulhattak). Előrébb azonban már aligha végezhetnek, hiszen a második helyezett Manchester City 11, a listavezető Arsenal pedig 16 ponttal jár előttük. Lefelé azért még nézelődhetnek a drukkerek, ám nagyon aggódniuk nem kell, hiszen a borzasztó formában lévő Tottenham követi őket hat pont lemaradással (és kettővel több lejátszott bajnokival), a hatodik helyezett Aston Villa pedig már nyolc pontra van (szintén kettővel több lejátszott meccsel).

A bajnokságon kívül azonban vár még a Manchester Unitedre június elején egy óriási kihívás, hiszen FA-kupa-döntőt játszhatnak a városi rivális City ellen. Ha ezt sikerülne megnyerniük, az – a leendő ellenfél jelenlegi formáját tekintve – óriási bravúr lenne, és Ten Hag is egy jelentős trófeával koronázhatná meg az első szezonját, amelyet a manchesteri kispadon tölt.

Fotó: Paul Ellis/AFP via Getty Images

Kiemelt fotó: Darren Staples/AFP via Getty Images