Ez több, mint egy mez – ez egy életet megváltoztató támogatás a stevenage-i családok számára

Hogy a modern labdarúgás mennyire elüzletiesedett, azt alighanem senkinek nem kell bemutatni. Az emberi ésszel sokszor felfoghatatlan pénzösszegeknek a klubok közötti ide-oda dobálása nincs jó hatással magára a sportra és a megítélésére sem. Hiába a csillogás-villogás, ma már olyan szinten szétnyílt az olló egyes ligák, illetve csapatok között, hogy nehéz megtalálni benne azt a szeretni való, emberközeli közeget, amit régen. Azzal, hogy a televíziótól érkező összegek alkotják a legfőbb bevételi forrást, a klubok többsége már sokkal kevésbé tartja fontosnak, hogy a meccsre kijáró szurkolókkal közeli kapcsolatot tartson fenn, amely régen az alapvetés volt.

Viszont szerencsére mindig akadnak kivételek és a pénz körül forgó labdarúgás világában is előbukkannak olyan esetek, melyek megmelengetik az emberek szívét. Miközben némely topligás, sőt Bajnokok Ligája szereplő együttes nem talál magának az elvárásait teljesíteni hajlandó mezszponzort, amely hatalmas vagyont fizetne a reklám megjelenésért, addig Angliában akad egy csapat, ahol a közszolgálatot helyezték előtérbe ilyen tekintetben.

Az angol haramadosztályban, a League One-ban szereplő Stevenage Football Club nemrég új együttműködést jelentett be, és ennek révén a harmadik számú mezükre egy új logó kerül fel az elsődleges támogató helyére. Ez nem más, mint a Garden House Hospice Care, s a partnerség célja, hogy növeljék a letchworth-i székhelyű jótékonysági szervezet ismertségét, kiemeljék a helyi közösségben végzett fantasztikus munkáját. A klub ezzel próbál segíteni nekik, hogy a működéshez szükséges bevételeiket összegyűjthessék, hogy a szervezet továbbra is ingyenesen nyújthasson palliatív szakellátást az életet korlátozó egészségügyi problémákkal küzdő betegeknek, családoknak Észak-Hertfordshire-ben.

A szervezet jótékonysági szolgáltatásainak működtetéséhez évente 6,5 millió font összbevételre van szükség, melynek csak valamivel több, mint a harmadát tudja biztosítani az önkormányzat, így a GHHC a közösségi adományokra támaszkodik. Ebben próbál segítséget nyújtani a labdarúgó-klub, mely feladatának érzi, hogy visszaadjon valamit azoknak az embereknek, illetve azok családjainak, akik kijárnak a mérkőzéseikre. A harmadik számú mezeik eladásából származó bevételeik 25%-át is felajánlották a GHHC javára. Érdekesség, hogy az új dressz színösszetételének kiválasztásában az otthon lakói is segítettek. Carla Pilsworth, a Garden House Hospice Care bevételtermelésért felelős igazgatója elmondta:

„A Stevenage Football Clubbal való együttműködés sokkal szélesebb körű lehetőséget biztosít számunkra, mint bármely megszokott adománygyűjtési kampány. Miközben a partnerségből származó bevételek elengedhetetlenül fontosak a hospice szolgáltatásaink fenntartásában, a mezen való megjelenés a városban és a környékén is jelentősen emeli majd az ismeretségünket. Alig várjuk, hogy lássuk, mit hoz majd ez az év.”

(Forrás: ghhospicecare.org.uk)

A szervezet honlapján egy szívmelengető történet is megjelent, melyben az Underwood család a közös emlékeit idézi fel szeretett klubjuk kapcsán. Kiderül, hogy a jelenleg is a hospice-házban élő Vivien és Derek életében már 50 esztendeje jelen van a Stevenage FC. Az édesapjuk, Alan alapozta meg a futball iránti szenvedélyüket, az ő otthonba való bekerülését egyébként az egyesület intézte el.

„Apa nagyon elkötelezett volt a klub iránt, heti négy napot önkénteskedett, rendet rakott a pályán, és minden munkát elvégzett, amit kellett. Még hóvihar után is kint volt a pályán egy lapáttal, hogy eltakarítsa a havat. Nevettünk rajta, mert amikor beteg volt, felhívta a klubigazgatónkat, hogy beteget jelentsen, mire ő azt mondta neki vidám hangon: »Nem kell beteget jelentened, Alan, te önkéntes vagy!«.”

Mikor Alan elhunyt, a klub úgy állt a család mögé, mintha a csapat egyik tagja távozott volna el. A székházban volt a virrasztás és az SFC állta a temetés költségeit, miközben a búcsúztatón a klub több alkalmazottja is jelen volt. Anya és fia manapság is kimennek a csapat mérkőzéseire, sőt elsők közt rendelték meg az új mezt, mellyel csak még szorosabbá tették a kapcsolatukat a szeretett együttessel.

A dressz egyébiránt remekül mutatkozott be a nagyközönség előtt is, mert a Stevenage FC – a kapus Hegyi Krisztiánnal a kispadon – könnyed, háromgólos sikert aratott a Fleetwood Town otthonában, és továbbra is ott van a rájátszást érő negyedik helyen.

Kiemelt fotó: Stevenage FC