Ez történt a két ünnep között a darts-világbajnokságon

A legjobb mérkőzés

Számtalan jó színvonalú és kiélezett találkozót játszottak az elmúlt napokban, de van egy, ami már csak azért is megérdemli az említést, mert maga a PDC is egy felhozó meccsnek szánta december 27-én a Gerwyn Price–Raymond van Barneveld és a Peter Wright–Kim Huybrechts csaták elé. A walesi Jim Williamset és a német Gabriel Clemenst ez egyáltalán nem zavarta és bár sokan feszült, sok hibával tarkított összecsapást vártak, e helyett az este legjobb mérkőzését hozták le, el is homályosítva az utánuk következőket.

Ennek az oka az eltérő erősségek voltak, mert amíg Clemens kitűnően fogyasztotta a tömeget (110,49-os első kilenc nyíl), addig Williams James Wade-et idézően kíméletlenül dobta a duplákat (65%), de éppen a meccsnyílnál hiányzott neki egy kicsi, így a német 4:3-ra nyert.

Mérföldkő egy embernek és egy nemzetnek is

Clemens azzal, hogy a walesi ellen az utolsó hét legből hatot megnyert, megőrizte a két évvel ezelőtt gyűjtött pénzét, de a további előrelépéshez már le kellett győzni a démonjait is. A német óriásnak ez a 31. major tornája a profik között és kilencedik alkalommal jutott be a nyolcaddöntőbe, de eddig egyszer sem tudott innen túljutni. Pedig többször volt már meccsnyila is ebben a szakaszban, legutóbb éppen az Ally Pally-ben a lengyel Krzysztof Ratajski ellen. Clemens most, ha nehezen is, de legyűrte Alan Soutart, így a nyolc közé jutott.

A sikere egyben a német darts számára is jelentős mérföldkő, miután ez a harmadik alkalom, hogy valamely játékosuk negyeddöntőzik egy PDC-s major versenyen és először történik meg ez a világbajnokságon. A meccs utáni interjújában ki is tért rá, hogy reméli ezzel a teljesítménnyel számos fiatalnak szolgált példával és nyújt motivációt a jövőre nézve.

A legszórakoztatóbb mérkőzés

Az idei torna az elmúlt évek legbékésebb világbajnoksága, máskor ilyen idő tájt már számtalan meccsen akadtak össze versenyzők vagy panaszkodott valaki utólag a sajtótájékoztatón.

A holland már a találkozó elején elkezdte parodizálni az angolt, amin Smith kezdetben még jót mosolygott, de a későbbiekben már kevésbé tartotta viccesnek. A két játékos gesztusai bőven szolgáltattak alapanyagot a PDC közösségi médiáért felelős munkatársainak. Természetesen nem csak egymás zrikálásából állt az összecsapásuk, hanem oda is tették magukat, és – új rekordot felállítva – 31 darab 180-at dobtak a hét szett alatt. Ahogy tavaly, úgy idén is az „Aubergenius” becenevű holland bírta jobban az idegek harcát, ő jutott tovább a harmadik körből.

A legjobb teljesítmény

Jobbnál jobb produkciókkal rukkoltak elő a dartsosok, de volt egy közülük, aki egy felejthető szezon után érkezett Londonba és győzelmi kényszerben lépett színpadra egy mumusa ellen, győzni tudott, és itt nem is állt meg.

Stephen Bunting jó teljesítményt nyújtott az év során, hiszen a győzelmi rátája utoljára 2018-ban volt ilyen magasságokban (60,61%). A „Bulletnek” azonban a tv-s tornákon mégsem jöttek az eredmények, az egész szezonban csak két győzelmet aratott a nagy versenyeken. A harmadik fordulóban azzal a Dave Chisnallal hozta össze sors, aki ellen sokáig jól teljesített, de az elmúlt nyolc találkozójuk alkalmával „Chizzy” örülhetett.

Ilyen előjelek mellett nem sok esélyt adtak Buntingnak, de saját elmondása szerint is úgy játszott az Alexandra Palace színpadán, mint még soha korábban. 113-as első kilenc nyíl, 58%-os kiszállózás, így bent volt a 16 között. És ami az egészben a legszebb, hogy ezt Luke Humphries ellen megismételte, így biztosította a helyét a Mastersen.

A legrosszabb teljesítmény

Voltak átlagos teljesítmények, de igazán gyenge produktumból szerencsére kevés akadt. Ryan Searle-t is lehetne jelölni erre a „díjra”, de a „Heavy Metal” az ominózus találkozóján mégis csak eljutott meccsnyílig. A másik jelölt, Kim Huybrechts azonban teljesen reménytelenül játszotta végig az egész nyolcaddöntőjét, ahol minden egyes szettet 90-es átlag alatt zárt. A „Hurricane” megint kiejtett egy nagy nevet (a címvédő Peter Wright-ot), majd a következő fordulóban, ahogy szokott, el is fogyott… Ebből most a jó barátja, egykori mentoráltja, a szintén belga Dimitri van den Bergh profitált.

A legnagyobb csalódás

Peter Wright nem túl jó előjelekkel készült a vb-re, miután a feleségét még a Grand Slam of Darts alatt korházban kezelték és a „Snakebite” benn is ragadt a csoportkörben. Ezután a Players Championship Finalst inkább ki is hagyta. A világbajnokságon Micky Mansell ellen sem volt meggyőző, de nem is kellett jól játszania, ahhoz hogy könnyedén jusson túl az északíren. A probléma ott kezdődött, amikor a következő körben már több kellett volna.

Ugyan címvédőként érkezett Londonba, de mint az elmúlt években háromszor, úgy most is korán kénytelen volt összepakolni, éppen a fent említett Huybrechts állította meg a 32 között. Mivel nem csak Wright, hanem az összes skót versenyző elhullott, így a 2013-as világbajnokság óta először fordul elő, hogy nincs skót a negyeddöntőben.

MvG jól vagy rosszul döntött?

A Michael van Gerwen–Mensur Suljovic volt az egyik legemlékezetesebb mérkőzés. MvG-nek sokáig a rekorddöntésre is esélye volt, és a „Gentle” is szinte végig 100-as átlag felett teljesített, amire hosszú meccsen a 2018-as World Matchplay-döntője óta nem volt példa, és így a rövid, egyoldalú találkozó helyett egy nagyon is izgalmas összecsapást kaptunk. Ehhez viszont kellett a hollandnak egy megkérdőjelezhető döntése 3:1-es vezetésnél, a győzelem kapujában.

121-re dobhatott, a sima 20-as utáni leváltásból jött a tripla 17, de nem dobott bullra, hanem helyette egy 18-assal 32-re kerekített. Ebben semmi kivetnivalót nem találni, ha az ellenfél nincs kiszállón, de az osztrák jelen esetben 161 ponton állt, amit utána ki is dobott. Ugyan a háromszoros világbajnok behúzta a találkozót, de a döntése elég nagy visszhangot kavart.

Természeten Christopher Kempf, a PDC statisztikusa is kifejtette az esetről a véleményét. Szerinte is védhető Gerwen választása, bár pont Kempf adatbázisa világít rá, hogy nem a legjobb döntést hozta, hiszen bullra kezdve növelhette volna a legjobban az esélyét a kiszállóra, és ha ezt az utat járja, most senki sem beszélne arról, hogy sportszerű volt-e vagy sem.

A világbajnokság ma 13.30-tól az alábbi negyeddöntőkkel folytatódik (a találkozókat a Sport 1 csatornán lehet követni):