Felsőházas szereplés, hatalmas túlteljesítés – ilyen volt a számok nyelvén Bruno Lage Wolverhamptonja
Nuno Espírito Santo nem kis meglepetést okozva a 2018–2019-es és a 2019–2020-as Premier League-szezonban is a hetedik helyre vezette a Wolverhampton Wandererst, a rá következő kiírásban viszont már csak a tizedik pozíció megszerzése jött össze, ami egyébként szintén egészen kiváló eredmény a klub gazdasági lehetőségeit figyelembe véve. 2021 júniusában viszont úgy döntött a vezetőség, hogy a portugál bajnokságban a Benfica vezetésével tapasztalatot szerző Bruno Lage a legmegfelelőbb választás. Elemzésünkben a luzitán szakember eredményeit vizsgáljuk, és annak járunk utána, hogy milyen teljesítményt nyújtott a Wolves edzőjeként az alig több mint egyéves regnálása alatt.
Ha pusztán azt nézzük, hogy Wolverhampton a Premier League 2021–2022-es idényében a tizedik helyet kaparintotta meg, akkor mindenképpen jár a kalaplengetés nem csak a játékosoknak, de az edzőnek is. A megszerzett 51 pont pontosan annyi, mint amennyit a Brighton & Hove Albion gyűjtött, és mindössze egy egységgel előzte csak meg őket a nyolcadik Leicester City.
Ez a szereplés abszolút megfelelt a realitásoknak: a Transfermarkt adatai alapján ugyanis az előző szezonban a Wanderers keretének értéke (377 millió euró) éppen a tizedik legmagasabb volt, jócskán elmaradva az Evertontól (479 millió euró). A szóban forgó idényre még nem jött ki a Deloitte Football Money League legfrisseb pénzügyi jelentése, ezzel együtt a financiális erőviszonyok felrajzolásához nem rossz kiindulási alap a 2020–2021-es pénzügyi év mérlege, amikor is a 219,2 millió eurós bevétel a kilencedik legtöbb volt a Premier League-ben. A képet azért mindenképpen árnyalja, hogy a Capology adatbázisa szerint „csak” 64 millió eurós bérkerettel operált a Wolves, aminél kisebb büdzséből pusztán a Watford, a Southampton, a Norwich City, a Burnley, a Brighton és a Brentford gazdálkodhatott. Összességében tehát, ha a gazdasági lehetőségeket vizsgáljuk, akkor azok a stabil középmezőnybe predesztinálták Bruno Lage legénységét, aminek végül is, maradéktalanul sikerült megfelelni.
Kevés kapott gól, de közel sem makulátlan védekezés
A 43 kapott gól bár a Liverpool (26), a Manchester City (26), a Chelsea (33) és a Tottenham Hotspur (40) után az ötödik legkevesebb volt az előző szezonban, érdemes több aspektusból is megvizsgálni a csapat labda nélküli játékának minőségét. Az FBref szerint az ellenfelek által kidolgozott helyzetek minőségét figyelembe vevő várható engedett gólok alapján csak négy csapat (Leicester City, Watford, Leeds United, Norwich City) védekezett rosszabbul, mint a 60,3-as xGA-t benyelő Wanderers. Mérkőzésenként átlagosan 13,24 próbálkozással és 4,13 kaput találó lövéssel kellett farkasszemet néznie a Wolvesnak, előbbi a tizedik, míg utóbbi a 12. legjobb a rangsorban.
A nyomásgyakorlások intenzitását mérő PPDA-érték 14,64 volt, másképp mondva egyedül a Norwich (15,33) presszingje bizonyult még könnyebben átjátszhatónak. Bizony, ezek mind-mind arról tanúskodnak, hogy a labda nélküli játék színvonala és a csapatszintű védekezés szervezettsége nem feltétlenül tartozott a legjobbak közé, bár egy erős közepes szintet mégiscsak sikerült megütni.
A csapat megmentője és stabil pontja: José Sá
Minek köszönhető az, hogy az iménti vegyes statisztikai mutatók ellenére mégsem kaptak jóval több gólt annál, mint amennyi az adatok alapján várható lett volna? A kézenfekvő válasz erre a kérdésre: José Sá. Az Olympiakosztól csupán nyolcmillió euró ellenében elhappolt portugál kapus már-már felfoghatatlan teljesítményt nyújtott. Összesen 60,3-as xGA-ra elegendő helyzetet dolgoztak ki az ellenfelek a Wolverhampton ellen, ám meglehetősen rosszul sikerült ezeket kihasználni, hiszen a kaput ténylegesen eltaláló kísérletek kvalitását mérő PSxG-mutató mindössze 48,2 volt.
Ami miatt José Sá szereplése mellett lehetetlen szó nélkül elmenni az az a tény, hogy az öngólokat nem számítva +9,2-es PSxG-vel zárta a megelőző idényt, amit a mezőnyből semelyik posztriválisa nem tudott felülmúlni. Az elmúlt idények során egyedül Martin Dúbravka (+10,0, 2019–2020), Hugo Lloris (+10,2, 2018–2019), Lukasz Fabianski (+11,4, 2018–2019), valamint Nick Pope (+10,0, 2017–2018) volt képes ennél jobb mutatóval zárni, vagyis elképesztően sokat köszönhetett a csapat a szenzációs formában védő kapusnak.
Vérszegény támadások, harmatgyenge előrejáték
A védekezés színvonalát alaposan megvilágító mutatók alapján nyugodtan mondhatjuk, hogy tizedik hely megszerzése egyrészt nem kis felülteljesítéssel, másrészt pedig José Sá szenzációs védéseivel valósulhatott csak meg. Ha a pálya másik végére fókuszálunk, akkor azt láthatjuk, hogy iszonyatosan nehéz bármiféle pozitívumot találni.
A támadások impotenciáját és a totális tanácstalanságot aligha szemlélteti bármi jobban, mint a 35,9-es xG, aminél alacsonyabb számot csak a The Championshipbe csont nélkül kiesett Norwich (33,1) neve mellett találni. A 38 szerzett gólnál kevesebbet pusztán a Burnley (34), a Watford (34) és az előbb citált Norwich (23) szerzett, így az a tény, hogy legalább 2,1-del többször találtak a hálóba, mint amennyi a helyzetek minősége alapján elvárható lett volna, aligha szépít a helyzetükön.
A 90 percenkénti 10,61 próbálkozás a 18., a 3,53 kaput találó lövés pedig a 16. helyre elég csak a listán, ezek is azt támasztják alá, hogy nem túl sok fantázia volt az előrejátékban. Lövéseik átlagos kaputól való távolsága 16,4 méter volt, ennél messzebbről szintén csak a Norwich játékosai tüzeltek (16,6 méter). Ezek után aligha meglepő az, hogy a lövések átlagos minősége (NPxG/shot) tekintetében ismételten csak egy klub (Norwich, 0,08) teljesített a Wolvesnál (0,09) pocsékabbul.
A csapat legeredményesebb játékosa hat találattal az a Raúl Jiménez lett, akinek korántsem ez volt karrierje legemlékezetesebb szezonja. Ráadásul ő osztotta ki a legtöbb gólpasszt (négyet) is, ami talán legalább annyira a társak kritikája, mint a mexikói dicsérete. Hwang Hee Chan öt, míg Conor Coady és Rúben Neves négy-négy góllal segítette csapatát, a többiek még ennyiszer sem voltak képesek bevenni az ellenfelek kapuját. Jiménez 6,6-os xG-jével messze kiemelkedett a Wolverhamptonban, 2,7-es xA mutatóját pedig csupán Daniel Podence (3,8) múlta felül.
Összegzés
Bruno Lage kinevezésének pillanatában valamelyest érthető volt a szurkolók bizakodása, hogy a portugállal majd ismét felfelé ívelő szakasz következhet a klub életében. A tizedik hely (bár kétségkívül nem mutat rosszul), az elemzésben is taglalt aspektusok, valamint mutatók ismeretében nem meglepő, hogy október 2-án végleg elfogyott a vezetőség türelme és a változtatás mellett döntött.
Hogy ki lesz az az edző, akire hosszú távon rábízzák majd a Wolverhamptont, azt egyelőre nem lehet tudni, az viszont egészen bizonyos, hogy mind a mutatott játékot, mind az eredményeket illetően jelentős javulásra lesz szükség, máskülönben akár még a kiesés elkerüléséért folytatott ádáz küzdelem is könnyen rideg valósággá válhat.
Kiemelt fotó: wolves.co.uk
Szerző
