Fosburynek olimpiai aranyat hozott az új magasugró-technika, a világnak pedig új stílust

Richard Douglas Fosbury 1947. március 6-án született Oregon állam egyik nagyvárosában, Portlandben. Középiskolás tanulmányai során kezdett el foglalkozni a magasugrással, de az addig használt technikák nem nyerték el a tetszését, ezért elhatározta, hogy továbbfejleszti azt a módszert, amelyet egy másik magasugró, Bruce Quande már kipróbált korábban. Így született meg az úgynevezett Fosbury Flop, amely lényege, hogy az atléta köríven fut neki a lécnek, felugráskor háttal fordul, majd szintén a hátával érkezik a szivacsra.

„Amikor sportolni kezdtem, én is az ollózó technikát választottam, amely egyszerűnek, de elavultnak tűnt. 1963-ban, 16 évesen is így ugrottam, de akkor a középiskolai tanárom felvázolta a módszer előnytelen oldalát, s azt mondta, ha sikereket akarok elérni, változtatnom kell” – mesélte egyszer az új technika megszületéséről. – „Teljesen véletlenül jöttem rá arra, hogy a lécnek háttal ugorva még jobb lehetek. Egy délutánomba került, hogy az új technikát kidolgozzam, így 15 centivel magasabbra ugrottam. Megszületett a flop.”

Hamar a világ élvonalába repítette a flop

Fosbury vetélytársai ekkor még nem sejtették, hogy a fiatal magasugró hamarosan – miután még elvégez némi finomhangolást a módszerén – a világ élvonalába fog tartozni.

„Tudtam, hogy valami különlegest alkottam. A vetélytársak ügyet sem vetettek rám, hiszen nem tartoztam az élmezőnybe, de én nem adtam fel az ambícióimat, és folyamatosan tökéletesítettem a technikámat. Már kanyarban futottam a szőnyeg felé, be tudtam húzni a vállamat, csak az erőnlétemen kellett javítani”

– emlékezett vissza a sportember.

Forrás: The New York Times

Fosbury első nagyobb sikere az 1968-as egyetemi bajnokság megnyerése volt, majd az ugyanabban az évben rendezett olimpián is a legfényesebb érmet akasztották a nyakába – olimpiai csúccsal nyert Mexikóvárosban. Ő maga egyébként úgy gondolta, nem fog ilyen sikeresen szerepelni az ötkarikás játékokon.

„Akkor már a világ első hat magasugrója közé tartoztam, de még csak nem is álmodtam az aranyéremről. Úgy éreztem, már a döntőbe jutás is nagy dolog lenne. Mexikóvárosban viszont minden sikerült, 224 centiig nem rontottam ugrást, s amikor harmadszorra átvittem a lécet ezen a magasságon, már őrjöngött a közönség. Én voltam a mezőnyben az egyetlen, aki így ugrott, s én győztem. Hihetetlen fogadtatásban volt részem az olimpia után”

 – emlékezett vissza sportolói karrierje csúcspontjára.

Mexikóváros: egyszeri csoda

Fosbury a mexikóvárosi ötkarikás játékok után befejezte egyetemi tanulmányait, mérnöki végzettséget szerzett. Ami pedig a sportolást illeti, az 1972-es müncheni olimpiára is megpróbált kijutni, de úgy érezte, nincs már meg benne az a lelkesedés, ami a korábbi sikereihez vezette. Később saját céget alapított, munkája mellett pedig gyerekeknek tartott edzéseket. A sportágra gyakorolt hatása hamar tetten érhető volt: az 1980-as moszkvai játékokon döntőbe jutott 16 versenyző közül 13 már az általa kifejlesztett módszert alkalmazta – ma pedig szinte minden magasugró a Fosbury Flopra esküszik.

A politikában sem adta fel az álmait

A sportember a politikába is belekóstolt: 2014-ben a demokrata párt színeiben indult a választásokon, de nem került be az idahói képviselőházba. Négy évvel később már siker koronázta a törekvéseit, ekkor megválasztották Blaine megye biztosának, hivatalát a következő év januárjában vette át. Egy időben az Olimpikonok Világszövetsége elnöki tisztségét is betöltötte.

Fosbury nemcsak a politikai, hanem a civil életben is jelen volt, kiállt például a feketék hátrányos megkülönböztetése mellett, és tagja volt egy olyan szervezetnek is, amely „a sport ereje által békét szeretne teremteni a világban.”

A sport- és a civil közösség aktív szereplője volt tehát, mozgalmas életét viszont beárnyékolta egy súlyos betegség, amely nemrég a halálát is okozta. 2008 áprilisában az egyik reggel arra ébredt, hogy hatalmas fájdalmai vannak. A vizsgálatok során kiderült, hogy egy rosszindulatú daganatos megbetegedéssel, a limfómával kell felvennie a harcot. Sugár- és kemoterápiás kezeléseket kapott. Egy év múlva azt nyilatkozta, jól van, és a daganat eltűnt a szervezetéből. Idén azonban kiújult a tumor, és március 12-én legyőzte a magasugrást forradalmasító egykori sportolót.

Fosbury nemcsak az általa kifejlesztett technikának köszönhetően marad meg az utókor emlékezetében: ő ihlette az öt éve elhunyt svéd DJ, Avicii (eredeti nevén Tim Bergling) Broken Arrows című dalához forgatott videoklipet is, amelyben egy alkoholista magasugrónak az elhanyagolt lánya segít abban, hogy egy új módszer segítségével világbajnok legyen.

Kiemelt kép: AFP-JIJI