Hihetetlen: egy kutyaharapásnak köszönhette a bennmaradást a futballcsapat
A foci világa bővelkedik az elképesztőbbnél elképesztőbb történetekben. Olyanra is volt példa már sokszor, hogy valamilyen állat berohant a pályára, sőt „játékba is avatkozott.” Egy olyan eset is ismerős, amely során egy kutya egy igazán nagy tétre menő találkozón játszott kulcsszerepet.
Az 1986/87-es szezonban nem sok öröme lehetett a Torquay United szurkolóinak, az angol negyedosztályban szereplő futballcsapat ugyanis végig a tabella alsó felében rostokolt. Az együttesnek az utolsó fordulóban viszont a saját kezében maradt a sorsa: azzal a tudattal fogadta a Crewe Alexandra csapatát, hogy ha döntetlent ér el, már nem esik ki az ötödik ligába. Amikor már nem sok volt hátra a találkozóból, úgy tűnt, a Torquay készülhet az osztályváltásra, ugyanis 2–1-es vesztésre állt. A házigazda csapat az utolsó erőtartalékait is mozgósította, hogy kiegyenlítsen, amikor egy nem várt esemény miatt megállt a játék. A hazaiak szélsője, Jim McNichol az oldalvonal mellett próbált elérni egy indítást, amikor az ott tartózkodó Bryn nevű németjuhász rendőrkutya – aki a nézőtéri balhék megfékezésében vett részt – beleharapott. Mivel a védőt ápolni kellett, a játékvezető öt percet hosszabbított – ami alatt a Torquay ki tudott egyenlíteni, így végül bennmaradt a negyedik ligában. Miután ellátták a sebeit, McNichol az orvos javaslata ellenére a pályán maradt.
„Csak lődörögtem – emlékezett vissza a hosszabbítás perceire a volt futballista. – Azért sem akartam cserben hagyni a csapatot, mert már nem volt cserelehetőségünk, de az igazat megvallva az állapotom miatt már egyáltalán voltam a társaim hasznára.”
Több volt egy kis harapásnál
A labdarúgó sérülését egyáltalán nem lehetett jelentéktelennek minősíteni.
„Három lyuk keletkezett a lábamon, amelyeket összesen 17 öltéssel varrtak össze”
– mesélte McNichol. Az egykori védő ugyanakkor hozzátette, szerinte nem lett volna ekkora visszhangja a „balesetnek”, ha nem egy bennmaradásról döntő, hanem egy kisebb téttel bíró találkozón történik. „Ha egy kevésbé fontos meccsen harap meg egy rendőrkutya, nem hiszem, hogy még mostanában is kérdeznének róla” – fogalmazott.
A fájdalmakon kívül más kellemetlenség is érte McNicholt a történtek miatt, hiszen nem ünnepelhetett együtt a többiekkel.
„Nem vettem részt az buliban, mert injekciókat kellett kapnom, és különböző vizsgálatok is vártak rám. Dr. Foster, a klubunk orvosa, hogy jobb kedvre derítsen, kicsit tréfálkozott velem, azt mondta, hogy a kutyát AIDS-tesztnek kell alávetni – elevenítette fel a feszült órákat a pórul járt játékos. – Mire mindennel végeztem, a buli már véget ért, így hazamentem aludni.”
A nagy találkozás
A történtek után nem sokkal az egyik helyi lap megszervezte, hogy McNichol és az őt megharapó Bryn találkozzanak. A „sértett” egyáltalán nem neheztelt a kutyára, kedvesen simogatta az állatot, amikor a fotósok megörökítették a különleges pillanatokat.
„Nincs bennem harag, senki sem tehet arról, ami történt” – mesélt az érzéseiről a futballista.
Kiemelt fotó: The Sportsman
Szerző
