Jakov Medic az Ajax, majd idővel a horvát válogatott erőssége is lehet

A horvát fővárosban, Zágrábban látta meg a napvilág Jakov Medic 1998. szeptember 7-én. Kiscsapatokban kezdte meg az útját, először az NK Kustosija, majd az NK HASK labdarúgója volt. Tinédzser éveinek közepén került az NK Hrvatski Dragovoljac csapatához, majd a NK Zagreb utánpótlásában is megfordult, de sehol sem tudott igazán gyökeret verni. 2016-ban igazolt az NK Istra 1961-be, ahol a felnőttek között számoltak vele, és az idény végén játszhatott is két első osztályú bajnokit, aztán a nyáron eltanácsolták. A másodosztályban próbált szerencsét, az NK Luckónál, de már a felkészülés alatt látszódott, hogy ez sem lesz egy hosszú távú kapcsolat, így még egy szintet lépett lefelé, és a harmadik vonalban szereplő NK Vinogradar együttesénél írt alá egy évre.

Itt végre rendszeres játéklehetőséget kapott, és hirtelen megmutatkozott, hogy nagy lehetőségek rejlenek benne. A téli szünetben próbajátékon járt a minszki Dinamónál, a csapattal végigcsinálta a törökországi felkészülést, ám végül nem szerződtették. Azonban nem tért vissza Horvátországba, hanem kiköltözött Németországba, és több klubnál is próbálkozott, hogy próbajáték útján szerződést harcoljon ki magának.

Ez végül az 1. FC Nürnbergnél sikerült neki, ahol húszévesen megkapta az esélyt, de csak a negyedosztályú tartalékcsapatban. A bajorországi Regionalligában szereplő, végül az ötödik helyen záró együttesben rendszeresen játszott a 2018-2019-es idényben, és a játékával meggyőzte a másodosztályba feljutó SV Wehen Wiesbaden vezetését, hogy a kölcsönvétele jó megoldás lenne számukra. Két évre kölcsön is vették őt, és bár Rüdiger Rehm vezetőedző nagyon sokat rotálta a játékosokat, az ifjú horvát összességében jó benyomást tett rá, mert az őszi jó szereplés alatt végig alapember volt. Miután kiestek, az ifjú horvátnak javultak az esélyei, ő pedig élt is velük, hiszen a 2020-2021-es szezonban a 3. Ligában csupán két összecsapást hagyott ki. Már a télen megegyeztek a hesseniek a Nürnberggel arról, hogy véglegesen megvásárolják a játékjogát, e közben pedig a rutinos szakember egyre többször alkalmazta „hatosként”, ami kiváló döntésnek bizonyult, mert egy ötgólos, hat asszisztos idényt produkált.

A feljutás nem jött össze, viszont nyilvánvaló volt, hogy a horvát teljesítménye nem marad észrevétlen, és jött is az FC St. Pauli 400 ezer eurós ajánlata, amire a koronavírus-járvány nézők nélküli időszakában a fennmaradásért küzdő Wiesbaden nem tudott nemet mondani. Medic tehát visszatért a Bundesliga 2-be, és Timo Schultz alakulatában is megmutatta a tehetségét. Azonnal kibérelte magának az egyik belső védő posztot, amit onnantól nem is engedett el. Két idény alatt 65 mérkőzésen szerepelt a hamburgiak színeiben, melyek során nyolc gólt szerzett, ebből ötöt is fejjel, de mindegyiket rögzített szituáció után.

Idén nyáron aztán eljött az ideje, hogy két másodosztályú, egyaránt ötödik hellyel véget ért szezon után továbbálljon, és magasabb szintre lépjen. Már tavasszal is lehetett hallani arról, hogy esélye van az élvonalba szerződni, ám az ajánlat végül nem Németországból, hanem Hollandiából érkezett meg, méghozzá az átalakulóban lévő AFC Ajaxtól. Sven Mislintat egyes pletykák szerint a stuttgartiakhoz is szívesen vitte volna már, de most Amszterdamba csábíthatta el a 24 éves bekket.

„Emberileg és labdarúgóként is fejlődhettem egy nagyon professzionális és ambiciózus környezetben. Ráadásul a szurkolók támogatása is egészen különleges volt, ezért a jövőben is időről időre be fog ugrani a Millerntorba. Most azonban lehetőségem van arra, hogy megtegyem a következő lépést a karrieremben – méghozzá a sikeres szezonkezdet után. Ennél jobb szinte már nem is lehetne”

– fogalmazott a futballista az átigazolását követően.

Manapság egy belső védő irányába igen jelentősek az elvárások egy olyan csapatban, amely a saját bajnokságában domináns, kontrollált futballt szeretne játszani. Az amszterdamiak márpedig erre fognak törekedni Maurice Steijn irányítása alatt, akinek alkalmazkodnia kellett a keret átalakulásához, de amíg olyan játékosokat szereznek meg számára, mint Medic, addig nem lesz gondja.

A 193 centiméteres horvát bekk kiváló fizikummal rendelkezik. Nagyon jól használja a testét, hogy kiszorítsa az ellenfeleket, és hogy a párharcokban – akár a földön, akár a levegőben – érvényesítse az akaratát. Pontosan tudja, hogyan használja a karjait, hogy „ellökje” vagy legalábbis irányba állítsa az ellenfeleket anélkül, hogy szabálytalanságot követne el. Védő létére „előrefelé” is jól védekezik, remek az anticipációs készsége, sok labdaszerzést tudott ennek köszönhetően összehozni, de a szerelések és a tisztázások terén sem lehetett rá panasz. Nem szereti ő kezdeményezni a párharcokat, de egészen impozáns mutatókkal bír ezek terén – a földön 74%-os, a levegőben 71%-os hatékonysággal nyerte meg őket az előző német másodosztályú idényben. A fejjátéka abban a tekintetben is kiemelendő, hogy az ellenfél kapujára is igencsak veszélyes, Fabian Hürzeler stábja a tavasszal több figurát is rá épített a rögzített játékhelyzetek során, és gólokat is hozott ezzel.

A passzjátéka csaknem kifogástalan, ugyanis nem elég, hogy sokat passzol, de közel 90%-os hatékonysággal teszi ezt. Jól fedezi a labdát, egész magas szinten bírja a nyomást – itt fontos kiemelni, hogy természetesen ezt eddig csak a Bundesliga 2-ben bizonyította –, de azt megmutatták a hamburgi évei, hogy nagyon jó helyen van nála a labda. Ráadásul a progresszivitásra sem lehet panasz, mert bár való igaz, hogy nem ő volt a hamburgiak játékában a felelős ezekért, de sok vonalakon átmenő, egészen a támadó harmadig jutó átadása is volt. Rendkívül kényelmesen érzi magát a pozíciós játékban, mert míg az ősszel a háromvédős szerkezetben szinte csak a jobb oldalon szerepelt, addig tavasszal már középre is bemozgott olykor, ahol még inkább centrumban volt a labdatartás során.

Amszterdamban alighanem jelentős kihívás vár majd rá, hiszen itt a nemzetközi porondon is megmutathatja majd magát. A bemutatkozása kiválóan sikerült, az Eredivisie nyitófordulójában a Hercales Almelo elleni bombájával mindenkinek bemutatkozott. Azonban a második körben azt is láthattuk, hogy még akklimatizálódnia kell – hatalmas hibát vétett –, mert itt sokkal többet építkeznek a kapustól kiindulva, az ellenfelek pedig jóval agresszívebben presszingelnek, hogy sikeresek legyenek.

Ennek ellenére viszont úgy tűnik, Hollandiában is gyorsan megszerezte magának a kezdőcsapatbeli tagságot, ami talán esélyt kínál számára ahhoz, hogy a horvát válogatott keret kapuja is megnyíljon számára. Sokat kell ezért még dolgoznia, javítgatni a hibákat, felvenni az Ajax ritmusát, ám minden megvan benne, hogy eljusson a nemzeti csapatba, és bizonyítsa, hogy tévedtek a hazájában, amikor nem hittek benne fiatalon.

Kiemelt fotó: @Joeygrphx / Twitter