Japán már a vb előtt meglepett mindenkit

Ha megnézzük az 1998-as francia torna óta minden világversenyre kijutó Japán eredményeit, érdekes sormintát vélhetünk felfedezni. Ameddig Franciaországban a csoportkör jelentette a végállomást, addig négy évvel később, a részben hazai rendezésű tornán továbbjutottak a legjobb 16 közé. 2006-ban, Németországban, szintén nem sikerült elérni az egyenes kieséses szakaszt, ellentétben Dél-Afrikával, ahol Dániát és Kamerunt legyőzve jutottak be a nyolcaddöntőbe, majd Paraguay ellen is csak tizenegyesekkel maradtak alul.

Brazíliában nagy meglepetést okozott, hogy Honda Keiszuke és társai nem jutottak tovább a Kolumbia, Görögország, Elefántcsontpart hármas mellett, 2018-ban, Oroszországban viszont nagy szenzációt okoztak, nemcsak a pályán nyújtott teljesítményükkel, hanem azon kívül is mutatott példás magatartásukkal.

A selejtezők első pár fordulójában még kereste a tökéletes csapatot Morijaszu Hadzsime, ráadásul a koronavírus-járvány miatti szigorú intézkedések után egy felforgatott összetételű csapattal hazai pályán előbb meglepetésre kikapott Omántól az első fordulóban. Két körrel később Szaúd-Arábiában is vereséget szenvedett Japán, a kezdeti sokkból felébredve azonban végül Ausztráliát megelőzve elcsípte a csoport második helyét.

A válogatottat 2018 óta irányító Morijaszu sok kritikát kapott a szurkolóktól kapitánysága elején, ezek azonban megszűntek, amikor jöttek az eredmények. Most ismét az 54 éves kapitány került a drukkerek célkeresztjébe, amikor hatalmas meglepetésre kihagyta a válogatottból a Celtic FC nagyszerű formában lévő csatárát, Furuhasi Kjogót. A skót első osztályban 13 mérkőzésen tíz gólt szerzett Furuhasi helyett pályára léphet a vb-n az AS Monacónál a kaput nem nagyon érző és kevés lehetőséget kapó Minamino Takumi, a Brightonban csak epizódszereplő Mitoma Kaoru, illetve csapattársa, Maeda Daizen is.

Morijaszu tovább fokozta a hangulatot a napokban, hiszen Nakajama Juta Achilles-sérülést szenvedett és közel egy év kihagyás vár a Huddersfield Town 25 éves védőjére, posztjára azonban nem érkezik utánpótlás, hanem a támadósorba nevezett új játékost a szövetségi kapitány, mégpedig a Shonan Bellmare csatárát, Macsino Sutót. A 23 éves játékosnak nagy szerepe volt abban (30 meccs, 13 gól), hogy csapata végül bennmaradt a japán első osztályban, azonban minőségileg bőven lehetett volna jobb opciót találni az Európában játszók közül is. Igaz, ehhez kellett az is, hogy az 57-szeres válogatott Oszako Juja végül visszamondja a meghívót, miután csak a tartalékok közé nevezték volna a J-League-ben idén hét gólig jutó csatárt.

A jó formában lévő Furuhasi Kjogo végül nem lesz ott Katarban (Forrás: dailymail.co.uk)

A kerethirdetést követően Morijaszu érdekes magyarázatokat adott a választásait illetően:

„A lehető legjobb, legátfogóbb szempontrendszer szerint válogatottam össze a keretet, fontosnak tartva a játékosok eddigi tevékenységét, a klubjaiknál tapasztalt helyzetüket és azt, hogy mik a terveink a világbajnokságon. Tényleg sok játékos van minden posztra, akiket választhattam volna. Rendkívül nehéz döntés volt. A tapasztalattal rendelkezők kiválasztása volt az egyik lehetőség, de végül úgy döntöttünk, hogy azokra a játékosokra voksolunk, akik ugyan nem rendelkeznek ezzel, de égnek a vágytól, hogy sikeresek legyenek a világbajnokságon”

– zárta szavait a szövetségi kapitány.

Összehasonlítva a négy évvel ezelőtti csapattal, az Oroszországban pályára lépők közül egyedül Josida Maja és Szakai Hiroki számíthat most is arra, hogy a kezdőben kap helyet, és 2018-ban nem volt a keretben 25 évnél fiatalabb játékos. Most sincs belőlük sokkal több, mindössze öten vannak, a keret átlagéletkora csökkent is egy keveset az oroszországi vébén szerepelthez képest, de még így sem mondható fiatalnak.

Azonnal megkapta tőle a bizalmat Tomijaszu Takehiro, aki 2018 októberében, még a belga St. Trond játékosaként mutatkozott be a válogatottban, majd pár hónappal később már alapembere volt az Ázsia-kupán ezüstérmes válogatottnak. A később a Bolognát megjárt, jelenleg az Arsenalban futballozó hátvéd köré alakította ki a kapitány a válogatott hátsó alakzatát.

Kellemes problémái lesznek a szakmai stábnak a középpályával, hiszen itt nagy a verseny. Kamada Daicsi, Sibaszaki Gaku és Morita Hidemasza is bevethető itt, nem beszélve a VfB Stuttgartban jó szezont futó és a csapatkapitányi karszalagot is kiérdemlő Endo Vataruról, aki viszont agyrázkódás miatt nem volt bevethető a hétvégi, Bayer Leverkusen elleni bajnokin és lehet, hogy a Costa Rica elleni nyitómeccsen sem lesz még harcképes, annak ellenére, hogy a hírek szerint az orvosok engedélyezték neki a játékot.

Külön kiemelendő Morita fontossága a középpályán. A Sporting CP légiósa remekül veszi ki a részét mind védekezésben, mind pedig támadásban, és annak ellenére, hogy a Japán válogatott erőssége inkább a taktikai fegyelmezettség, mintsem a technikai tudás, a 27 éves középpályás ezen a téren is megfelelő képességekkel rendelkezik, passzpontossága a portugál élvonalban is kiemelkedő. Többek között az ő hiányának tudták be a szurkolók a júniusi mérkőzéseken mutatott csapnivaló teljesítményt Brazília és Tunézia ellen.

Érdekes kérdés, hogy kinek a nevével fog kezdődni Japán kezdő tizenegye a németek elleni első mérkőzésen, mivel Morijaszu az elmúlt időszakban rendszeresen cserélgette kapusait. Ameddig a selejtezőket a Shimizu S-Pulse csapatkapitánya, Gonda Suicsi védte végig, addig az idei évben lejátszott felkészülési találkozókon mind a három vb-re utazó kapus lehetőséget kapott. Gonda mellett a rutinosnak mondható, de ebben a szezonban a Strasbourgban még nem szerepelt Kavasima Eidzsi és az amerikai születésű Daniel Schmidt utazhat Katarba. Mivel Kavasima inkább már csak jelenlétével fogja erősíteni a csapatot, az első számú kapus szerepéért a St. Trondban védő, Schmidt és a Gonda küzd. Kettejük párharcában vélhetően Gonda lesz a győztes.

A japánok szeretnének most is meglepetés okozni a világbajnokságon, hiszen mindig bennük van ez a fajta kiszámíthatatlanság, ugyanakkor erre most van a legkisebb esélyük, hiszen Németország és Spanyolország személyében két nagyon erős ellenfelük lesz, Costa Rica pedig szintén hasonlóra készül.

Kiemelt fotó: japantimes.co.jp