Javi Guerra, a valenciaiak reménysége

A Valencia FC mindmáig nagycsapatként van elkönyvelve Spanyolországban, pedig a közelmúlt eredményei alapján ez már inkább csak a történelmének szóló elismerés. Ugyanis Peter Lim 2014-es színrelépése hiába volt örömittas pillanat a szurkolók számára, a valóság rövid időn belül arcul csapta a helyieket, akiknek rá kellett jönniük, hogy ez a csöbörből vödörbe kerültek. Ugyan a szingapúri milliárdos mintegy 420 millió eurót fizetett, hogy többségi (70 százalék) tulajdonjogot szerezzen a klubnál, de ebből a csillagászati összegből 200 millió az adósságok rendezésére ment el.

A nehéz gazdasági helyzetet túlélte az egyesület, de a nagy bevásárlások nem hozták meg az átütő eredményt, s egyre jobban megvilágosodott az összkép, hogy bizony a portugál sztárügynök, Jorge Mendes is erőteljes hatással van a klubvezetésre. Három negyedik hely az évtized második felében még azt mutatta, hogy valami alakulóban van, de a koronavírus-járvány ahogy letarolta a világot, úgy hatott a Valencia gazdasági helyzetére is.

Ugyanis Lim ezt követően szinte teljes mértékben elfelejtette, hogy bármit is költsön a klubra, cserébe kivenni kívánt belőle kisebb-nagyobb összegeket. A folyamat végeredménye egy borzasztó állapotban lévő egyesület lett, mely a legutóbbi szezonban elért jónak mondható eredményét csak annak köszönhette, hogy korábbi legendás játékosa, Rubén Baraja edzőként megannyi fiatalból faragott remek élvonalbeli futballistát. A generációs megújulás során a szakember nagyon bízott az akadémia növendékeiben, de úgy tűnik, hogy ez bevált, hiszen a legtöbb játékpercek kapók közt Cristhian Mosquera, Fran Pérez és Javi Guerra is saját nevelésű játékosként érte ezt el.

A 2003-as születésű Guerra tinédzser évei közepén került át a Villarreal utánpótlásából a Valencia kötelékébe. 2022-ben debütált egy Copa del Rey-összecsapáson, ám az igazi áttörést csak 2023 tavaszán érte el, mikor Baraja már senkihez nem tudott nyúlni, csak a fiatalokhoz. Guerra eleinte még csak a padot koptatta, majd kisebb lehetőségek után az utolsó hat mérkőzésen már stabil kezdő volt. Akkor még a kiesés réme fenyegette a csapatot, ebben a nehéz időszakban lett nélkülözhetetlen a középpályás, méghozzá nagyon rövid idő alatt. Annak ellenére, hogy Guerra az akadémiai éveiben csatár volt, a Baraja-féle 4-4-2-es felállásban elsősorban a pálya centrális területein kap helyet. Ugyan középső középpályást játszik, de ez inkább egy mélységből történő játékmesteri szerep, amit a három fős alakzatra váltás esetén egy box-to-box szerepkör vált fel. Nagyszerű technikai képességekkel rendelkezik, amelyek lehetővé teszik, hogy mind a támadó, mind a védekező fázisokban különbséget jelentő játékos lehessen.

Hogy mindez mégsem mutatkozik meg ligaszinten is kiemelkedő számok formájában, az annak köszönhető, hogy Baraja a megérkezésekor egyértelműen kijelentette, hogy védekezésben kell javulnia a csapatnak. A 2022–2023-as szezon végén és a 2023–2024-es kiírásban is a Valencia összecsapásait látva mindenkinek egyértelmű volt, hogy az együttes a védekezését próbálja stabilabbá tenni. Ez komoly hatással volt arra, hogy miért is ment nehézkesen a gólszerzés, hiszen a játék támadó aspektusaira csak a védekezés megoldása után kerülhetett sor. A valenciai játékosok hamar megtanulták, hogy miként lehet a kompakt 4-4-2-es hadrendben a vonalak közti labdafelvételeket megakadályozni és ebben különösen sokat fejlődött Guerra is, akinek jelentősen megnőtt a védekező párharcainak száma – és annak sikeressége is –, valamint a labdaszerzései és a lefülelt passzainak a száma is.

Idővel egyre magasabban kezdett el védekezni a Valencia, aminek eredményeként feljavultak a mutatói védekezésben, s a hátunk mögött hagyott idény során a nyolcadik legkevesebb kapott gól, a kilencedik legalacsonyabb engedett várható gól és – több csapattal együtt – a második legalacsonyabb lövésminőségi érték került a csapat neve mellé. A számok nem a véletlen műveként alakultak így, hanem Baraja munkájának és a fiatalok fejlődésének köszönhetően, akik közül Guerra a legjobb. Már csak azért is, mert a támadásait az átmenetekre alapozó együttesben a labdacipelései aranyat érnek, és ezek során nem csak nagy területet tud megtenni a játékszerrel a birtokában, de veszélyes helyekre is el tudja juttatni azt, lövéseket és gólokat előkészítő akciók formájában.

A támadásban főleg ilyen esetekben mutatkozik meg a fontossága, mert hiába váltott idény közben háromvédős támadásépítési sémára Baraja, az igazság az, hogy a csapat labdás játéka alapvetően nagyon egyszerű. Mivel fiatal a támadószekció, s a játékosok hajlandók rohanni a labda után, így a védők előrevágják azt és indulhat a versenyfutás. Ha vannak második labdák, akkor azok begyűjtése lesz a középpályások feladata, de a kissé túlbiztosított hozzáállás miatt ez nem igazi erőssége a csapatnak. Cserébe már itt visszatér az az állapot, hogy a középpályán elzárják a centrális területet és próbálnak lecsapni a passzokra. Ezért is van az, hogy Guerra hiába játszik a pálya centrumában, ligaszinten is nagyon kevés érintése és passza van, mert egyszerűen nincs használva sem ő, sem egyik másik középpálya közepén szereplő játékos sem a támadások felépítésében.

Fotó: Bagu Blanco/Alamy Stock Photo, adatok: FBref

Minden tekintetben berobbant a legutóbbi szezonban Guerra, aki 21 esztendősen már most minőségi és érett labdarúgó benyomását kelti, de látszik az is, hogy még van benne potenciál. Agresszív letámadási stílusa és akadémiai támadó múltja alapján bátran feltételezhető, hogy egy olyan csapatban, melyen ő léphet fel a csatár mellé presszing során még jobb teljesítményt nyújthatna. Ennek ellenére is érdemes lesz rá figyelni, mert nagy valószínűséggel Lim rövidesen őt is pénzzé fogja tenni, a folytatást pedig akár egy topcsapat is jelentheti.

Kiemelt kép: Mutsu Kawamori/AFLO/Alamy Stock Photo