Juan Soto százados, éledező Angels, gyengélkedő Brewers – ez történt az MLB-ben az elmúlt héten!

Megszenvedi az idény elejét a Milwaukee Brewers, hiszen a meglepetés győzelmek mellé meglepetés vereségeket is begyűjt. Így járt például akkor is, amikor kikapott a sokak által lenézett Baltimore Orioles ellen a szériájuk első meccsén, majd pár nappal később megverte a párharcuk első találkozóján azt a St. Louis Cardinalst, amelytől aztán 10-1-re, 2-1-re kapott ki, hogy aztán az utolsó meccsen 6-5-tel döntetlenre mentse a szériát.

Apró öröm lehet a Brewers szurkolóinak, hogy a csapat legjobbjai, így például a dobó Brandon Woodruff és Freddy Peralta, vagy az outfilder, Christian Yelich egyelőre messze csúcsformán kívül játszanak, ha ők formába lendülnek, jó szezonja lehet majd a Brewersnek.

Feléledt viszont téli álmából viszont a Los Angeles Angels. Azok után, hogy simán kikapott a Houston Astrostól az első héten, kétszer megverte odahaza a Miami Marlinst, a Texas Rangers elleni szériájukat is megnyerte 3-1-re. Messzemenő következtetéseket azonban nem érdemes levonni ezekből az eredményekből, az Angels valahol erősen lemaradva a Houston mögött, de jóval a Rangers és a Marlins előtt van tudásban. Ahhoz azonban, hogy az Angels 2014 után ismét bejusson a már kibővített rájátszásba nemcsak a kötelezőket kell hoznia, hanem a kétesélyes mérkőzéseket is. Hogy ez sikerül-e majd az anaheimi franchise-nak, az a jövő zenéje, a csapat fiatal japán csillaga, Ohtani Shohei mindent megtett ennek érdekében. Például megmentette ütőjét a Rangers elleni széria első meccsén, miután mellkaskompressziót imitált ütőjén a csapat dugoutjában. Ez bejött neki, ugyanis Ohtani ezek után elkezdte ütni a home runokat (szám szerint hármat), vele együtt jöttek a runok (hat) is és az RBI-mutatója is elmozdult a nulláról, egészen hétig.

Fotó: AP Photo/Richard W. Rodriguez

Miközben a Cleveland Guardians az eddig látottak alapján keresi önmagát, ha a csapat jövőjét nézzük, nyugodtan aludhatnak a szurkolók. Bár azt talán korai kijelenteni, hogy egy leendő többszörös MVP-jelölt játékost sikerült draftolniuk Steven Kwan személyében, az ifjú újoncnak azonban jól sikerült a bemutatkozása. Első négy mérkőzésén 15 alkalommal ért el a bázisra, ami MLB-rekord! Mit jelent ez pontosan? Azt, hogy Kwan, amikor ütésre lendítette ütőjét minden alkalommal el is találta a labdát. Kwan rekordja végül hat meccs után szakadt meg, összesen 19 alkalommal jutott el bázisra, nyolc sétával, három extra base hittel, mindössze egy strikeouttal. 116 dobás után volt az első olyan lendítése, ami nem talált labdát, ami 2000 óta a leghosszabb sorozat, amit egy újonc elért.

A hét védekezései

Akár a hét meccse is lehetett volna a Toronto Blue Jays New York-i fellépése a Yankees ellen, mi most mégis inkább a Toronto védekezését emelnénk ki. Annak ellenére, hogy ezen a mérkőzésen öt ütéshez állásából nem sikerült érvényes ütést összehoznia, védekezésben annál inkább sikerült kiemelkedő teljesítményt nyújtania a Toronto 24 éves shortstopjának, Bo Bichette-nek, aki három alkalommal is akrobatikus mozdulatokkal ejtette ki a futókat. A harmadik inningben, amikor a Toronto már 2-0-ra vezetett, a harmadik bázison túlról dobta keresztbe a Yankees-es Giancarlo Stanton által elütött a labdát az első bázisra, ahol Vlad Guerrero Jr. hihetetlen spárgájának is köszönhetően kiesett a Yankees designated hittere. Mindkét játékos mozdulata elismerésre méltó, de értéküket növeli, hogy mindezt rendkívül kiélezett helyzetben hozta össze a két tehetség: a Yankeesnek mindhárom bázison volt futója, de már két volt két out az inningükben, így Stanton kiejtésével elvette a pontszerzés lehetőségét a Toronto.

A hetedik inningben aztán még jobban felpörgött a Toronto védekezése, vele együtt pedig Bichette is! Először a Blue Jays outfildere, Teoscar Hernandez szedte össze Kyle Higashioka ütésétegy 20 méteres sprintet követően a füvön csúszva, majd Bichette előbb a második bázison ejtette ki Aaron Hickset, ezt követően pedig egy látványos mozdulattal dobta át a labdát az egyes bázisra, kiejtve Josh Donaldsont, gyorsan lezárva a hetedik inninget.

De nemcsak az infielden és az outfilden volt erős a Toronto azon az estén, hanem a dobódombon is! A Blue Jays 2014-ben, a tizedik körben draftolt helyi születésű játékosa, Jordan Romano megdobta sorozatban 26. save-jét, amivel klubrekordot állított be, megelőzve Tom Henke korábbi 25 save-et számláló rekordját.

A hét home runjai

A Blue Jays és a Yankees szériájának harmadik felvonásán a Toronto first basemenje, Vlad Guerrero Jr. egészen elképesztő teljesítményt nyújtott. A 23 éves játékos négyből négy alkalommal ért el sikeres ütést, ebből három home runt és egy dupla is összejött a tehetséges fiatalnak, akinek a neve mellett a meccs végén négy RBI szerepelt, nagyban hozzá járulva a Toronto 6-4-es győzelméhez.

Csúnya pofonba szaladt bele a Washington Nationals a címvédő Atlanta Bravesszel szemben, mégsem a 16-4-es végeredményről maradt emlékezetes a széria harmadik meccse. A fővárosiak kiválósága, Juan Soto a hatodik inning tetején, már 11-1-es atlantai vezetésnél megütötte 100. home runját, beleírva magát az MLB történelemkönyveibe. Az outfilder a Washington első olyan játékosa lett, aki 23 évesen elérte a 100 home runt, de az MLB történelmében is a második legfiatalabb (23 év és 169 nap), akinek ez sikerült. Soto egyébként olyan illusztris társaságba került, mint a rekorder, Miguel Cabrera (23 év, 127 nap), Bryce Harper, Ronald Acuna Jr., Albert Pujols, Giancarlo Stanton és Mike Trout! Annak tudatában, hogy az MLB-ben megszokott, hogy a draft után a fiatal játékosok a farmcsapatokban pallérozódnak, sokat elmond Soto tehetségéről, hogy első hazafutását 2018-ban, alig 19 évesen ütötte!

Kíméletlenül kihasználta a fiatal Dereck Rodriguez tapasztalatlanságát a World Series esélyesének is kikiáltott Los Angeles Dodgers a Minnesota Twins elleni második mérkőzésen. A Dodgers győzelme már kevésbé forgott veszélyben a nyolcadik inningben, előbb Cody Bellinger, majd Gavin Lux, végül pedig a catcher, Austin Barnes vágta ki Rodriguez labdáját a kerítésen túlra. A 6-0 nem volt elég a Dodgersnek és az utolsó inningben, Max Muncy is ütött egy home runt (ekkor már Griffin Jax dobott a Twinsben), beállítva ezzel a 7-0-s végeredményt.

Borítókép forrása: cbssports.com