Kessel már 992 meccsnél jár, McDavid tovább szárnyal

A hét sztárjai

1. Connor McDavid – Az Edmonton Oilers csapatkapitánya négy-négy góllal és gólpasszal segítette csapatát, hogy a múlt héten mind a négy meccsét megnyerje. Bár a Pittsburgh Penguins ellen nem volt eredményes és a St. Louis Blues otthonában is „csak” egy előkészítése volt, utána viszont a Chicago Blackhawks vendégeként mesterhármast ért el, plusz volt egy gólpassza is. Calgaryban aztán együttese mindhárom találatából kivette a részét, egyszer maga volt eredményes. A még mindig csak 25 éves McDavid 18 pontjával és 9 kilenc góljával is vezeti a ligát.

2. Jesper Bratt – A New Jersey Devils szélsője nem sokkal maradt el McDavidtől, ugyanis négy találkozón négy góllal és három assziszttal segítette a csapatát. A svéd hokis gólja a Washington Capitals ellen nem sokat ért, de a Detroit Red Wings otthonában ütött duplája és gólpassza már győzelmet jelentett. A címvédő Colorado Avalanche elleni összecsapáson egyetlen gól született, abban pedig előkészítőként jeleskedett. A Columbus Blue Jackets 7–1-es kiütéséből egy-egy góllal és gólpasszal vette ki a részét. A 24 éves támadó eddig az Ördögök mind a kilenc meccsén szerzett pontot, 15 pontjával pedig ötödik a ligában.

3. Marc-André Fleury – A veterán kapus ugyan nem kezdte jól az évet, de mostanra alaposan formába lendült, ami három győzelmet ért a Minnesota Wildnak. A 37 éves hálóőr 1,95-ös kapott gólátlaggal és 92,7 százalékos védési hatékonysággal zárta a hetet. Az olimpiai bajnok 944. meccsével 6. helyre jött fel a kapusok között, ezt 26 védéssel és a 22. kivédett büntetőjével ünnepelte a Montreal Canadiens ellen. Az Ottawa Senators életét 27 hárítással keserítette meg, míg a Chicago Blackhawks ellen a 62. szétlövéses diadalát aratta, amivel a liga legjobbja lett. A háromszoros Stanley Kupa-győztes Fleury 19. idényét tapossa az NHL-ben, egy ízben a Vezina-trófeát is kiérdemelte.

A hét (vas)embere

San Jose Sharks–Vegas Golden Knight 2–4 – Phil Kessel 2009. október 31-e óta egyetlen találkozót sem hagyott ki. A sorozat 989., csúcsbeállító mérkőzését éppen korábbi csapata, a Toronto Maple Leafs ellen játszotta, a 3–1-es siker alkalmával pedig megszerezte idénybeli első pontját. De az igazi ünnepség másnap, a rekorddöntés alkalmával következett, amikor a San Jose Sharks vendégeként megszakítás nélkül a 990. alkalommal lépett jégre. A szurkolók álló tapssal köszöntették annak ellenére, hogy nem őriznek róla szép emléket, mivel Kessel hat éve éppen San Joséban a Cápák kárára emelhette magasba először a Stanley-kupát – még a Pittsburgh Penguins színeiben. De ezért a rekordért mindenhol tisztelet és ováció jár. Kessel méltóképpen koronázta meg az egyedülálló teljesítményét, ugyanis pályafutása 400. góljával tette örökké emlékezetessé a meccset, melyet 4–2-re meg is nyert a Vegas Golden Knights. Azóta újabb két mérkőzésen pályára lépett a Vasember, így 992 mérkőzés az aktuális rekord.

A hét győzelme

Seattle Kraken–Vancouver Canucks 4–5 – A kanadai csapat vezetőedzője, Bruce Boudreau pályafutása 600. győzelmét aratta a ligában. A 67 éves mesternek sokat kellett várnia erre a jubileumra, ugyanis a Vancouver volt az utolsó nyeretlen csapat a mostani idényben, mígnem Seattle-ben a nyolcadik meccsén sikerült megszereznie mindkét pontot. Az első két harmad fordulatos meccset hozott, 3–3-ról várták a felek az utolsó húsz percet, melyben 5–3-ra elhúzott a Canucks, a hazaiak erejéből pedig már csak a szépítésre futotta fél perccel a vége előtt. Boudreau a Washington Capitals élén 201, az Anaheim Ducks kispadján 208, a Minnesota Wild trénereként 158, míg mostani csapatánál 33 győzelemnek örülhetett.

A hét jubileuma

Carolina Hurricanes–New York Islanders 2–6 – Josh Bailey győztes góllal tette emlékezetessé ezredik mérkőzését. A Szigetlakók 33 éves támadója a második harmad hajrájában 2–2-nél volt eredményes a Carolina Hurricanes otthonában. Csapata pedig az utolsó húsz percben újabb három gólt szerezve tette magabiztossá a sikerét. A 15. idényét taposó Bailey mindössze a harmadik játékos az Islanders történetében, aki „ezredessé” vált, ezalatt 178 gólt ütött, 379 gólpasszt adott, azaz 557 ponttal segítette klubját.

A hét helyszíne

Arizona Coyotes–Winnipeg Jets 2–3 – Hat idegenbeli mérkőzés után lejátszotta idénybeli első hazai találkozóját az Arizona Coyotes, amely 2025-ig ideiglenes otthonában, az Arizona State Egyetem tulajdonában lévő Mullett Arénában fogadja ellenfeleit. A mindössze 5000 férőhelyes multifunkcionális csarnok vereséggel debütált az NHL-ben, pedig Christian Fischer duplájával bő negyedóra után 2–0-ra vezetett a hazai alakulat. A kanadai rivális viszont a harmadik harmad közepén egyenlített, a hosszabbításban pedig Blake Wheeler góljával a győzelmet is megszerezte.

A hét visszavonulása

Devan Dubnyk 36 évesen bejelentette, hogy visszavonul. A kiváló kapus 12 szezont húzott le a ligában, ezalatt 542 mérkőzésen lépett jégre, 514-szer kezdőként és 253 győzelemig jutott, 33-szor pedig nem kapott gólt. Pályafutását 2,61-es kapott gólátlaggal és 91,4 százalékos védési hatékonysággal zárta. Profi karrierjét a 2004-es draft 14. választottjaként kezdte az Edmonton Oilers színeiben, utána megfordult a Nashville Predators és az Arizona Coyotes csapatainál, legjobb éveit pedig a Minnesota Wildnál töltötte. Utolsó, 2020-21-es idényében a San Jose Sharks és a Colorado Avalanche gárdáját erősítette. A kanadai hálóőr 2015-ben döntős volt a legjobb kapusnak járó Vezina-trófeáért, ugyanebben az évben kiérdemelte a Bill Masterton-emléktrófeát, amelyet annak a játékosnak ítélnek oda, aki a legjobban példázza a kitartást, a sportszerűséget és a jégkorong iránti elkötelezettséget.

A hét sérülése

A meglepően jól rajtoló Ottawa Senators hosszú időre, akár az egész idényre elvesztette egyik legnagyobb tehetségét, Josh Norrist, aki a nyáron nyolcéves szerződéshosszabbítást írt alá 63,6 millió dollárért. A támadó az Arizona Coyotes ellen 6–2-re megnyert mérkőzés utolsó harmadában sérült meg. A 23 éves center rendkívül érzékeny veszteség a kanadai együttes számára, mivel az előző, harmadik szezonjában 55 pontot szerzett és 35 gólt ütött, az új idényt pedig egy-egy góllal és gólpasszal kezdte. Kifejezetten aggasztó, hogy Norris az előző idényben 15 meccset hagyott ki vállsérülés miatt, most pedig ugyanaz a válla sérült meg.

A hét híre

A Colorado Avalanche – szó szerint – beírta magát a Stanley-kupa történetébe. A csapat nevét ugyan már korábban rágravírozták a világ egyik legnagyobb és legszebb trófeájára, most az összesen 52 csapattag és edző neve került rá a serlegre. A klub általános igazgatója, Joe Sakic már harmadszor került rá a trófeára, az előző két alkalommal még hokisként. A játékosok sorát a csapatkapitány Gabriel Landeskog nyitja, őt alfabetikus sorrendben követi 25 társa, akik közül Darren Helm és Andre Burakovsky neve szerepelt már a Stanley-kupán. A denveriek idén történetük során harmadszor értek a csúcsra.

Kiemelt kép: The New York Times