Kézilabda Eb: Izgalmasan alakul a torna a magyar válogatott kiesése után
Elképesztően ambivalens az idei férfi kézilabda Európa-bajnokság. A magyar válogatott rossz szereplése és a koronavírus-járvány mindenképpen a negatívumok közé tartozik, ettől függetlenül azonban számtalan érdekes, izgalmas, emberileg is megkapó sztori született ezen a kontinensviadalon.
A beugró holland kapus
Tulajdonképpen kapusok, hiszen a holland válogatott mindkét olyan hálóőre, aki eredetileg is a keret tagja volt, pozitív tesztet produkált. Dennis Schellekens és Bart Ravensbergen után pedig vészmegoldásokhoz kellett nyúlni. Pályára lépett a tornán többek között a kapusedző, Gerrie Eijlers is (aki később szintén kiesett), majd jött Thijs van Leeuwen, akinek a története tényleg mesébe illő.
A játékost pénteken hívták fel, hogy utazzon Budapestre, neki pedig ott kellett hagynia a munkát, szólni a főnökének, csak ezt követően indulhatott el a magyar fővárosba. „Az edző mondta, hogy pakoljak és utazzak Budapestre. Egyből az ugrott be, hogy gyorsan szólnom kell a főnökömnek. Nagyon sok a munka, úgyhogy elhoztam magammal a laptopomat, két meccs között majd befejezem, amit elkezdtem. Az egészségügyben dolgozom, koponyaimplantátumokat tervezek” – idézte a Nemzeti Sport a holland kapust. Van Leeuwen egyébként a holland–belga közös bajnokságban játszik, ezt megelőzően a Bajnokok Ligája selejtezője volt a legmagasabb szint, ameddig eljutott, a Montenegró elleni középdöntő pedig mindössze a második válogatott mérkőzése volt, meg is választották a találkozó legjobbjának. A 34 éves kapusnak ezt követően egyébként a Dánia ellen 35-23-ra elveszített mérkőzésen is voltak védései.
Van Leeuwen sosem volt profi, mindig munka mellett sportolt, és kora miatt nem is valószínű, hogy ez a torna kiugrást jelent majd számára, az azonban biztos, hogy ennek az eseménynek ő lett az egyik sztárja.
Izland, a szigetországi csoda
A szurkolói közeg majdnem minden sportág világversenyein rácsodálkozhat az izlandi válogatott erejére. Valamit egészen biztosan nagyon jól csinálnak az apró szigetországban, és ez bizony mostani kézilabda Eb-n is látszik.
Gudmundur Gudmundsson együttese még akár az elődöntőbe is bejuthat, amennyiben Dánia legyőzi Franciaországot az este 20:30-kor kezdődő rangadón.
Persze hozzá kell tenni, olyan nagy meglepetést nem jelent a jó szereplés, hiszen az izlandi játékosok jelentős része erős csapatokban játszik, többek között a Bundesligában.
Ráadásul minden ízében modern kézilabdát játszanak, remek szélsőkkel, a belső területeken főként a betörésekre koncentrálva. A korábban említett Gudmundsson pedig megfelelően rutinos edző a feladathoz, a sikeres klubkarrier mellett volt a dán válogatott szövetségi kapitánya is, izlandi szakvezetőként pedig ez már a harmadik ciklusa.
A franciák legyőzése óriási meglepetés volt, az üdvösséghez viszont szükségszerű volt az is, hogy az elképesztően fáradt, hiányzók által tizedelt csapat megnyerje utolsó csoportmérkőzését Montenegró ellen, amely imponáló különbséggel, 34-24-re sikerült is, de ettől függetlenül a már említett dán–francia találkozó eredménye ugyanúgy fontos lesz. Az azonban biztos, hogy hosszú idő után sikerült igazán markáns teljesítménnyel előrukkolni a szigetország csapatának.
Ráadásul ők is adtak egy „új sztárt” tornának, ahogy a rutinos kapusuk, Björgvin Páll Gústavsson fogalmazott, igaz, Viktor Hallgrímssonnak már a tavalyi vb-n is voltak jó meccsei, az sem véletlen, hogy a következő szezont már Franciaországban, a Nantes-ban kezdi majd.
Szoros mérkőzések
Rendre kritizáljuk a különböző tornákon bevezetett létszámbővítéseket. A férfi kézilabda Európa-bajnokság esetében azonban kifejezetten jól sült el ez a változtatás:
A viadal már az első pillanattól kezdve rendkívül izgalmas, és azzal, hogy a négycsapatos csoportokból csak két együttes jut tovább, szinte nincs lehetőség a hibázásra.
2020-ban Dánia és Franciaország, idén pedig Szlovénia és a magyar csapat maradt hatalmas meglepetésre a csoportban. Ráadásul az is jól észrevehető és a sportág egésze szempontjából nagyon üdvözítő tendencia, hogy folyamatosan szűkül a különbség a mezőny egyes tagjai között. Még mindig megvan az a három-négy együttes, amelyik a szűk értelemben vett élmezőnyt alkotja, mögöttük azonban egyre több ütőképes csapat van, ez eddigi társasághoz egyértelműen csatlakozott Montenegró és Hollandia is. Az is egészen biztos egyébként, hogy mivel a lengyel–orosz meccs döntetlennel zárult, nem lesz olyan csapat, amelyik nulla ponttal zárja a középdöntőt, az utolsó forduló előtt pedig mindkét csoportban teljesen nyitott volt, hogy mely két csapat jut be az elődöntőbe. Amennyire a koronavírus-járvány komolytalanná tehette volna a tornát (s tette is bizonyos szempontból), annyira kárpótoltak ezért ezek a remek mérkőzések.
Szerző
