Lesz-e ázsiai válogatott a legjobb 16 között?

Katar

Az A csoportba került Katarral kapcsolatban mindenképpen érdemes megemlíteni (ahogy az állítás igaz lesz majd a szomszédos Szaúd-Arábiára és Iránra is), hogy a hazai környezet mellett hatalmas előnyben van azáltal, hogy nem újdonság játékosai számára a téli meleg, míg az európaiak sok szempontból nehéz lesz az alkalmazkodás.

Félix Sánchez és válogatottja a felkészülés jegyében részt vett a 2021-es Arany-kupán, ahol csoportjából elsőként jutott tovább – megelőzve például a 2018-as vb-résztvevő Panamát, amellyel 3-3-at játszott. A csoportban legyőzték Hondurast és Grenadát, a legjobb nyolc között pedig Salvadort búcsúztatták, míg az elődöntőben a későbbi győztes Egyesült Államok parancsolt megálljt Katarnak.

Az Arany-kupa legjobbjai között szerepelt Ali mellett Akram Afif is. A 26 éves támadó az al-Sadd játékosa, a spanyol-katalán vonalnak köszönhetően jól ismeri őt a szövetségi kapitány. Afif a 2019-es Ázsia-kupa-győztes csapat legjobbja volt, megérdemelten választották a kontinens legjobb labdarúgójának abban az évben. A katariak egyébként különleges módon készültek a vébére, legjobbjaik ugyanis idén még nem léptek pályára klubcsapataikban, helyette Európában edzőtáboroztak.

Katar először szerepel majd világbajnokságon, ahova a rendező jogán jutott ki és az A csoportban Hollandiával, Ecuadorral és Szenegállal kell majd megküzdenie. Egy-egy felkészülési mérkőzésből túl sok következtetést nem lehet levonni, de nem lenne akkora meglepetés a katariak továbbjutása a hollandok mellett.

Hányszor örülhetnek majd a katariak gólnak? (Forrás: qatardohanews.com)

(X) Vegyél részt a 40 millió forintos vb-tippjátékban! Tippeld meg a csoportkör meccseinek kimeneteleit (1X2), és ha egyet sem találsz el, biztosan nyersz! A részvétel ingyenes, de regisztrációhoz kötött!

Irán

A B csoportba került Irán válogatottja, amely négy éve döntetlent játszott Portugáliával, Spanyolországtól pedig csak 1-0-ra kapott ki. Bár az irániak nem játszottak szépen Oroszországban, a védekező, tördelő játék célra vezető volt, még ha kellett is szerencse Marokkó ellen.

A kispadon az ottani játékosokat jól ismerő szakember ül szeptember óta, Carlos Queiroz 2011 és 2019 között egyszer már vezette az ázsiai ország válogatottját és szép sikereket ért el: 2006 után vele sikerült kvalifikálni a 2014 és a 2018-as tornára is.

Ehhez fontos lenne a jó formaidőzítés, a görög AEK Athénban légióskodó két védő pedig ellentétes utat járt be klubcsapatánál. Ameddig a 114 válogatottsággal büszkélkedhető Ehsan Hajsafi egyre kevesebbet játszik, honfitársa pont őt szorította ki a csapatból, így Milad Mohammedi érkezhet nagyobb önbizalommal majd Katarba. Irán támadó szekcióját pedig bármelyik válogatott megirigyelhetné, hiszen a Saman Ghoddos, Alireza Jahanbakhsh, Mehdi Taremi és Karim Ansarifard négyes jól mutat a csapatban, hát még akkor, ha bevethető lenne Sardar Azmoun is, a Bayer Leverkusen játékosa azonban sérülés miatt valószínűleg lemarad a tornáról.

Fontos megjegyezni, hogy Iránnak nem csak az ellenfelekkel kell majd megküzdenie, hiszen az elmúlt hetek, hónapok eseményeiről az egykori és a jelenlegi játékosok sem hallgatnak. Egyre többen állnak ki az iráni nők jogai mellett, ami különösen nagy hangsúlyt kap majd a világbajnokság alatt is. Nem beszélve arról, hogy Irán utolsó mérkőzését az ország politikailag egyik legnagyobb ellenségével, az Egyesült Államokkal játssza.

Az egység lehet az irániak ereje (Forrás: FIFA.com)

Szaúd-Arábia

Nem számíthatunk túl látványos futballra Szaúd-Arábiától sem. A csak otthon szereplő labdarúgókra épülő válogatott kispadján az Afrikában nagy névnek számító Hervé Renard ül.

Renard alaposan összekapta a szaúdiakat: 29 mérkőzésből csak négyszer kaptak ki irányítása alatt, abból is csak egy volt tétmérkőzés – igaz, a Japán elleni összecsapásnak csak annyi volt a tétje, hogy ki lesz a csoportelső a vb-selejtezőben: Szaúd-Arábia lett. Június óta nyolc felkészülési találkozót játszottak, Észak-Macedóniát és Izlandot legyőzték, Venezuela és Kolumbia ellen veszítettek, Ecuador, az Egyesült Államok, Albánia és Honduras ellen pedig döntetlent játszottak. A gólkülönbségük sem túl szurkolóbarát, 4-3 ezen a nyolc mérkőzésen, ami azt mutatja, hogy a vb-n is erős védekezésre számíthatunk majd tőlük.

A szaúdiak csoportelsőként zárták a selejtező utolsó szakaszát (Forrás: timeoutriyadh.com)

Ausztrália

Ausztrália 2006-ban jutott tovább először és máig utoljára a csoportjából és nem lehet azt mondani, hogy erre idén ismét esélye lenne. A sikercsapatot követően fokozatos veszítettek erejükből az ausztrálok, 2018 után kénytelen voltak fiatalítani, miután többen is visszavonultak.

Graham Arnold szövetségi kapitányt sok bírálat éri a szurkolók és a sajtó felől is a válogatási módszerei miatt, sokszor jogosan, ugyanakkor a legfontosabb pillanatban bejött a húzása:

Az ausztrálok ismerősök közé kerültek, hiszen Oroszországban szintén egy csoportban voltak a dánokkal és a franciákkal, ahonnan egy ponttal, utolsóként utazhattak haza. Tunézia most könnyebb ellenfélnek tűnik, mint négy éve Peru volt, de a továbbjutásra ezúttal sincs túl sok esélyük, ráadásul hiába van több olyan játékosuk is, akik Európában magasan jegyzett ligákban játszanak, klubcsapataikban ritkán jutnak szóhoz.

Ilyen például a kapusuk, Ryan, aki mióta eligazolt Brightonból nem tudja megvetni a lábát éppen aktuális klubjában, Awer Mabil sem játszik túl sokat a LaLigában szereplő Cádizban és Tom Rogic is szintén csak epizódszerepekhez jut a West Bromwich Albionban. Ha mindez nem lenne elég, több sérültjük is van az ausztráloknak, így nem lenne meglepő, ha még több otthon szereplő is meghívót kapna majd a világbajnokságra.

Az ausztrálok ismét összekerültek a franciákkal és a dánokkal (Fotó: Joe Allison)

Japán

Elsőként hirdette ki a világbajnokságra utazó keretét a japánok szövetségi kapitánya, Morijaszu Hadzsime, és több meglepetést is szerzett a szurkolóknak.

Ott van a listán Nakajama Juta, Itakura Ko is és Ito Hiroki is, a közös bennük, hogy mindhárman sérüléssel bajlódnak – Nakajama a hétvégi Blackburn Rovers elleni bajnokin szenvedett Achilles-sérülést, Itakura pedig szeptember óta nem bevethető, de az ő esetében jó esély van arra, hogy ott lehet Katarban.

2018-ban az egyik legszórakoztatóbb futballt játszották a japánok és talán nem túlzás azt állítani, hogy az argentin–francia nyolcaddöntő mellett a japán–belga összecsapás volt a vb másik legjobb meccse – köszönhetően a japánoknak. Ezúttal azonban meglepetés lenne, ha az E csoportból nem a németek és a spanyolok mennének.

Idén is Japán lesz a meglepetéscsapat a vb-n? (fotó: Jaimi Joy)

Koreai Köztársaság

Sok szurkoló a mai napig nem tudta megemészteni Dél-Korea 2002-es, hazai környezetben elért vb-menetelését. Az elmúlt 20 évben ugyan egyetlen tornáról sem maradt le az ország válogatottja, az akkori teljesítményüket megközelíteni sem tudták, és idén is kevés esély mutatkozik erre, de most kis szerencsével meglehet a továbbjutás.

Ehhez az kell, hogy a válogatott legnagyobb sztárja, Son Heung Min felépüljön a rajtig, ami eléggé kétséges, hiszen alig több, mint két héttel a világbajnokság nyitómeccse előtt műteni kellett, miután az Olympique Marseille elleni BL-meccsen arcsérülést szenvedett. Paulo Bentónak bizonyos tekintetben szerencséje van, hiszen Sonon kívül is akad bőven olyan játékosa, aki vezére tud lenni a válogatottnak. Rögtön ott van a védelem közepén Kim Min Jae, aki oroszlánrészt vállalt eddig az olasz Serie A-ban szereplő Napoli parádés idei szezonjában.

Ez idő alatt mindössze három tétmérkőzésen szenvedtek vereséget: 2019-ban Katar ellen az Ázsia-kupa negyeddöntőjében, 2022 márciusában az Egyesült Arab Emírségektől a vb-selejtező utolsó fordulójában, illetve Japán ellen ez év júliusában.

Ha érmes reményeik nem is, továbbjutó álmaik lehetnek majd a dél-koreaiaknak, hiszen a Portugália, Ghána és Uruguay hármastól nincsenek annyira lemaradva, és ha bármelyik válogatott rossz napot fog ki ellenük, nem elképzelhetetlen a meglepetés.

Forrás: koreaherald.com

Kiemelt kép: FIFA