Arjan Wijngaard csodaországában majd 3000 mez található

Minden 1997-ben kezdődött. A Groningenben élő Arjan Wijngaard a spanyolországi nyaralásán összebarátkozott néhány Everton-szurkolóval, akiktől ajándékként megkapta a liverpooli csapat mezét. Hogy a szerelés ne árválkodjon egyedül, Arjan gyorsan vásárolt hozzá egy-egy Torino- és Groningen-trikót is. Ennek immár 26 éve, a holland férfi pedig azóta is szakadatlanul gyűjti a mezeket a világ minden tájáról.

„Kezdetben nagyon szerettem a futballt. Ha mezt akarsz gyűjteni, a futball szeretete a legalapvetőbb. De nincs különösebb oka annak, miért épp a mezeket választottam. Van, aki sálakat gyűjt. Talán jobb lett volna, ha sálakat vagy kitűzőket gyűjtök, mert ezek sokkal olcsóbbak, és nem foglalnak annyi helyet, mint egy mez”

– mesélt a szenvedélyéről a These Football Times-nak.

A gyűjteményét egy külön szobában tartja. Ez egy igazi szentély. A padlótól a mennyezetig polcok, rudak találhatók, amiken a színesebbnél színesebb, különlegesnél különlegesebb darabok lógnak. Olyan, mintha Alice csodaországában járnánk. Csak ez Arjan csodaországa, amely mezekkel van tele.

„Általában olyan klubok mezeit keresem, gyűjtöm, amikhez nem túl könnyű hozzájutni – például az alacsonyabb ligás vagy ismeretlen új-zélandi és tanzániai csapatokét”

– magyarázta Wijngaard.

Kollekciójának többsége Angliából származik: az ötödosztályú vagy annál alacsonyabb osztályban szereplő kluboktól közel 300 mezt szedett össze az évek alatt, közöttük számos ritkaság is található, olyan korábbi klubok mezei, mint a Leigh RMI és a Thurrock FC. Ezeken kívül van 86 Everton- és 168 Groningen-meze, de akad szerelése a Grupo Desportivo de Maputo (Mozambik) vagy épp a Shillong Lajong (India) csapatától is. Viszont csak keveseknek engedi meg, hogy személyesen pillantsanak be a birodalmába. Gyűjteménye bemutatására a Voetbalshirts névre keresztelt honlapját, Facebook-, Twitter- és Instagram-oldalát használja.

„Először is megmutatom az embereknek, hogy milyen mezeim vannak. Másodszor, tűz vagy rablás esetén be tudom bizonyítani a biztosítónak, hogy a mezek az enyémek. Továbbá az, hogy ott van az interneten a gyűjtemény, könnyebbé teszi számomra, hogy lássam és ellenőrizzem, mi az, ami már megvan. Különösen akkor fontos ez, ha új darabot keresek az interneten, vagy ha külföldön vásárolok egy üzletben”

– vallott a felfogásáról a holland gyűjtő.

Covid-hatás, utazás, költségek

És hogy miként gyűjti a mezeket? A koronavírus-járvány kitörése előtt évente ötször utazott külföldre, hogy bővítse a gyűjteményét – beleértve két-három utat az Egyesült Királyság északi partvidékére. De manapság többnyire a klubok online felületein, az eBay-en és az erre kialakított Facebook-csoportokon keresztül vásárol. Ezzel párhuzamosan – mint Európa egyik legelhivatottabb gyűjtője – fontos és aktív szerepet vállal a mezgyűjtő közösségben. És ahogyan azt a These Football Times-nak elárulta, a mezgyűjtés rengeteget adott neki.

„Sokat beszélgetünk a mezekről és a futballról, és ezzel egyben segítünk egymásnak a mezek iránti közös szenvedélyünkön keresztül” – fogalmazott. Annak pedig, akinek majd 3000 meze van, nehéz elmondani, melyiket is szereti a legjobbat. De, ha választani kell, akkor számára egy majd 40 éves Groningen-mez a „Szent Grál”.

„A Groningen a helyi csapatom. Közel három évtizede van bérletem, és kerékpárral csak tíz perc a stadion. Szeretem az olyan csapatokat, amelyek támogatják a helyi szurkolókat, a saját közösségüket – az Everton, a Groningen és a Feyenoord ilyenek”

– mondta.

Természetesen Arjan nem áll le, még úgy sem, hogy a bemutatótermében már alig van hely.

„Nem tervezem, hogy abbahagyom! Amíg szeretem ezt csinálni és van helyem, addig folytatom a gyűjtést” – tette hozzá.

Kiemelt kép: Sports Lumo