Az „Alpok gyöngyszeme” ismét nagy meccsek helyszíne lehet – FC Annecy

Az „Alpok gyöngyszeme” megtisztelő címmel illetett Annecy Franciaország keleti részén található, Haute-Savoie megye székhelye. Az ötvenezer lakosú város a nemzeti örökség részét képezi, hiszen nem csak festői szépségű környezetben található, de a kulturális élete kiemelkedő, itt alakult meg például a mai Franciaország területén az első művészeti akadémia. A labdarúgás kissé sokáig váratott magára, mert csupán 1927-ben jött létre az Football Club of Annecy névre keresztelt egyesület. A hat fős helyi alapító társaságról – René Veyrat, René Favre-Hoffer-Moscheberger, Johanny Bolluz, Goerges Rulland, Georges Sonjon és Eugene Perron – az a szóbeszéd maradt fenn, hogy mivel látták, a környező településeken már virágzik a futballélet, hat irányba indultak összeszedni a tapasztalatokat a klub szintű futball működéséről.

A várt sikerek azonban nem igazán jöttek. Louis Monnet elnöksége alatt szóba sem jöhetett az, hogy nagyobb pénzeket fektessenek az egyesületbe, de az 1933-as leváltása és Jean Chatenoud kinevezése jelentős változásokat idézett elő. A környékbeli amatőr sorozatokban akadtak szebb eredményeik, és ezek okán a város vezetése egyre inkább hajlandóságot mutatott arra, hogy támogassa az egyesületet. Ennek is köszönhetően 1942-ben, miután megnyerte a Lyonnais Division Honneur bajnoki címét, a klub professzionális szintre lépett. A francia bajnokság legmagasabb szintje ekkor még kétcsoportos volt (Északi és Déli csoportba osztás alapján működött), és összesen 36 csapat mérte össze a tudását. Az Annecy FC a Déli csoport 10. helyén végzett, de végül a német megszállás miatt betiltották a professzionális futballklubok működését, így mindössze egy évvel a feljutást követően a gárda kénytelen volt visszatérni korábbi amatőr státuszához, és elfogadni, hogy nem tagja már a legmagasabb köröknek.

Csapatkép 1942 őszéről, középen öltönyben Jean Chatenoud elnök, aki 37 éven át ebben a pozícióban segítette a klubját (Forrás: ledauphine.com)

A háború után a francia amatőr bajnokság többcsoportos első osztályát 1948-ban hozták létre, ahová addigra a „vörösök” is feljutottak. A kezdeti évek nem voltak túl sikeresek, de 1955 és 1964 között nyolc alkalommal is a dobogón végeztek, és 1960-ban a bajnoki elsőség, azaz a francia amatőr bajnoki cím is összejött. Ez ott kezdődött, hogy a földrajzi alapon leosztott nyolc csoport egyikének aranyérmeseként bekerültek a bajnoki címért induló „rájátszásba”. Stanislas Golinski játékos-edző irányításával a negyeddöntőben hosszabbítás után 3–2-re győzve kiejtették az FC Rouent, majd az elődöntőben a Stade de Reims csapatát – újfent túlórát követően, ezúttal 4–2-re diadalmaskodva. A fináléban az FC Nancyt is két vállra fektették, ismét hosszabbítást követően, 2–1 arányban.

Ekkor jött egy olyan időszak, amire büszkén emlékeznek vissza az egyesületnél, hiszen az F jelű csoportot megnyerve, majd a rájátszást is sikeresen maguk mögött hagyva felléptek a harmadosztályba. Négy idény alatt három különböző csoportot megjárva sikerült kivívni az újabb feljutást, ami azt jelentette, hogy 1988-ban a modern kori érában először lépett profi szintre a gárda.

A másodosztályban eltöltött öt idény során a kilencedik hely volt a csapat legjobb szereplése, majd innen indult el a zuhanás. Az egyesület belerokkant anyagilag a profi szint költségeibe, ezeket kiugró eredmények nélkül nem tudta finanszírozni. Az 1993-94-es idényben a kiesést követően ugyan elindultak a harmadosztály B-csoportjában, de már szezon közben csődöt kellett jelenteniük, és a liga gazdasági ellenőrző bizottságának döntése kizárta őket a bajnokságból. A város az azonnali újjáalapítás mellett döntött, s ekkor Annecy FC néven született meg az új klub, amely a nyolcadosztályba kapott besorolást.

Georges Korac (balra a harmadik sor elején) feljutást kivívó csapata 1988-ból (Fotó: az FC Annecy archívuma)

A következő éveket a Rhône-Alpes League különböző osztályaiban töltötték, egyfajta „liftezési” időszak volt ez a nagyon alacsony szintek közt. Közel két évtized telt el, mire a klub a 2012-13-as idényben kivívta az hatodik ligás szereplés jogát, s ennek okán 2013 őszén egy városi közgyűlés során megszavazták, hogy térjenek vissza a Football Club of Annecy névhez. Két sikeres szezont követően 2015-ben a klub megnyerte a Division d’Honneur bajnoki címét, majd a feljutásról döntő találkozón az UMS Montélimar legyőzésével kivívták a CFA 2-be jutást, így az egyesület 22 évvel a „lefokozás” után visszatért a szövetségi szintre (Franciaországban az ötödik osztállyal bezárólag szervezi a bajnokságokat a Francia Labdarúgó-szöbvetség.) Itt azonnal összejött egy második hely a számukra, és a sors fintoraként ez újabb feljutást jelentett. A csoportgyőztes Toulon FC a tavasz folyamán bejelentette, hogy egyesül a Toulon-Le Las csapatával és Toulon SC néven folytatja, de ebből kifolyólag csak az ötödosztályban való indulásra kaptak engedélyt a szövetségtől, így az osztályváltás joga az ezüstérmesre szállt.

A CFA küzdelmei során négy év alatt négy dobogós helyezést ért el az Annecy, de a koronavírus-járvány miatti megszakítás is a kezükre játszott, hogy újabb szintet léphessenek. Két harmadik és közte egy második hely után a 2019-20-as szezonban 21 fordulót követően vezették a D jelű csoportot, ahol kereken kettő pontos átlaggal meneteltek a teljes leállásig. Miután nem indult újra az idény, így a négy első helyen álló csapatot feljuttatták a harmadosztályba.

A folyamatos fejlődés jegyében vághattak neki a Championnat National pontvadászatának, ahol a nem túl fényes anyagi lehetőségeiket a környék kiváló tehetségeinek összegyűjtésével próbálták kompenzálni. Az ötlet jónak tűnt, de Rémi Dru vezetésével pocsékul rajtolt a csapat, aztán a menesztése után a segítőből vezetőedzővé előlépő Jean-Yves Chay remekül zárta az idényt, és jó alapokat hagyott meg a helyére érkezőnek. A következő nyáron harmadosztályú szinten igencsak jelentős pénzösszeg állt a házhoz a járványhelyzetből kilábaló gazdaság jóvoltából, és rutinos játékosok érkeztek inkább, akikkel Laurent Guyot már meg tudta valósítani a terveit. A stabil költségvetés és az egyre jobban összeszokó játékosállomány a második helyre futott be, kivívva ezzel az óriási sikert.

Jonathan Goncalvés, a „vörösök” csapatkapitánya (Forrás: Getty Images)

Jonathan Goncalvés 1989-ben született Annecyben, itt is kezdett el focizni az akadémián, és most ő a felnőtt csapat kapitánya. A portugál felmenőkkel rendelkező bekk családjában több futballszerető is akad, akik emlékeznek arra az időszakra, mikor a klub a másodosztályban szerepelt öt szezonon át. A családi házban és a klub székházában is vannak kint képek erről, így számára igencsak különleges esemény lesz az első találkozó, mikor kivezetheti hőn szeretett klubját a pályára – minden bizonnyal több ezer szurkoló előtt.

„Óriási öröm, hogy újra ezen a szinten láthatom a klubot. Régen voltunk ilyen magas szinten. Túl fiatal vagyok ahhoz, hogy emlékeim legyenek arról az időszakról, de a családban többen is meséltek róla. Ez egy olyan klub, amely már járt a magasabb szinteken, ennek emlékeiről a gyönyörű képek tanúskodnak a stadionban. Felfoghatatlan élmény lesz ezt átélni, és reméljük, hogy azoknak, akiknek már egyszer megadatott, most újabb életre szóló emlékeket tudunk adni.”

Kiemelt kép: Annecy FC