Noha a Real Madrid és az FC Barcelona érte el a legnagyobb sikereket a spanyol csapatok közül, az országból a legmélyebb gyökerekkel a Recreativo Huelva rendelkezik 19. század végi alapítása révén. Az első hivatalos spanyol csapat azonban sosem ért el nagyobb sikereket, és története során mindössze öt idényt töltött a legmagasabb osztályban.
Az alapítás körülményei, a kezdeti évek
Az egykori bányászváros Spanyolország délnyugati részén a portugál határ közelében fekszik Andalúzia régióban. Huelva az Odiel és Tinto folyók összefolyásánál található a Cádizi öbölben. A helyi csapatot két skót bányamunkás, Alexander Mackay és Robert Russell Ross alapította Huelva Recreation Club néven 1889 karácsonya előtt. Az egyesület elsődleges célja kezdetekben a fizikai kikapcsolódás biztosítása volt a bánya dolgozói számára.
A beszámolók szerint a hivatalos alapítás előtt már rendeztek mérkőzéseket angol tengerészek ellen, akik éppen a helyi kikötőben időztek. Például 1888-ban a La Provincia nevű újság már felidézte a Recreativo korabeli mérkőzéseit. Kezdetben a labdarúgást és a krikettet egyaránt űzték, majd a déli országrészből indulva a foci szép lassan meghódította egész Spanyolországot. 1890-ben már az országba látogató angol csoportosulások ellen vívtak hivatalos mérkőzéseket Sevillában, amelyeket a spanyol labdarúgó-szövetség az első Spanyolországban rendezett találkozókként tart számon.
A csapat a kezdetekben fehér ingben és kék rövidnadrágban futballozott, majd idővel a kék-fehér csíkos felső és fehér nadrág vált megszokottá.
Az 1900-as évek elejétől részt vettek az akkor még csak néhány csapat részvételével, sok esetben pár nap alatt lebonyolított spanyol bajnokságban. Az országos labdarúgó-szövetséget 1913-ban hozták létre a bajnokság egységesítése céljából.
1931-ben a Recre a Real Betisszel játszott egy osztályozót, amelyet véleményes körülmények között elveszített. A csapat fellázadt a történtek miatt, ám a rövidebbet húzta: a szövetség példátlanul súlyos pénzbüntetéssel és kizárással sújtotta a klubot, több játékost bebörtönöztek. Az Huelvának egy új csapatot kellett regisztrálnia, hogy részt vehessen a további küzdelmekben és egészen 1940-ig az Onuba FC nevet használva szerepelt.
Két villámlátogatás az első osztályban
Ezt követően a Recreativo a harmadosztályban eresztett gyökeret magának, ám az 1960-as és az 1970-es években is volt egy-egy időszak, hogy a másodosztályban szerepelhetett. Néhány sikeres második vonalbeli szezont követően 1978 tavaszán a Real Zaragoza mögött elért második helyezéssel a kék-fehérek történetük során először kiharcolták az első osztályú feljutást.
A csapat Eusebio Ríos vezetésével hajtotta végre a történelmi tette, a Recre legjobbjai Víctor Espárrago, Enrique Lora, Isabelo Ramírez, Poli Rincón vagy éppen a később a Sevillát is erősítő nagy ígéret, Joaquín Pichardo voltak. Az élvonalbeli szereplés meseszerűen indult, hiszen az első két mérkőzés megnyerésével még vezette is a bajnokságot, ám a kék-fehérek végül 34 forduló alatt 21 pontot szerezve sereghajtóként végeztek, így a Celta Vigo és a Racing Santander mellett búcsúztak az első osztálytól. A remek rajt ellenére a 12. fordulótól kezdve végig a kieső zónában, a 19. körtől a bajnokság utolsó helyén álltak.
A következő évtizedet úgy töltötte a másodosztályban, hogy közben csak kétszer állt közel a feljutáshoz, egy harmadik és egy ötödik helynél azonban képtelen volt előrébb végezni, majd 1990-ben kiesett a harmadosztályba és súlyos gazdasági gondokkal küzdött, ám az 1995-ben a város polgármesterének választott Pedro Rodríguez támogatásával kijöttek a gödörből, 1998-ban pedig sikerült visszatérni a Segunda Divisiónba.
Annak ellenére, hogy 2000-ben a 21. helyen végzett és papíron kiesett a harmadik vonalba, két csapat kizárása miatt megőrizhette másodosztályú tagságát. A következő idényben a Recre hatodik lett, majd a 2001-2002-es évad végén elért harmadik hellyel újból feljutott a legjobbak közé. Ekkoriban adták a csapat jelenlegi otthonát, a Nuevo Colombinót, amely a régi stadion helyén épült meg.
A második élvonalbeli szezon ugyanúgy sikerült, ahogy az előző – ezúttal nem sereghajtóként végzett a csapat, ám ugyanúgy kiesés lett a vége. A 38 fordulós bajnokságban 36 ponttal végzett a 18. helyen, hét ponttal elmaradva az utolsó bennmaradó helyen végző Espanyoltól.
Emellett viszont emlékezes menetelést hajtott végre a Király-kupában, az Huelva ugyanis a Real Betist, az Atlético Madridot és az Osasunát kiejtve egészen a fináléig jutott.
További élvonalbeli szezonok
A Recreativo Huelva ugyan visszatért a második vonalba, de a feljutásért küzdött a következő szezonokban, kétszer még nem sikerült, de a 2005-2006-os idényben Marcelino García Toral edzősködése idején a Gimnastic előtt két ponttal megnyerve újból feljutottak a LaLigába. Ebben az időszakban a másodosztályban kétszer is a Recre hálóőre lett az év kapusa, César Quesada és Tono egyaránt elhódította a Zamora-trófeát.
A gárda legeredményesebb játékosa az egyszeres francia válogatott Florent Sinama Pongolle volt, de megbízható góllövő formát mutatott a másodosztályban 20 találattal gólkirálynak bizonyuló nigériai Ikechukwu Uche és Javi Guerrero is, míg ebben a szezonban a rendkívül tehetséges Santi Cazorla is a kék-fehéreket erősítette. Eközben olyan csapatokat előztek meg a tabellán, mint a Deportivo La Coruna, a Real Betis, az Athletic Club vagy éppen az akkor kieső Real Sociedad.
A következő idényre az együttes jelentősen meggyengült és végig a bennmaradásért küzdött, az utolsó fordulóban sikerült megmenekülnie, a 16. helyezéssel megőrizte első osztályú tagságát. A 2008-2009-es szezonban azonban Manolo Zambrano és Lucas Alcaraz sem tudta megmenteni a Recrét a kieséstől, amely 33 pontjával sereghajtóként búcsúzott az élvonaltól.
A következő másodosztályú idényben a középmezőnyben végzett, miközben a Valenciától kölcsönvett Vicente Guaita Zamora-díjas lett a Segundában. A visszatérést követő első évben elért kilencedik helyet a következő években csak egyszer múlta felül a másodosztályban egy nyolcadik helyezéssel, de ebben az osztályban is egyre kevésbé tudtak tényezők lenni.
A lejtő legalját azonban korántsem a harmadosztály jelentette, 2021-ben ugyanis kieső helyen végzett és az alacsonyabb osztályú bajnoki rendszer átalakítása miatt csak az ötödik vonalnak megfelelő bajnokságban állhatott rajthoz a Recre. Ezek után egnyerte a csoportját és három fordulóval a vége előtt feljutott, így az aktuálisan futó idényben a Segunda División RFEF 4. csoportjában versenyez, ahol a bajnokság végéhez közeledve a második helyet foglalja el és minden bizonnyal osztályozót vívhat majd a harmadosztályba való feljutásért.
A Recreativo Huelva hosszú történelmi háttérrel rendelkezik, jelenleg azonban messze van a legszebb időszakától, és jelen állás szerint már a harmadosztályba való visszatérés is nagy eredmény lenne.
A szerző a Futballtangó nevű blog szerkesztője, további érdekességek, aktualitások az argentin és a dél-amerikai labdarúgás világából:
Kiemelt kép: footwalls.com
