Fernando Santos Lengyelországban is örökséget szeretne hagyni

Cesary Kulesza, a lengyel labdarúgó-szövetség (PZPN) elnöke a világbajnokság után hangoztatta, hogy ismert és eredményes edzőt kíván leültetni a válogatott kispadjára. Persze a lengyel edzői kar ezt a szakma arculcsapásának tudta be, ám be kell látni, hogy nagyítóval is nehezen találnánk nemzetközi szinten eredményes lengyel trénert, így nagyjából érthető a Kulesza által kijelölt irány.

A lengyel sajtó elsősorban a világbajnokságon a Koreai Köztársaság legjobbjait vezető Paulo Bento érkezését várta, de szóba került a korábbi svájci kapitány, Vladimir Petkovics és az angol játékos-legenda Steven Gerrard neve is, ám az igazi szenzációt kétségtelenül annak a Marcelo Bielsának a szerződtetésével okozták volna, aki 2022 végén Varsóban tartott előadást a lengyel edzőknek. A Gazeta.pl azt is tudni véli, hogy Bielsával valóban tárgyalt Kulesza, és a munkamániás argentin szakember a lengyel válogatott legutóbbi 50 (!) mérkőzését megtekintette a tárgyalások előtt, ám nem tudtak megegyezni.

Végül a 68 éves Fernando Santost mutatták be múlt héten, aki 2010 és 2014 között Görögország, 2014 és 2022 között pedig hazája, Portugália szövetségi kapitánya volt. Európa-bajnoki címig és Nemzetek Ligája-győzelemig vezette Cristiano Ronaldóékat, de azon kevés edzők egyike, akik az FC Porto–Sporting CP– SL Benfica hármas mindegyikét irányíthatták pályafutásuk során, de Görögországban is volt a Panathinaikosz, valamint az AEK Athén mestere is. Sokan azt várták, hogy a katari blamázs után visszavonul, ennek ellenére pályafutása valószínűleg utolsó szerződését kötötte meg a lengyel szövetséggel, hiszen 2026-ban, amikor jelenlegi kontraktusa kifut, már 72 éves lesz.

Fernando Santos (középen) a bemutatásán, mint a lengyel válogatott új kapitánya (Fotó: gazeta.pl)

Visszafogott és vallásos ember

A lengyel Sport részletesen taglalja a veterán szakember életrajzát, hangsúlyozva, hogy drasztikus változást új állomáshelyén is kár elvárni tőle. Valószínűleg ugyanazzal az elképzeléssel lát majd munkához, amely eddigi sikereihez vezette. Ne várja el tőle senki, hogy eltérjen a stílusától. Mert valami még a hitnél is mélyebb dologból fakad – az identitásából.

Santos maga is egyetért azzal, hogy a legfőbb okait annak, amilyen edző ma, a gyermekkorában kell keresni. Hiszen emberként is olyan, mint edzőként (amit az interjúkban ki is hangsúlyoz): visszafogott és körültekintő, a megbízható munkát értékeli igazán. Lisszabon munkásosztálybeli részén nőtt fel, rendkívül lelkiismeretes és kötelességtudó emberek között. Apja autószerelő, anyja háziasszony volt. A szülők szebb jövőt akartak fiuknak, ezért erőltették a tanulást. Elmondása szerint tudott focizni, de a leckék voltak a legfontosabbak. Megígérte apjának, hogy mérnök lesz. Éles esze volt, és szerette a matematikát. 15 évesen már villanyszerelőként dolgozott, ugyanakkor még elég jól játszott ahhoz, hogy a következő években az első ligás kluboknál (az Estoril és a CS Marítimo) helye legyen jobbhátvéd poszton. Még játékosként villamosmérnöki diplomát szerzett, emiatt is aggatták rá később a Professzor becenevet.

Pályafutása talán tovább is tarthatott volna, ha egy szörnyű alkalommal nem támadják meg útonállók a szüleit egy spanyolországi utazás során. A saját autójukban kövekkel támadták meg őket és rabolták el az értékeiket. Noha mindketten túlélték a támadást, a történtek nem múltak el nyomtalanul és mindketten pszichiátriai kezelésre szorultak. Fernando ekkor döntötte el, hogy inkább villamosmérnökként fog érvényesülni, hogy a szülei számára az elérhető legjobb ellátást tudja biztosítani. Ebben segítségére volt utolsó klubja, az Estoril akkori elnöke, aki szállodatulajdonos is volt és ezen érdekeltsége révén civil álláshoz tudta segíteni a fiatalembert, azáltal, hogy a szálloda minden elektronikai berendezéséért maga Santos felelt.

Egy idő múlva az Estoril gyengébben szerepelt, Santosban pedig ott bujkált a kisördög, hogy talán tudna segíteni, ezért asszisztensnek kérte magát a csapathoz és ez ellen maga az elnök sem tiltakozott, mert közben – egy fizetésért - a szállodai munkáját is ellátta. Az eredmények javulni kezdtek, egy év múlva Santos már az Estoril vezetőedzője volt és visszavezette a csapatot az élvonalba. Már akkor is megkülönböztette más edzőktől az analitikus gondolkodás, mindent kielemzett, és a matematika szerelmeseként a számok, statisztikák bűvöletében élt.

„Mindig is vonzott a matematika. Csodálom a pontosságot és precizitást. Ma már más szerepben dolgozom, de emberként nem változtam jelentősen”

– mondta egy korábbi interjújában.

Fernando Santos kezdő edzőként az Estoril csapatánál (Forrás: abola.pt)

Némileg meglepő lehet, de a matematika és a reáltudományok elkötelezett rajongójaként mélyen hívő ember is. Olyannyira, hogy minden napját a Biblia olvasásával kezdi. Egy másik interjúban megemlített még egy szórakoztató anekdotát, mely szerint, amikor annak idején először Görögországban vállalt munkát, a szerződésébe foglaltatta, hogy kap egy asszisztenst, akinek csak annyi feladata lesz, hogy vasárnap reggelente elviszi a lakhelyéhez legközelebb eső katolikus templomba, majd az istentisztelet után hazafuvarozza.

Santos mély hite ellenére azonban kikötötte, hogy a futballöltözőben nincs helye az ilyen típusú beszélgetéseknek.

„Nem jelenhetek meg az öltözőben és nem kezdhetek el vallásról beszélni, mert vannak olyan játékosok, akiknek nincs hitük, másoknak más a meggyőződésük, szóval ez nem a megfelelő hely az ilyen jellegű párbeszédhez.”

De egyúttal elismerte, hogy voltak már olyan helyzetek pályafutása során, amikor egy futballista a hitről akart vele beszélgetni.

Pragmatikus edző

Fernando Santost sokszor, sokan kritizálták már a portugál szövetségi kapitányi időszaka alatt is, hogy rendkívül pragmatikus edző és képtelen kihozni a maximumot egy olyan csapatból, melynek tagja a világklasszis Cristiano Ronaldón túl Bernardo Silva, Diogo Jota vagy Joao Félix, mert túlzottan is ragaszkodik a saját maga által elképzelt biztonságos játékhoz. Ahogyan arrafelé mondták:

„Portugáliának Santos arca van.”

Még a 2016-os Eb-t is a kritikák kereszttüzében nyerte meg, hiszen a csoportkört három döntetlennel élte túl csapatával Izland, Ausztria és Magyarország ellen. Őt ugyanakkor hidegen hagyják a kritikák és az sem zavarja, ha pragmatikus edzőnek tartják, mert – mint földhözragadt matematikus – azt vallja, hogy az eredmény a legfontosabb.

2016-ban Európa tetejére vezette hazája válogatottját (Fotó: EPA)

„Fontos, hogy közel kerüljek a játékosokhoz. Nincs edző játékosok nélkül, és nincsenek játékosok edző nélkül. Elengedhetetlen, hogy egyensúlyt tudjunk teremteni a szakmai és a személyes ügyek között. Olyan edző vagyok, aki mindig szoros kapcsolatot ápol a játékosokkal. Persze az, hogy szakmailag igényes vagyok, annak köszönhető, hogy szeretném, ha a játékosok jobbakká válnának. Azt akarom, hogy a lengyel válogatott nyerni tudjon, egyre jobban tudjon játszani, konkrét elemekben egyre hatékonyabb legyen. Ez az edzői szerep, sokat kell követelnünk. A játékosok viszont jól tudják, hogy megnyílhatnak felém, és számíthatnak rám”

– írja a Sport a Laczy Nas Balka csatornának adott bemutatkozó interjúja nyomán.

A lengyel válogatott sikerének egyik kulcsa tehát Santos számára a játékosokkal való kommunikáció. Reméli, hogy gyorsan megtalálja a közös hangot a keret tagjaival és át tudja adni nekik az elképzeléseit. Noha első interjúját portugálul adta, az öltöző nyelve az angol lesz, de ígéretet tett arra, hogy megpróbálja elsajátítani a lengyel nyelv alapjait. Elhivatottságát jól jelzi, hogy ellentétben a rengeteget kritizált előző külföldi kapitánnyal, Paulo Sousával Varsóban fog élni és rendszeresen járni fogja az élvonalbeli stadionokat. A lengyel sajtó arra is emlékeztet, hogy Sousát mindössze egyetlen alkalommal (!) látták Ekstraklasa-mérkőzésen.

Fernando Santos Ronaldo után egy újabb világklasszist, Robert Lewandowski irányíthat (Forrás: marca.com)

Santost olyan edzőként emlegetik, aki inkább a védekező játékstílust kedveli. Pedig sokak szerint Lengyelországnak arra van szüksége, hogy a válogatott többet támadjon és bátrabb legyen a pályán. A portugál azt szeretné, hogy új csapata ne féljen egyetlen riválistól sem, emellett pedig jól és eredményesen játsszon, ugyanakkor az eredményesség a legfontosabb.

Santos több lesz, mint szövetségi kapitány

Igaz, hogy Santos szerződése csak négy évig, a következő világbajnokság végéig szól, de a munkája messze túlmutat ezen az intervallumon. Részt vesz majd a lengyel futball utánpótlásának megreformálásában és annak felügyeletében is, valamint szoros kapcsolatot ápol majd a klubedzőkkel, akikkel rendszeresen megosztja észrevételeit, tapasztalatait. Ezért is beszélt arról a rutinos mester, hogy a célja nem csak az, hogy eredményes legyen a 2024-es Eb-n és a 2026-os világbajnokságon, hanem az is, hogy olyan örökséget hagyjon maga után, amely miatt akkor is jó szívvel gondolnak majd rá az emberek, ha már nem ő ül a válogatott kispadján.

Kiemelt kép: beIN Sports