Dean Klafuric nagyon kalandos utat tett meg Budapestig. 33 éves volt, amikor az első edzői megbízatását megkapta a horvát harmadosztályú NK Udarniknál, majd 2009 és 2012 között a horvát női válogatott szövetségi kapitánya volt. Regnálása idején csapata kétszer is megmérkőzött Magyarország legjobbjaival: 2011 májusában előbb 1-1-re végzett az akkor Kiss László vezette mieinkkel szemben, majd napokkal később 1-0-ra kikapott.
A női válogatottnál töltött évei után a Dinamo Zagreb akadémiájára került, itt több korosztállyal is dolgozott és olyan későbbi sztárok útját egyengette, mint az FC Barcelonában is megfordult Alen Halilovic, a wolfsburgi Josip Brekalo, a római Ante Coric, vagy a korábban a Juventusban is megfordult Marko Pjaca. Zoran Mamic segítőjeként később a felnőttcsapatnál számítottak rá, részese volt a klub 2016-os horvát bajnoki címének és kupagyőzelmének.
Ezután Mamic remek ajánlatot kapott Szaúd-Arábiából, az al-Nasszrtól, Klafuric pedig követte közvetlen főnökét a sikeres együttműködés reményében. Fél szezont követően váltott, és az országon másik nagycsapata, az al-Ain FC kispadjára ült át, másik honfitársa, Romeo Jozak asszisztenseként, de ezt az állást is fél év után feladta, hogy először irányíthasson csapatot hazájában.
A 2017–2018-as idény előtt ugyanis a másodosztályú HNK Gorica hívta haza azzal, hogy vezetőedzőként segítse a csapatot a feljutáshoz. A bajnoki rajt jól sikerült, Klafuric az első hat mérkőzésből ötöt is megnyert csapatával, ám szeptemberben váratlanul bejelentette távozását, hogy csatlakozzon a lengyel bajnokság sztárcsapatánál kinevezett korábbi mentor és barát, Jozak edzői teamjéhez.
A lengyel óriásnál ezidőtájt erősödött fel a horvát vonal, nem titkolt cél volt, hogy a klub a Dinamo Zagreb útjára lépjen és főleg saját nevelésű játékosok értékesítéséből tartsa fenn magát. Ennek érdekében Jozak és Klafuric mellett technikai igazgatóként érkezett a klubhoz az az Ivan Kepcija is, aki ma a Budapest Honvédot segíti tanácsadóként, és aki korábban dolgozott Klafuriccsal a Dinamónál.
Miután a Legia nem vezette a tabellát, 2018 áprilisában a klub menesztette Jozakot, helyére pedig az addigi asszisztense, Klafuric került. A váltás bejött, hiszen a csapat az utolsó hat mérkőzésén egy döntetlen mellett öt győzelmet aratott, elhódította a bajnoki címet, ráadásul a Lengyel Kupát is sikerült megnyernie az Arka Gdynia 2-1-es legyőzésével.
Klafuric beugrása azonnal kétéves szerződést ért Varsóban, és nem titkolt célja volt az együttesnek, hogy a következő idényben jusson fel a Bajnokok Ligája főtáblájára. Az ír Cork Cityt oda-vissza legyőzve meg is nyerte a selejtező első párharcát, de a második fordulóban a szlovák Spartak Trnava nagy falatnak bizonyult. A horvát szakember összesen 15 mérkőzésen vezette a Legiát, ebből 11-et megnyert, szerzett két trófeát, mégis megköszönték a munkáját.
2019 júliusában a horvát másodosztályú Hrvatski Dragovoljac nevezte ki vezetőedzőjének, de ott egy hónap múlva vezetőségváltás történt, őt pedig egy lejátszott tétmeccs nélkül menesztették.
Következő edzői munkájára meglehetősen sokat kellett várnia a lengyelországi sikerek ellenére, 2020 januárjában a ciprusi Ethnikosz Ahnasz hívását fogadta el és a rájátszásban sikerült benntartania a csapatot. Legutóbb hazájában, a Slaven Belupónál dolgozott az élvonalban, de 2021 nyarán a pocsék szezonrajtot követően (hét mérkőzésen egy győzelem) felmentették a munkavégzés alól.
Klafuric segítségére lehet, hogy a jelenlegi Honvédból három játékossal is dolgozott korábban. Nagy Dominik a Legiánál volt a játékosa, Herdi Prengát és Marko Capant pedig a Dinamo utánpótlásából ismeri. Igaz, Nagy játékára még várnia kell, mert a korábbi magyar válogatott középpályás jelenleg sérült. Edzői filozófiájáról annyit lehet tudni, hogy lelkes rajongója volt Johan Cruyff munkásságának, ezért csapatai nem ritkán 4-3-3-as hadrendben állnak fel és labdabirtoklásra épülő, kombinatív játékot igyekeznek játszani. Másik kedvelt felállása, a 4-1-4-1 is szóba jöhet, de hosszú távon vélhetően az előbbit fogja preferálni.
Az őszi mérkőzéseken bizonyára a keret erejének és a játékosok képességeinek felmérésére és megismerésére fog törekedni, hogy a téli átigazolási időszaknak már konkrét elképzelésekkel vághasson neki. Ismerve, hogy a Honvéd évek óta a kiesés ellen, a bennmaradás mielőbbi kiharcolásáért küzd, nem árulunk zsákbamacskát, ha azt mondjuk, Klafuricnak nehéz dolga lesz.
Kiemelt kép: Budapest Honvéd FC
