Okosan költi el Gyökeres árát a Coventry City

Meglepetéscsapatnak már aligha lehetett nevezni az előző idényben a Coventry Cityt, hiszen Mark Robins legénysége a feljutás óta folyamatosan lépdel előre. Igencsak erősen kopogtattak a Premier League ajtaján, bár belépni végül nem tudtak. Ha Championshipben jól szerepel egy együttes, de nem sikerül feljutnia, akkor a legjobb játékosuk olyan sok célkeresztbe kerül, hogy csak nagyon ritkán lehet megtartani. Ilyen volt Viktor Gyökeres is, akiért végül 20 millió eurót fizetett ki a Sporting CP – illetve van még négymilliónyi bónusz is –, ezel az egyik legdrágább, nem kieső csapatól vásárolt játékosa lett az angol másodosztálynak.

Nos, West Midlandsben nem így gondolkodtak, hanem az összképet kezdték el vizsgálni, és átfogó választ akartak adni az összes problémára. David Boddy sportigazgatónak be kellett látnia, hogy bár mindenképpen szükség lesz egy olyan csatárra, akiről feltételezhető, hogy valamilyen szinten átveheti a svéd válogatott helyét, de közben a befolyt összegből a keret többi kérdéses posztját is rendbe kellene tenni, hogy a biztos lábakon álló állapotot ne rúgják fel, de ne is kényszerüljenek rá akkora segítségre, mint korábban.

Az idény lezárultával ugyanis a védelem névsorában mindössze két név szerepelt abból a nyolc játékosból, akik 1000 játékperc fölé jutottak. Az előző idényben négyen is kölcsönben szerepeltek a csapatban, és két labdarúgónak is lejárt a szerződése ezen a nyáron.

Callum Doyle a Manchester City akadémistája a védelem közepén a második legtöbb játékperccel rendelkezett a védelemben, de mellette Luke McNally (Burnley) és Jonathan Panzo (Nottingham Forest) is kapott itt szerepet, míg Brooke Norton-Cuffy az Arsenaltól került kölcsönbe. Rajtuk kívül Michael Rose és Fankaty Dabo is távozott a hátsó alakzatból, de míg előbbinek már van csapata (Stoke City), addig utóbbiról azt pletykálják, hogy akár még vissza is térhet.

A helyettesítésükre Boddy fiatal, mégis rutinos játékosokat szeretett volna igazolni, hogy hosszú távon segítse ezzel a vezetőedző munkáját.

képaláírás

A 22 esztendős holland jobbhátvéd, Milan van Ewijk több mint 150 felnőtt meccsen van túl, ebből több mint száz a holland élvonalban jött össze neki, ami nem rossz ajánlólevél. Sokoldalú bekk, aki szárnyvédőt és oldalsó belső védőt is tud játszani egy háromvédős szerkezetben, ami előnyére válhat a Coventrynek is.

Jay Dasilva 25 évesen már öregnek nevezhető az érkezők közt, de a jobbhátvéd, akit jobb oldali szárnyvédőként is bátran be lehet vetni, már túl van 50 League One- és csaknem 150 másodosztályú mérkőzésen. A korábbi Chelsea-nevelés az előző két évben a Bristol City kezdőjátékosa volt.

A védelem közepén Joel Latibeaudiere hozhat új lendületet, aki a Swansea Cityben szerepelt az előző három idényben. A 23 éves bekk a Manchester City akadémistája volt, és a korábbi sérülései miatt még csak közelít a száz Championship-meccs felé.

A Burnley együttesét hagyta el Bobby Thomas, akit az előző idényben kétszer is kölcsönadtak a League One-ba, ahol tavasszal a feljutást a playoffdöntőben elbukó Barnsley alapembere lett. 22 évesen most kezdheti meg az első másodosztályú idényét.

A végére maradt egy kölcsönbe érkező is, Luis Binks személyében, aki Angliát elhagyva Montréalba költözött, majd onnan Olaszországba, ahol élvonalbeli és másodosztályú tapasztalatot is gyűjthetett. 21 esztendősen már elég sok mindent látott, s most a hazájában is bemutatkozhat profi szinten.

Jelenleg ők a védők a keretben, ami aligha lehet végleges állapot, de azzal, hogy négyen is hosszú távú szerződést kötöttek, így egy biztos jövőkép körvonalazódik, ellentétben az az előző évek tendenciáival. Ugyanis sokszor láthattuk már azt, hogy a Championshipben az egyik idény topcsapata a következőben a kiesés ellen harcol. Márpedig a Coventry City a mostani költekezés ellenére sem lesz élcsapat a fizetések terén, a költségvetésükről nem is beszélve. Boddy szerette volna megalapozni azt, hogy legrosszabb esetben is csak a középmezőnyig süllyedjen a csapat, ami nem is lenne meglepő a ligára jellemző változékonyság miatt.

Márpedig egy olyan csatár elengedése után, mint amilyen Gyökeres volt, nem lenne meglepő, ha visszaesne egy szintet az együttes. Hiszen a svéd csatár nemcsak a gólok szempontjából volt ligaelit, hanem megannyi statisztikai mutatóban kiválóan teljesített, ezért bátran állítható, hogy rá épült a klub játéka.

1. 1120 támadóharmadon belüli labdaérintés (3.)
2. 420 boxon belüli labdaérintés (1.)
3. 198 progresszív labdavezetés (1.)
4. 105 labdacipelés a támadóharmadon belülre (2.)
5. 43 labdavezetés a boxon belülre (1.)
6. 492 progresszív kiugratás (1.)
7. 285 take-on kísérlet (1.)
8. 85 kulcspassz (5.)
9. 191 lövést előkészítő akció (1.)
10. 21 gólt előkészítő akció (2.)
11. 133 kapura lövés (2.)
12. 52 kaput tálaló lövés (2.)
13. 21 gól (2.)
14. 19,5 xG (2.)

Ezek alapján a helyettesére komoly feladat hárul, aki nem más lesz, mint Ellis Simms. Annak idején, a 2018–19-es idényben az U18-as korosztályban bajnok lett a PL-ben, és gólkirályként hatalmas jövőt jósoltak neki, de ezt a reményt nem tudta beváltani az Everton játékosaként. Az előző években kölcsönben szerepelt a harmadosztályban a Blackpool, a másodosztályban a Sunderland és a skót élvonalban a Heart of Midlothian színeiben. Sehol sem vallott szégyent, de igazán kiemelkedő sem volt, ahogy a liverpooliaknál sem.

Hatalmasnak tűnő teher fogja nyomni a vállát az első perctől kezdve, de a 22 esztendős csatár úgy érzi, jól alakulnak a dolgok:

„A srácok nagyon befogadóak voltak, így könnyű beilleszkedni.

Korábban rendszeresen kölcsönben szerepeltem, ami olyan volt, mint egy-egy megálló az úton, most viszont négy évre írtam alá, és szeretnék úgy tekinteni Coventryre, mint az otthonomra.

Mindenki a nagy nyomásról kérdez, mert egy remek játékost kell pótolnom, de én csak magamra szeretnék koncentrálni. A cél, hogy keményen dolgozzak, kiérdemeljem az esélyt, és éljek vele, aztán a többit meglátjuk, hogy miként alakul.”

Az élvonalból lecsúszott együttesek és a gazdagabb, illetve többet költő vetélytársak mellett talán nem tűnik reálisnak, hogy harmadik évben is odaérjenek a playoff mezőnyébe, de az előző két évben sem gondolta volna róluk senki. Most talán nehezebb lesz, mint az eddigiekben, de ha összejön, akkor valószínűleg újabb játékosuk lesz a Championship sztárja.

Kiemelt kép: wall.alphacoders.com