Az osztrák Salzburg az egyik olyan együttes az európai futballtérképen, ahol már nagyon fiatalon elkezdik összegyűjteni a tehetséges játékosokat. Az összes kontinensen jelen vannak a megfigyelőik és rendszeresen láthatjuk azt, hogy olyan országokból igazolnak, ahol kis túlzással „tűt kell keresni a szénakazalban”. Ilyen volt 2016-ban Patson Daka is, aki 18 évesen a zambiai élvonalban kergette a labdát és termelte a gólokat.
Az akkori hírek szerint a rendkívüli sebessége és a kapu előtti jó befejezőkészsége volt az, amik meggyőzték az osztrák együttes scoutjait, hogy megér egy próbát a fiú.
2017. január elsejével vált hivatalossá a transzfer, miszerint fél szezonra kölcsönveszi az FC Liefering az ifjú csatárt, hogy európai körülmények közt is megismerkedjenek tudásszintjével és felmérjék a benne rejlő potenciált. Noha csak kilenc bajnoki jutott számára az osztrák másodosztályban, de ott két gólt és két asszisztot is jegyzett. A csekély meccsszámnak az egyik oka, hogy február végén részt vett az U20 Afrika-kupán, ahol győzelemre vezette a zambiai válogatottat és ő lett a torna legjobbja. Az itt elért eredmények alapján május végén már az U20 világbajnokságon is szerepelhetett a „Chipolopolo” színeiben. Egészen a legjobb nyolcig jutottak, kiejtve többek között Portugália vagy épp Németország fiataljait, hogy aztán az olaszok ellen hosszabbításban bukjanak el. A torna során két találatig jutott és két előkészítés is került a neve mellé. Egy pillanatra sem volt kérdéses, hogy júliusban a Red Bull Salzburg már be is mutatta őt új szerzeményként.
Az U20 világbajnokságon betalált az olaszok kapujába is, de végül ez kevésnek bizonyult a továbbjutáshozAz első szezonját még a Salzburg és a Liefering között „ingázva” töltötte, többnyire a másodosztályban szerepelt, de időközben már bemutatkozhatott az Európa-ligában is. Ezt követően a 2018–2019-es idényben már egyértelműen az első kerethez tartozott, a BL-selejtezőkben is játéklehetőséget kapott, majd az El-ben is komolyabb szerep jutott neki, amit gólokkal hálált meg.
A valódi áttörés azonban csak az előző idényben, főleg a tavasszal jött el.
Már az ősszel is voltak kiugró meccsei, mert kétszer is tudott triplázni, de mikor kikerült előle egy bizonyos Erling Haaland a sorból, akkor ő lett az újdonsült elsőszámú gólfelelős. Patson Daka pedig elkezdett nagy mennyiségben, konzisztensen gólokat termelni.
Idén ezt még magasabb szintre emelte, hiszen a Bundesliga-szezon során csak két olyan mérkőzése van, amikor nem talált az ellenfél kapujába. A 19 találkozón elért 23 gólja jól mutatja, hogy kezdi kinőni a „sógorok” bajnokságát. Az előző kiírás kezdete óta öt alkalommal is mesterhármast jegyzett, amivel csak Robert Lewandowski és a norvég elődje, Erling Haaland tudja tartani a lépést, bár ők ezt már egy magasabb szinten hozták össze, amit nem szabad figyelmen kívül hagyni. Április első összecsapásán, a Sturm Graz ellen 11 percre volt szüksége a klasszikus triplázáshoz, amivel osztrák bajnoki rekordot állított fel.
A harmadik, az ötödik és a tizenegyedik percben is bevette a grazi Siebenhandl kapujátA Tipico Bundesliga koronázatlan királya lett mostanra, hiszen az összes olyan korábbi csapattársa, aki betöltötte ezt a szerepet már nincs a klubnál. A kérdés csupán az, hogy vajon belőle is lehet nemzetközi sztár?
Azt nem kell bizonygatni, hogy az előbb említett Haaland megugrotta a szintet, azt pedig egyelőre csak remélni tudjuk, hogy a jelenleg sérüléssel bajlódó Szoboszlai Dominiknek sikerülni fog ez. Az szinte biztosra vehető, hogy két 20+ gólos szezon után eljött az ideje annak, hogy Daka is komoly haszonnal továbbálljon és egy európai topbajnokságban szereplő együttesben folytassa.
A szakértők viszont igencsak kérdőjelesen állnak a zambiai csatárhoz, mert az említett két játékossal szemben, neki nem igazán jött össze eddig az, hogy a nemzetközi porondon is megmutassa a tudását, míg mind a norvég, mind a magyar sztárpalánta igen hangzatosan megtette ezt.
Daka legfőbb erénye a sebessége, amiből rendkívül jól „megél” az osztrák bajnokságban, ahol a salzburgiak toronymagasan kiemelkednek és így kissé torz valóságot is adnak vissza bizonyos teljesítmények. Eddig 87 mérkőzésen lépett pályára a Red Bull Salzburg színeiben hazai porondon – kupában és bajnokin együttvéve – amelyek során 5595 percet töltött a pályán. Ez idő alatt 58 gól a mérlege, miközben csak 44,0 xG-t hozott össze. Ehhez 208 lövésre volt szüksége, s a kísérleteinek az 58%-a kaput is talált. Az igencsak imponáló 0,20 NPxG/Sh mutató is jól jelzi, hogy nagyon jól választja meg a próbálkozásainak a helyét és idejét.
Ezzel szemben a nemzetközi porondon – Bajnokok Ligája és Európa-liga selejtezőkkel együtt nézve – 25 találkozón 1329 perc került a neve mellé, melyek során csak öt gólig jutott. Ez 55 kapura lövésből jött össze, melynek csupán 36%-a talált kaput. A 7,1 xG is már sejteti, hogy itt nem úgy teljesít, de a 0,13 NPxG/Sh mutató is visszaadja, hogy magasabbra taksált ellenfelek ellen már nincs elegendő ideje a legjobb minőségű lövés kiválasztására. Ha pedig még negatívabban akarja beállítani az ember a számokat, akkor azt is meg lehet jegyezni, hogy két belga és egy izraeli ellenfél ellen jött össze az öt találat, vagyis topligás klub kapuját még nem tudta bevenni.
Az ausztriai lövések (felül) és a nemzetközi kísérletei (alul). Sokatmondó eltérések a lövések helyét illetőenAz jól kirajzolódik a képen, hogy a hazai porondon sokkal több esetben tud a kapu közvetlen közelében helyzetbe kerülni – nagyon sok gólt szerez az ötösön belülről –, minőségibb lehetőségei adódnak a lövésre, ebből kifolyólag pedig hatékonyabb is. A nemzetközi kupameccseken ezzel szemben a kísérletei negyede a tizenhatoson kívülről érkezik, miközben odahaza ez a szám csak 12%, ami szignifikáns különbség, ennek következtében pedig a próbálkozásainak a minősége is jóval alacsonyabb.
Ennek egyik fő oka, hogy a zambiai leginkább egy sprinter, akinek a sebessége kiemelkedővé teszi őt az osztrák élvonalban.
Mivel nem tudják vele tartani a lépést a védők, így rendszerint megteremti magának a kellő időt és teret ahhoz, hogy a legjobb döntést hozza. Ezzel szemben nemzetközi szinten, magasabbra taksált ellenfelek esetében már nem tud elegendő előnyt kiharcolni, és ez vissza is veti a teljesítményét. Ezt támasztja alá az is, hogy miközben osztrák színtereken 42% a cselezési hatékonysága és 4.8 kísérlete van 90 percre kivetítve, addig a Bajnok Ligája- és az Európa-liga-meccseken ez már csak 3.4 próbálkozás és 33%-os hatékonyság. A támadásbeli statisztikai értékei mind számottevő visszaesést mutatnak, amit a szakértők igencsak komolyan vesznek és okkal kérdőjelezik meg, hogy valóban készen áll a szintlépésre?
Daka védelmére kelve fontos megjegyezni, hogy az afrikai kontinensről érkező játékosok közül a legmagasabb szintre elérők általánosságban lassabban jutnak el a csúcsra. Az ottani infrastrukturális lehetőségekből is adódóan jó néhány európai körülmények között eltöltött év kell ahhoz, hogy valóban topjátékossá nőjék ki magukat. Minden rossz indulatú degradálás nélkül kell ezt érteni, ezért is hoztam pár példát.
Elég csak olyanokra gondolni, mint Mohamed Salah, akinek egy angliai kisebb bukás is kellett ahhoz, hogy az AS Roma színeiben nemzetközi porondon is maradandót alkosson. Mikor az egyiptominak sikerült elérnie, hogy valóban tényező legyen klubcsapatában, akkor bizony már 23 éves is elmúlt, s már hosszú ideje európai körülmények közt pallérozódott.
Kicsit vissza tekintve az időben, Yaya Touré is már betöltötte a 22. életévét és már negyedik éve volt az öreg kontinens egyik-másik együttesében, mikor a görög élvonalban megvillantotta, hogy bizony benne komoly tehetség van. Az AS Monaco csapatában egy évvel később már szenzációs teljesítményt nyújtott, egy topligában is.
A két példa arra hivatott rámutatni, hogy rendkívül fontos, hogy helyes döntést hozzon Daka is a jövőjét illetően, mert egy számára megfelelő környezetben, nem túl magas szintlépéssel és egy jó edzővel ki lehet belőle is hozni azt a szupersztárt, amit az osztrák Bundesligában már képes megmutatni, hogy ott van benne. Egyelőre sok a kérdőjel körülötte és egyértelműen óvatosan kell bánni azzal, hogy piedesztálra emeljük őt, mert még sokat kell bizonyítania, de a döntés az ő kezében van, csak helyesen kell megválasztania az utat, amelyen el akar jutni a csúcsra.